过去看了眼天气预告的定位，还在本市。
但是这座城市的面积有1426平方公里，他一个人置身其间，仍然宛如滴水入海。
也不知走了多久，下山这一条漫长的路终于走到尽头，周棠双脚踩上实地的那一瞬，他回头一看，原本漆黑的夜幕已经泛起蒙蒙灰意，浓重的黑色微微散去，露出千顷碧叶浓荫。
周棠转过身，继续往前走。
这里是真的偏僻，虽然脚下一条柏油马路既宽且阔，但道路两旁都是野地树林，与周棠印象中那个繁华熙攘的国际大城市相去甚远，他走了很久都没见到一户人家。他忽然想起了自己的老家，那是个经济不发达的小县城，年轻人们纷纷外出去大城市打工，留在家乡的只剩下老人小孩儿，到了晚上，家家户户门窗紧闭不敢外出，他妈妈在镇上唯一一家流水线工厂没日没夜地干活不回家，他就自己大晚上的走去找她。
他家离工厂很远，一路上没有路灯，只有西北凄厉的风声。他就哼着歌儿给自己壮胆，佯装淡定，其实越走越快、越走越快，到最后一路狂奔着冲进深夜寂静无人的工厂，扑进他妈妈柔软的怀抱，“妈妈！”
就这样过了很多年，直到五年前的一个夜晚，他仍如往常那般去找妈妈，可找到她时，她趴在缝纫机上一动不动，熟识的工友阿姨红着眼睛安慰她说妈妈是在睡觉，可她这一觉睡去，却再也没有醒过来。
从那以后那条路成了他的梦魇，他在梦中无数次地回到那条漆黑的小路上，却怎么走也走不到尽头。
这个情况在妈妈去世后几年才终于缓解，他以为噩梦终于结束了，可现在他浑浑噩噩地走在这条不知来路不知前途的路上，才恍然明白，原来自己从来没有走出来过。
从这里去学校的路，也许和当初从他家到工厂的路一样漫长，但是天际泛红、旭日将升，他已经没有多少时间了。
难言的绝望的感觉弥漫心头，周棠麻木地一摇一晃地在宽阔无人的马路上走着，突然身后传来两声喇叭提示他让开，周棠浑身一震，猛然转身，张开双臂——刹车紧急制动，轮带与地面摩擦发出难听的噪音，车子勉强停下，一个像是赶着去办事的中年人从面包车里探出脑袋，劈头盖脸地骂道：“小赤佬！大清早的你找死啊！”
“叔叔！”难听的咒骂听在此刻周棠的耳朵里也与天籁无异，他扑到驾驶座车门上，扒拉着玻璃窗急切地哀求：“叔叔，你能不能把我送去XX中学！我会付钱的！求求你！”
“X中？”司机狐疑地上下打量一身睡衣的周棠，“这儿离X中很远，你去那儿干嘛？”
周棠急道：“我是X中的学生，今天还要高考！”
“你这个小鬼，这么不懂事，今天要高考还跑这么远来玩？！”司机一听也跟着急起来，一指副驾驶，“Cao，赶紧上来！我要是你爸妈，非得劈了你！”
“谢谢！谢谢叔叔！”周棠激动得连连道谢，连忙钻进面包车。
司机一脚油门，面包车“轰”地往前开去，嘴里还骂骂咧咧地说着：“你跟我那闺女一样不靠谱，她去年高考，也跟你一样不上心，第二天就要上考场了，前一天还打游戏打到半夜，要不是她妈早上去叫她，她都能一觉睡到大中午……”
靠在椅背上听着司机嘀嘀咕咕的念叨，周棠紧绷的神经逐渐放松，他折腾了一整夜没睡觉，此刻眼皮子就开始上下打架，他竭力撑着不让自己睡觉，哈欠一个接一个地打。
司机察觉到了他的困意，说：“困了？困了就赶紧睡一会儿，等会儿还要考试呢。别担心我把你卖了，我们家不差卖你这一个人的钱。”
周棠笑了一下，说：“谢谢叔叔。”
司机说：“出门在外谁不会碰上点难处？能帮一点就是一点，咱们中国还是好人多……”
司机大叔的声音在耳边越来越模糊，周棠终于熬不住睡着了。
摇摇晃晃的梦境里仍然是他独自走在镇上那条漆黑的小路上，他走啊走啊，怎么走都走不到头，正当他茫然不知所措时，前路忽然出现了一个人的身影。这个身影模糊而又熟悉，冲自己招手呼唤：“过来，过来。”
周棠鬼使神差地朝那模糊的身影缓缓走去，走得近了些，那身影的轮廓也稍许清晰了一点，他眯着眼睛使劲儿辨认——是妈妈吗？还是……还是……
“小伙子！小伙子你醒醒！”周棠迷茫地睁开眼睛，看见司机大叔正晃着自己的肩膀，他下意识地看向车窗外，车外的世界已经从山间树林变回了摩天大楼，附近的街景有些眼熟，大概已经离学校不远了，可是大街上无数私家车摩肩擦踵，已将整条路堵得水泄不通。
司机说：“堵成这样，估计一时半会是动不了了，你赶紧自己下车跑着去，遇到交警就向他们求助，第一场考试已经开考二十分钟了！”
说着，司机大叔把自己的手机递到周棠面前，屏幕上明晃晃地映着——9:21
第一次考试九点钟开始，开考半小时后禁止入场，他只剩下9分钟。