虽然林如海只是为了林家整体的利益、名声和对贾敏、对贾家的旧情，不接女儿回身边抚养，与她当日的选择不可同日而语，但想来林如海在官场上做出一些不能为外人道的决定时，也不会比他现在更难受了。不过，宁安华也不可能说出诸如“贾家十年后会倒”“贾元春会封妃，贾宝玉会和姑娘们一起住进省亲别院里”之类的预言，劝林如海把女儿接回来。何况如果一切真的按照原著发展，先死的会是林如海。宁安华说的是：“一般盐课只任一年，最多会连任三年，表哥已是在任？”林如海叹道：“只恐明岁还不得调任。”宁安华一分钟前才回忆了半天，林如海在原著里到底是什么时候死的，又是因为什么死的，完全没有头绪，现在听他话里有事，便忙问：“这是什么缘故？”林如海一顿，稍微看了看四周：“……现在不便，等过些日子再与妹妹说。”“过些日子”等于“未来无限远的一天”。这点言外之意，宁安华还是能听懂的。她把“不知我有什么能做的”这句话收回肚子里，也不打算问他刚出来的时候到底想说什么了，笑道：“对了，我还想问表哥，怎么不见江姨娘和李姨娘？”林如海被这飞来一句险些噎住：“……她们闭门思过，我让她们不必过来。”宁安华便唤人，笑命：“去把我备下的东西送去给姨娘们罢，就说让她们只管听老爷的话，安心思过。等她们真心悔改了，老爷会知道的。”林如海捧着茶杯，慢慢转向宁安华。宁安华笑问：“难道我意会错了，表哥不愿意担这个虚名？”林如海忙道：“这是我答应妹妹的，怎么会反悔？”他放下茶杯，一手扶着茶几，侧身问：“妹妹是不是因为……”不等他说完，宁安华就低声笑说：“我猜，这一定是一件机密大事，事关朝堂，不好与人说的。我不急着知道，只要表哥能心里有数就好。”林如海叹了几声：“多谢妹妹体谅。实是我也不能定准。等我有了头绪，一定……告诉妹妹。”这话宁安华听过笑过，心中没大在意。她不能确定他不想说的这件事是否关系到他的死因。但如果他愿意告诉她，她当然会尽她所能，想办法帮他避免危险。若他最终还是没和她说，就算他死在这件事上，她也只能像办贾敏的丧礼一样帮他也办一场，接着该怎么过还是怎么过。——或许她可以先考虑一下，如果她真的守寡了，定居在什么地方比较好？京中荣国公府，随着秋风吹过，或是金黄或是褐色的树叶飘扬落下，铺在了青灰色的围墙上。林黛玉和三春从学堂出来，结伴往荣庆堂回去。贾探春伸手接住一片叶子，举着给她们看，笑道：“诗里总写秋天寂寥，动不动就是‘山山黄叶飞’，我却觉得这叶子黄得好看。”林黛玉笑道：“也不是人人都像你豁达。”因贾宝玉近日又装病，不去上学，四人说说笑笑，走回贾母正房时，贾宝玉正黏在贾母身上，不知正求什么。贾探春洗了手，就问：“二哥哥和老太太说什么呢？”贾宝玉却只笑着摆手，一个字也不说。五人随贾母一起吃了午饭，便各自回房去歇息。今年才一开春，王嬷嬷和秋霜便半是请示、半是提醒贾母，该给林黛玉换房舍了。贾宝玉已经八岁，林黛玉也已七岁，两人着实不该在住在一所屋子里了。贾母想了几日，便让贾宝玉去住东厢房，林黛玉住了西厢房。三春等都住在后院。如此看似是将他们挪了出去，其实仍住得比别的姊妹更近。到底不是同居一室了，两人的年龄说大也不算太大，王嬷嬷等也就罢了。而且东西厢房隔着院子，也不是贾宝玉抬脚就能过来的距离了。睡前把门一关，也更好拦他来找。不过现下正午刚过，白日里不好关房门，林黛玉又没在午睡，秋霜只得放贾宝玉进来，跟在后面。林黛玉起身让座，问：“宝二哥怎么不午睡？”贾宝玉笑道：“我又没去上学，不困，不用睡。正好妹妹也没睡，我有一件好事要和妹妹说。”林黛玉问：“什么好事？”贾宝玉先绕到林黛玉身边，问：“我见妹妹方才似乎在向南边看，妹妹是不是想家了？”林黛玉一怔，神色更淡了些：“宝二哥到底有什么话？” 巡盐御史的能量从林妹妹去年来了, 贾宝玉就一直想与林妹妹多亲近。怎奈林妹妹与姊妹嫂子们都和和气气的，却唯独对他客气周道到了十分，虽然不算不理不睬, 却更说不上亲热。若是因他有什么地方不好，林妹妹才不爱理他也罢了, 他尽力改了就是, 偏是因为男女之别，叫他既委屈又无可奈何。怎么老天偏叫他托生成了男身？林妹妹带的丫鬟婆子又多, 动不动就搬出一套话来撵他, 他不想走, 林妹妹就只管看着，他就知道是林妹妹的意思了，也不好不去。
时日一长, 他也有些灰心。可林妹妹这样的人品才貌，孤身来此做客，他若不能略尽绵心, 岂不是一大憾事？他知道昨日八月十八，乃是林妹妹的父亲再娶的日子。林妹妹虽然不说, 想来心中一定有烦愁之意。他好容易求动老太太, 许他们出去散一日的心，又特特地先来告诉林妹妹这个好消息。谁知他才问了一句, 怎么林妹妹就变了脸色？贾宝玉满心委屈，闷头坐下：“原是我想着妹妹来了一年，必然思念姑父。前几日中秋，我看妹妹屋里的灯亮到三更天才熄呢。”秋霜在一旁欲言又止, 林黛玉心里也不大舒服，想问他没得盯着她屋里的灯做什么,