戈缇心脏猛然一颤，随即想了起来，那是三名暴徒。七年前，在逃亡和躲藏的途中，的确曾有三人先后追上过他。
等等，当初他好像不止遇到了这三个人。
模模糊糊的念头一闪而过，一股无法形容的危机感遽然自灵魂深处涌起，犹若一张遮天蔽日的蛛网，笼盖了入梦者的心灵。一道似人非人的轮廓还未成形，就已被某种神秘力量阻断，湮灭在记忆的浪潮中。
在那荒野之上，在得到救援之前，他一定还碰见过什么人，但绝非追击而来的暴徒。可是除了他们，还会有谁呢？
如果可以，谁会希望在年幼之际就沾上鲜血，遭遇这令人发指的恶事？永远沐浴在光明与温暖中，才是无可争议的、最奢侈的幸福。
他忽然意识到，这不仅仅是梦，亦是记忆碎片的重组再现。只是在过去，自己遗忘了这段并不有趣的插曲。
那一句句不明所以的絮絮叨叨，显得十分重要的零碎片段，渐渐掺入模糊、混沌的噪音，最后终是沉入深渊，再度被梦境的主人所忘却。
“答应我吧，幼崽！跟着我，一样可以穿梭那万千星域，关键是不用跟那虚伪神明签卖身契哦。以你的资质潜力，祂是绝不会任你在此间安生太久的，更不必说还有无尽的因果、强运与愿力缠绕着你的灵魂。”
恍惚间，只听一个奇异而清澈的声音，在遥远的时空之外，如英灵残响般飘忽地回荡着：
——梦境。
中。
他又变回了当年的那个孩子，在无有尽头的荒野上亡命奔逃。寒冷的狂风令人止不住地战栗，起伏不定的蔓草如锯齿般割过裤腿、衣衫和肌肤，形状诡谲的枯枝时而由不同方向伸来，仿若从深长、扭曲的阴影间探出的魔物利爪。掺杂着砂砾的土块粗糙而坚硬，凹凸崎岖的地势无时无刻不在阻挠着他前进的步伐，鼻腔里则萦绕着腐败的气息和带血的腥味。
“交易既未达成，你便忘了这段经历吧，不出意外的话，我们还会再见的。”
他又转过头，只见在附近的荆棘丛中，还卡着两具同样生机耗尽的躯体。由于落入陷阱时的姿态不同，他们所受的致命伤也在不同的部位，一人被捅破肺脏，一人被一刀割喉。
污黑、混浊且粘稠的梦境。
不知为何，戈缇根本记不起当时的操作细节，却保留着一份鲜明的印象——在那个恐怖的漆黑夜晚，在那等孤立无援的情形下，年幼的孩子没有惶恐，没有绝望，又或许恐惧到了极点，反而进入了一种奇异的状态，只剩下极致冰冷的理性，他的行动则变得高效而冷酷。
“等等，站那么远干什么？我只是有过那样的想法，又不打算实施。而且在无数命运支流的终点，这个世界都会在不远的将来迎来终末，沦为一颗被彻底改造的死星。但凶手不是我，也非其他外来入侵者，而是你们本土的某个原生体。此外，在我所窥知的命运碎片中，你的灵魂……在那些分岔支线里并不存在。因为你在降生之际，就已经是个死胎。”
“……这可不行，除了你我不会救任何人。诶诶，别不高兴，事实上我已经非常克制了！在这之前，我曾考虑过要不要把这颗囚笼星球上的生灵全部抹杀……这才是对我最有利的做法。可是，你与我未来的敌人同在一界，我就只有选择放弃。”
“人类的幼崽，如果你同意了这项提议，我就能一直照拂你，保护你，直到你足以独当一面为止。而你所需付出的回报，仅仅是保持本心，如果可以最好和我结盟。最重要的是，不能被真正的敌人蛊惑。”
“啊，看来我来得太早了些。时间节点无法校准，核膜斥力无限增强，位面资讯遭受干扰……胚种的气息也无从锁定。这个世界对我的恶意可真深啊！还是说，这就是命运呢？”
那个孤单又羸弱的男孩，就如一只适逢狩猎的掠食动物，从容而狡诈地诱杀了三名追击者后，才继续亡命奔逃，直至遇见救赎。
再一晃神，他发现自己已站在一株树下，前方正吊着一个高大健壮的身影。在那人的脖颈间，缠绕着一根结实粗粝的枯藤，野风呼啸而过，这具看不清面目的尸首便如秋千般来回飘荡。
“唯有你真实存在的这条核心主线，结局是不确定的。”
“虽然只能降临一次，能见一见你也是好的。”
“啊，为什么我降临的节点不能再晚几年！跟这么一只小幼崽沟通可太困难了……”
任凭戈缇使劲拼凑回忆，也再无半点回馈。来不及细思，下一刻，他在梦中的身体变得轻盈透明，徐徐腾空升起。
望着死寂荒野中的黑土、尸骸和血污，戈缇心间有片刻的空茫。假如当初的搜索队碰巧经过这片区域，绝对不会想到，这是一个孩子的杰作。然而，不论那时的自己究竟是如何做到的，终归也只是险象环生的自保而已。
戈缇俯瞰着大地，看见那幼小的身影以透支体能的劲头开
更远处，隐约而零星地散落着一些断壁残垣，那是旧时代建筑的遗墟，但如今早已沦为了未知生物的巢穴。