那个胖姑娘本来领了一个男人进来，见两人惹了祸，转念一想又是要见管事的，来头必不可小，便上前劝和：“哥哥们哥哥们，按理说决斗应去擂台上，现在因为赛事擂台关闭，还得过几日，那时哥哥们再分个高低何如？”
娇小男人Yin狠一笑：“上什么擂台？今儿就让他俩在这给我赔罪！”
顾念站起来，幽幽开口：“赔什么罪？”
本来众人只是闲暇时间见个热闹，没想这一身素衣的人气质不凡，有人眼尖，霎时间就喊出来：“这不是钱庄顾老板？顾老板过来喝两杯？！”
顾念望过去，倒是个不认识的人。其他人一听是顾老板，更是纷纷看过来，场面愈加热闹。
娇小男人也听过顾老板鼎鼎大名，怀疑地上下打量眼前这人，似乎确实惹不起，便向罪魁祸首聊江道：“他是大善人顾老板，你又是谁？来啊，来跟我决斗！”
聊江有些无奈，这人脑筋转不过弯来，他几乎想仗势欺人了。他抬头看站起的顾念，见顾念对他笑，忽生异常之感。
“他是我爱人。”
一片哗然。
就连聊江也楞了一下，直直地看着他。
有顾老板在此坐镇，那些人不敢说什么风言风语，只是眼神不断在两人之间滑来滑去。
楼上的门忽然打开，露出陆千千，门前站着飞奔上去的胖姑娘。
聊江见此顺势起身，预备上楼，哪想娇小男人突然拦在他面前，被他盯了亮眼，悻悻退开。
顾念跟上去，抓住聊江向后伸的手，手背被狠狠揪住，痛得他眉毛扭起来，嘴里忍不住倒吸冷气，也不敢出声让他放开。
聊江嗤笑一声，松了手。
两人上了三楼，见陆千千神色凝重，指了指房间里，让聊江单独进去。
顾念看了眼聊江，聊江头也不回毫不犹豫地进去了，身后厚重的门被紧紧关上，没有一丝声音。
屋内站着一名女子，风尘仆仆面色苍苍，见一个男人进来，立马行礼，道：“见过灵子！”
“司怛？”聊江疑惑，“祖母那里已经开始施计了？”
司怛站起身来，恭敬道：“是，族母让我前来告知灵子，此次报仇由西北开始，等瘟疫蔓延到中部，族内会起兵攻入。”
聊江道：“此毒名称为何？提前制作解药没有？”
司怛道：“名为愳。本是有解药，但服用后依旧会再次患上，且服用多次药效全无。”
聊江坐下：“什么时候开始研制的愳。”
司怛答道：“自您走后，族母闭关炼制，一月而成，之后命边疆潜伏的我族人拿人试毒。灵子放心，此药仅对非本族人有效，本族男子皆安全。”
继而司怛提到方才在长泽楼并未见到灵子，转而到云麓楼来寻陆千千，提前与她说了相关消息，正巧灵子前来，三人正好一同商量。
聊江将菱花卷之事一说，又说下毒皇帝，陆千千则道来前日瓢泼大雨，冲出帝陵女棺之事。
聊江突然问陆千千：“可知梦柯在何处？”
陆千千思索一番，只道不知。
聊江又问：“梦柯是否与其他大什族人一起被带走？”
陆千千道：“比其他人更早一些，是在秋日便没了消息。”
三人聊至后半夜，待聊江出来时，看见顾念坐着一根板凳背靠围栏打盹。
身后两人没有出声，聊江走过去，拍拍他的脸，道：“顾老板，再不醒你爱人没了。”
顾念双眼猛然张开，双眼猩红，死死抓住聊江的手，直直盯着聊江的眼，过了一会缓过来，才笑了一笑：“别开这种玩笑。”
☆、谁也没有多等
“今日午时，季守山带着他妹妹投奔钱庄，德发带着两人到了制香坊不远处的田宅安顿。”顾念道，“凌晨时分官府派人来毒杀季守山，亏得有暗卫预警。”
此时已是第二日晚，所有的事都按照预想的方向前行。
聊江挑了挑灯芯，道：“明日擂台决赛，今晚就该行动了。”
他有一瞬间的沉默，道：“如果你意外被沾染上愳，一定要让我知道。”
顾念眉眼一展，笑道：“这是关心我？”
聊江瞥他一眼，甩了一个冷脸。
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决赛日钲鼓齐响，万人空巷，朝廷之上江湖之内莫不烈火朝天。
“听说今早皇帝笔毫一挥，大赦天下，我叔叔家那个乱偷东西的二儿子要出来了，还不如把他送进去。”
“这榜上除了赦免之词，还有什么？”
“圣上说要决定亲临擂台决赛，见虔国盛世，呀，哪里来的盛世，死的死逃难的逃难，欺上瞒下猪狗不如的臭官们！”
“可不是，听说今早城门口出现十具尸体，码得整整齐齐的，边上写虔国以大什族女人血rou做长生不老之药引，要让虔国赔罪。”
“瞧旁边这张，这不就是说大什族的？”
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