宁安华问：“张裕成是有子有女，见色起意，表哥是吗？”林如海忙道：“虽然不是，可——”宁安华接了这句话：“可有妾就是有妾，不分理由。”林如海道：“正是。”宁安华一笑：“表哥这么想，我很高兴。”她推林如海起来：“但你已经‘迷途知返’，‘改邪归正’了。你非要觉得你有过妾就不能说别人，咱们也别要求女婿了。万一玉儿无子，女婿要以子嗣为借口纳人，你是应是不应？”她问：“还是表哥觉得，这是张家的私事，你不想管？”两人对视。林如海忽然一笑。宁安华微恼：“你笑什么？”林如海俯身，吻了一下她的额头：“妹妹变了。”他直起身，笑道：“有机会我就说。”直到他去上朝，宁安华也没问出来他口中的“她变了”，到底是哪里变了。她真的变了吗？但朝散后，另一件事让她暂缓了对这件事的思索。河南再次大旱。国库却无银两赈灾。上命刑部、都察院、大理寺三法司各自派人，与忠顺亲王和仪鸾卫指挥一同南下，调查河南旱情是否属实。 钓鱼执法夫君出门半年, 才回来两个月，又要走了。卢芳年坐在窗前，隔着玻璃窗子, 看窗外的草木似乎都在烈日下没了Jing神。她心里酸酸的，还有些后悔。昨天宁夫人那么耐心等她问, 她怎么就没问出口呢？她一个人静静地坐着。这宅子里的事, 她只管内宅两进。内宅里当差的一半是她的陪嫁，一半是夫君成婚前才从外面买来的。就这么三四十人, 每日不过两三件事。罗家又和别家甚少往来, 不过与卢家、林家还算亲密, 与江家、张家等只是平平。平常一日所有要办的，加起来也只用她三两刻钟。今日的事她早在上午就办完了。上无公婆挑礼寻错，下无家事繁杂劳神, 夫君位高，对她不算疼宠，却有尊重爱护, 她年纪轻轻就有三品诰命，还无姬妾丫头烦她的心, 这样的日子有几个女子不羡慕。娘这两年来信, 也劝她好生和夫君过日子。可她还是不满足。卢芳年枯坐，陪嫁嬷嬷丫鬟们看不下去, 又是给她拿书，又是拿伞劝她出去散散。她不忍相拒，便依言出去转了转。家里这些景早就赏过百十遍了，再无可赏之处。卢芳年转了一圈仍又回来, 捧了一会书，一个字也没看下去。拿起针线, 做熟了的东西，倒没戳着手，只把鸳鸯的翅膀绣错了色，红绫儿肚兜上的鸳鸯是红翅膀，看上去成一色了。她咬着唇，赌气把肚兜仍回针线筐里，往床上一倒，拿帕子盖上脸睡觉。昨夜她失眠，直到四更方才睡了一会，五更就起了。此时虽是赌气，因把心事放下，倒实打实睡了两个时辰。她醒的时候，天已黄昏。嬷嬷丫鬟们服侍她起床，回晚饭已经好了，问她什么时候用。夫君外事繁忙，许久没和她一起用过饭了，今日又得了不日离京的旨意，更不会早回。卢芳年半点不饿，但怕陪嫁们担心，还是命摆饭，随意吃了几口。嬷嬷们苦劝，她不肯多用，也只得撤了饭菜。等到二更将过，罗焰终于回来了。天将子初，他却没直接回房歇息，而是先至后院看一眼卢氏。孝慈太后死后，似乎成了默契，只要他在京中，不管回来得多晚，都要先去见她一面。他不去，她会一直等。卢氏果然还在等他。她陪嫁的人都乖觉，他一进来，就避出了门外。罗焰握着卢氏回卧房，让她躺下。他还没更衣，就拉了把椅子坐了，说：“我五日后离京，短则三月，长则一年才回。这次不必瞒人，我留人给你，你想去谁家就去，不必顾忌什么。”那股心酸又涌上来。
卢芳年忍住，笑问：“我能请人来家里吗？”罗焰微怔：“你若高兴，请谁都行。使唤的人不够，就再买几个。”他问：“钱还够吗？”卢芳年忙道：“都够。”家中田地的收息，夫君都给她拿着，一年能剩下许多。夫君去年离京之前给了她两千两，回来又给了三千两，都还没动过。罗焰道：“明日再让人送来三千。”卢芳年笑道：“我真不缺钱花。夫君出门在外开销大，别给我了。”罗焰道：“给你，你就收着。”卢芳年应了一声。两人无话。罗焰起身：“天晚了，你歇息罢。”他给卢芳年拉上帐子，高大的身躯在卢芳年锦被上投下一片Yin影。卢芳年看着他刀刻一般的脸，鼓起勇气唤：“夫君。”她声音颤颤，罗焰低头看她：“嗯？”和他微带疑惑的眼神对视，卢芳年好容易积攒的勇气消失得一干二净。说不出口。她不说话，罗焰就只当她是随口一唤。将帐子掖在褥子下面，罗焰又吹了灯，只留墙边一盏，便没再多留，迈步出去了。帐子里，卢芳年掀了被子，解开中衣。她中衣里穿着玉白绣大红芍药的抹胸……是夫君曾经多看过几眼的花样。想到昔日亲热，卢芳年两颊绯红。可她与夫君最近的一次，还是在孝慈太后薨逝之前。离现在快两年半了。两年国孝，夫君搬去前院。二月出国孝时，夫君不在京中。三月夫君回来，却没有再搬回来的意思。夫君日日回来得晚，来见她真的只是见一面，说两句话就走，并无留宿之意。她看不出夫君身上有酒气脂粉气，几次想留夫君，每每话到嘴边，却又张不开口。她……也怕。卢芳年扯下抹胸，丢在角落里，又钻进被子里蒙上头。夫君五日后就走了，她更后悔昨日没向宁夫人请教一二。昨日才去过林家，宁夫人办了那一场宴，必然累了，她怎好这几日再去？就算去了，可能她也