锦囊里放着沈时砚的腰牌，还有张字条，凭着烛光，楚安看清了上面的字迹。“查李河。”楚安意识到了什么，走到王常景面前，低声问道：“王爷什么时候问的你有关李河的事情？”“就是下官坚持李河撞见过我和李氏那天，王爷后来让流衡来问的。”怪不得。楚安恍然，他就说为何当天去邵宅时，不见流衡的身影。“你可知李河家具体在哪？”楚河问管事。管事点头，带三人顶着风雨来到村庄最偏僻的一角。管事指着十几步远的一间小破屋，道：“那就是了。”几人正要过去，忽听淅淅沥沥的雨声中冒出一声绵长沉重的“吱”，一个大汉从破屋里走出，站定在屋檐下，眯着眼，打着哈欠，迷迷瞪瞪地解开裤腰带，然后便是一阵融进雨中的水声。四人同时顿住脚步，管事愕然地张了张唇，低声喃喃道：“李河家什么时候住了人”一语未了，那大汉似乎是注意到了他们这边的动静，偏过头，和楚安隔着夜色和雨幕对视一眼，下一秒，提起裤子，拔腿就跑。楚安立马意识到不对，正要去追，身侧的流衡已经丢了雨伞，一个箭步冲了上去。少年身姿矫健，没几下便把大汉制服。流衡的膝盖死死压在大汉的背脊处，将他胳膊以一个正常人无法做到的姿势往外用力一翻。那大汉的头重重嵌进泥泞中，疼得龇牙咧嘴，浑浊的雨水趁机涌进唇齿间。短短几秒，楚安看得心惊rou跳。王爷不在，这孩子跟脱了缰绳的野马一般，下手丝毫不留情。“狗兔崽子，放开你爷爷！”大汉嘶喊道。流衡面无表情地加重力道，硬生生地把大汉的两条胳膊咔嚓折断，夜幕里，又是一阵凄厉的鬼哭狼嚎。楚安连忙走过去，一边给流衡撑伞，一边半蹲下身，审问大汉：“你是谁？为何会出现在李河家里？”大汉听到李河这个名字，惨叫声明显一顿。楚安趁机掏出腰牌，怼到大汉眼前，沉声道：“老实交代。”大汉惊慌失措道：“不关我事啊！都是李河让我干的，都是他，贵人要杀要剐，只管冲着他去，我就是、我就是拿钱办事，仅仅替他看着人。”楚安皱眉：“看什么人？”大汉颤颤巍巍道：“就、就在他那破屋里，床塌下有个暗道，里面关着一群因吴中水患流浪至此的难民。”管事没能反应过来，恍惚道：“关着他们做什么”还能做什么。杀人，剔骨，制瓷。一股宛如毒蛇般的冰冷凉意，顺着楚安的脊骨攀爬至四肢，他愤然起身，让管事和王常景看住大汉，自己和流衡冲进破屋，找到了大汉所说的暗道。狭道逼仄短小，楚安把蜡烛从灯笼里取出，拢着火，率先走了进去。没一会儿，绕过一处拐角，幽暗不见，取而代之的是一片昏黄烛光。看清里面的场景，楚安的双腿牢牢地钉在原地，浑身血ye陡然凝滞，愤怒得牙齿都在打颤。狭道的尽头，是一个近乎封闭的坑洞。二十几个人，有男有女，有老有少，全都一丝不挂，布满淤青。他们脖子上被拴了一根粗短的铁链，而铁链的另一端被嵌在石缝中，完全限制了他们的活动。地面上，是随处可见的粪便和食物残渣，空气中弥漫着一股令人呕吐不已的恶臭。如今已是夜深，好多人都已熟睡，有几人睁着眼，望了过来，神情麻木，对这两个陌生人丝毫没有任何反应。像是早已丢弃了求生的本能，所有意志深深地烂进绝望中，不见天日。楚安红着眼眶，一阵来势汹汹的酸意涌上，饶是他极力忍着，那既滚烫又冰凉的泪水还是滚落下来。他侧过身，看向流衡，哑声道：“去找些衣服来。”看完信后，车厢里的三人内心久久不能平静。“畜生。”顾九硬生生地从后槽牙间挤出两个字。高方清收起一贯的散漫，头倚着厢壁，看向沉沉夜色，不知在想些什么。而沈时砚收好信件，淡薄的唇瓣紧紧抿成一条锋利的直线，片缕月光跃进车厢，在他的眼底投出一片混沌Yin影，寒芒破出。“快。”一声令下，马鞭高高扬起，重重落下，车轱辘飞速转动，驶向张家村。为了避免打草惊蛇，三人在村口处下了马车，借着月色，走到李河的住处，却发现房门虚掩着，人并未在家。三人推门而入，顾九走到木桌边，用火折子点燃蜡烛，幽幽光线映亮了四周的黑暗。高方清看了眼床榻上半掀的被褥，猜道：“人应该是半夜出去了。”这个时辰能去哪？顾九蹲下身，看到原本黏在地面上的石蜡全都消失个干净，又连忙去木架旁边看那竹桶，亦是如此。顾九敛眉，应是上次那话让李河做了准备。她微抬下巴，视线从原来滴着石蜡的地方，投向位于正上方的房梁。顾九看了眼高方清：“高少卿，你能跃到那上面看看有无凝固的石蜡吗？”话音落下，高方清借着墙壁，一个翻身跃起，如顾九所愿跳到梁木上，点点头。
果然。顾九抿抿唇，对沈时砚道：“阁楼走水时，李河确实不在修内司。但是，那大火也的确是他放的。”说罢，顾九转身从李河屋里搜出一把蜡烛，一一点燃，置于房梁正下方。然后把竹桶里的杂物倒出，唯独留下一捆绳子。她走到房梁下，用绳子穿过竹桶两侧的烂洞，系上一个死结，用力将竹桶抛向房梁，让高方清接住，悬在梁上。顾九把绳子一段系在桌腿上，吹灭桌上的蜡烛，扔给高方清，让他点燃后，用绳子压住，横放在房梁上，一滴蜡油摇摇欲坠，掉入竹桶中。“就是如此，”顾九淡淡道，“李河用竹桶盛了易燃的油，结合王常景说的，他