便在滑下山崖的途中，那重物撞上石壁，上面包裹的红绸被撕开两道口子，露出一角乌黑的Jing铁。
苏晚素旋身在洞口处站定，掀开那匹红绸，映入眼帘的是一尊硕大无比的鼎，不知是用什么打造的，通身漆黑，质地坚硬，触手冰凉。
那鼎内空间之大，竟能容下一人，苏晚素心中疑惑，倒也没多想，只道是宫主兴之所至，想炼丹玩玩——她听说有些不仙不鬼的门派，专门供奉着炼丹的炉鼎，以求长生之药。
少宫主心道，这些东西玩玩便罢，真要信了才是傻子。宫主想来也不会多拿它当回事。
她用绳索套了鼎首，拖着这物事往殿中走去，将之交给门中弟子处理后，按捺住对青年的思念之情，先去拜见了莲衣夫人。
宫主又好生抚慰了她一番，才叫她相信，自己是送青年去了神医府上，好解那侵入肺腑之毒。
闷闷不乐地回到房中，坐着练了会儿功，她甚觉无聊，又偷偷溜到那放置巨鼎的丹房里，隐在暗处窥视。只见有弟子抬着一箱一箱的东西进来，打开后，竟是许多珍贵药材。
她郁闷地看着他们忙活，心想母亲竟然舍得浪费这么多的天材地宝，仅仅为了炼丹，未免有些过于奢侈了。下次定要劝劝她。
她躲在房梁上往下看去，那尊巨鼎就摆在丹房中央，下面架着炭炉，旁边是堆叠如山的木材。
此时还未点火，鼎盖扣在一侧，自上而下望去，那鼎中黑黢黢的一团，什么也看不清。
她忽然起了玩心，趁房中弟子不在，从梁上轻轻跃下，足尖在沿上一点，卸去重力，身体便安然落在鼎中。甚至没发出一点儿声响。接着便将身子伏下去，藏在了鼎内。
本想看看何时会被人发现，好叫她们吓一跳。却不想藏着藏着竟睡着了。半梦半醒之间，忽然听见有人哭泣，那声音细如丝缕，似是含情难诉。
苏晚素本来不放在心上，料是门中哪个弟子受了委屈，半夜在这里偷偷哭诉，她也不是爱管闲事的人，正要继续睡，却恍惚听见一句“公子，你走好，怜儿对不住你”
悬凰宫内无男子，最近也没有外间男客来访，因而她唤的公子便只能是逐不归了。苏晚素骤然没了睡意。凝神静气，听她继续说下去。
那女弟子正对着一个木牌，哭哭啼啼地将些黄纸烧了，又洒了些酒，磕了几个头，口中不住道歉。
苏晚素越听越不对劲，从鼎中飞身跃出，拎了那弟子衣领，厉声喝道：“你夜半三更偷偷摸摸在此，意欲何为，赶快从实招来！”
少女见来人竟是少宫主，心道这回逃不开了，一张白净秀脸上泪痕宛然，闭上双眼，咬紧牙关不再说一句话，竟是心如死灰，引颈待戮。
苏晚素又气又急，此刻却只得温声软语道：“好妹妹，我不伤你，也不向宫主告状。”她顿了顿，浑身发冷，竟起了一丝颤栗，声音却是越发温柔，“告诉我，你在这儿做什么？”
那名叫怜儿的少女怯怯睁眼，见她神情急切，眼眶微红，竟是一副惶急模样，又想到近日里宫中流传少宫主与鹤公子的私情，万念俱灰中生起一线希望，当下便一五一十告诉了她。
宫主是如何将青年关入铁牢，又是如何叫人设计了这巨鼎，选购药材，为的就是要将那“活龙骨”投入鼎中，燃起大火，生生熬出一锅解药来。
宫主让自己每天去为那人送饭，自己见他可怜，也想帮他，可一个普通弟子，如何拗得过宫主的命令。只能眼见他一天天消瘦下去。而今晚便是开炉之日，青年即将被投入鼎中。
自己因为愧疚伤心，终于忍不住在夜里偷偷来此哭诉。
苏晚素听得目眦欲裂，咬碎银牙，险些晕厥过去。她万万不曾料到，母亲竟要将她的心上人活活煮死，以此来治自己身上的怪病。而自己若是服下这一贴药，便是治好了病，日后得知此事，怕也要痛不欲生。
母亲为何如此对我？她到底年幼，遭逢急变，心性不稳，心中竟然对宫主生出一股怨恨。
一想到自己未来可能会咽下的是心上人的血rou骨髓，她便一阵烦闷欲吐，心绪暴躁不宁。然而此刻最要紧的，却是赶快将青年救出。
她想到此处，连忙问这少女：“你可知宫主将他关在何处？”
怜儿仔细回想了一番，道：“在天心崖上那方石窟里。虽然每次去宫主都叫我蒙着双眼，但我熟悉那里的路，闭上眼也认得出。”
苏晚素道了声谢，便提起轻功，飞快赶往了天心崖。
在她身后，“怜儿”注视着少女远去的身影，随手撕下脸上人皮面具，露出一张神清骨秀的少年人的脸，喃喃道：“是时候了。”
他一路负手行至大殿正中，走到那方池水旁边。寒泉与温泉里分别培植着两样灵物，便是那火灵芝与天心莲。四周歪七竖八躺了几个悬凰宫弟子，因吸入过量迷药而昏迷不醒。
两株灵药就快要成熟。他站在泉边耐心地候着。
另一边，逐不归对面前的美艳妇人笑道：“宫主若是信