林如海忙道：“大妹妹请。”宁安华又问宁安硕：“今日你还上不上学了？”宁安硕道：“表哥……姐夫和张先生说，给我和青儿放三日的假。”宁安华道：“给你放了假，你不好好歇着, 这么一大早带青儿跑过来，就好生和你姐夫做文章罢。”就算宁安硕和林如海一样有天分, 明年十三岁就能进学，等他考中举人、进士，真正自己立得住，至少还要六七年。——林如海二十二岁被上皇点为探花，已是本朝开国以来在春闱得中一甲的举子里最年轻的了。林如海是他的姐夫、表兄，同时也是他的半个先生，能算半个父亲了。宁安硕还要受他多年教导。若他寿数比原著要长，将来宁安硕入了官场，少不得还要他提携相助。让他们尽快回到身份转变前的相处方式，对宁安硕才最好。宁安硕正不知该以什么态度面对林如海，此刻心里有了数，便忙笑道：“姐姐说得是。”他又转向林如海：“弟年轻愚鲁，今后还要多承教诲，望恕弟鲁莽之罪。”两家再熟，他于姐姐和姐夫婚后我已看过了，你随我来。”两人皆向宁安华欠身示意，林如海又笑道：“我还给二妹妹备了礼，就放在黑漆山水立柜里，妹妹一看就知道了。”方带了宁安硕往东稍间去。从前宁安华注意避嫌，宁安硕除了年节里或有大事外，也从不进正房，因此对这里并不熟悉。现在，屋内处处都摆着姐姐的嫁妆。桌案箱柜一部分是母亲用过的，重新抛光上了漆，一部分是按姐姐亲手画的图纸新打的，他誊了一遍，怕管家们说不清楚姐姐想要的样子，亲自拿去讲给木匠听，足足等了三个月Jing雕细琢，才让姐姐看到满意的成品。榻上椅上铺设的坐褥坐垫都是用姐姐喜欢的缎子做的。高几上的琉璃花瓶里插着累累的“碧玉松针”。连用作书房的东稍间墙上，都挂着曾在姐姐堂屋墙上的，本不该装饰在年轻姑娘房里的那幅松鹤图。宁安硕不由停在这副画前。林如海也赞道：“这松树顶天立地，刚直凝练，白鹤神形兼备，好笔力。只是怎么不见落款？”宁安硕眼中有点点泪意，语气平静地说：“我们姐弟父母早丧，青儿身子又不好，姐姐就说要借一借松鹤的长寿，保佑我们都能平平安安，福寿绵长。如今我和青儿屋子里都有一幅，都是姐姐亲手画的。姐姐说，她身处闺阁之中，不敢扬名，所以不写落款，也无印可盖。我只把画放在床头，因此表、姐夫没看过。”林如海一怔：“这幅也是……”大妹妹竟能作得这样好画？宁安硕闷闷道：“是本来挂在姐姐房中的。”姐姐出阁，将这幅画也带了过来。林如海伸手，抚了一下画的边缘。大妹妹将这幅画挂在此处，是不是也含着对他的期愿？林如海问：“你姐姐可还画？”宁安硕道：“这是那年到济南姐姐画的，因在孝里，只有这三幅。姐姐一年比一年忙，虽出了孝，也再未见到姐姐作诗作画了。”林如海心中叹息，欲再问几句，又似在与妻弟打听妻子的闺中事。于是他只看了几眼画，把此事记在心中，便转身到案前，拿出一篇文章。宁安硕好容易把眼神从松鹤图上移开，向上看想把泪水收回去，却看到了林如海的发髻，不由一怔。表哥的头发……怎么这么像是姐姐梳的？林如海都准备好要给他讲文章了，看他眼神奇怪，心不在焉，念及他姐姐昨日出阁……便问：“还有什么事？”宁安硕张张嘴。怪不得姐姐满面春风，容光照人——看来表哥和姐姐相处得确实不差。他本来还担心，男婚女嫁自然是人lun大礼，可姐姐青春年华，怎好与表哥相伴……这么一想，他心底又泛起细密的嫉妒。从他八岁起，姐姐就没再给他梳过头了。林如海顺着他的眼神，摸到了自己的头发。他干咳一声。……宁安华已经找出了林如海给宁安青的礼物，是四匹绸、四匹缎、两个装满金银锞子的荷包、新书一部、金项圈一个，粗略一算，至少价值三四百两。檀衣还没来得及请陶嬷嬷下去歇着，宁安硕宁安青就来了，因而此时她也在旁边看着，便笑道：“姑爷真是有心了。”宁安华拿起一匹缎子在宁安青身上比了比，栀子黄颜色鲜艳，正合小女孩儿穿：“都给二姑娘登记了，马上要做冬衣，就用这些做罢。”檀衣找了账册出来，菊影磨墨，檀袖一样样都记上。正好说到送礼的事，宁安华命：“把我给姨娘们准备的东西也找出来，再去问……”她犹豫了一下，“罢了，还是我自己问。”按理说，婚后第一日，林如海的姨娘们该来给她请安敬茶。现下连安硕青儿都来了两三刻了，她们还不见影子，必然是林如海有什么话。他的吃穿喜好她可以从下人们口中问出来，这样敏感的话题，还是当面问比较好。
陶嬷嬷眼里的笑已经没了。不管是为了利益，还是只为了情分，宁安华都要劝一劝陶嬷嬷。她借口更衣，往卧房中来，笑问：“嬷嬷怎么心情不定，一时高兴，一时又不高兴了？”陶嬷嬷到此时也心知自己有些浮躁了：“姑娘，我知错了，只求姑娘先别让我回去，好歹让我多陪姑娘几日。”宁安华收了笑，说：“我知道嬷嬷是为了我，可我昨日也说了，请嬷嬷先看着就是。人人都知道，这门婚事本非我刻意谋求来的，是人家塞给我的，表哥更知道我的委屈。其实嬷嬷想得也不错，既成了婚，我是该和表哥好生相处。可我与他又不是才相识，彼此虽不熟悉，人品性子大概都是知道的，