还需时候。”
众人确是饿了，也不客气，便用扇子掩住嘴，小口小口地吃起来——大庭广众之下，当然得注重仪态。
独有顾盼并不动身。
曹芳咦道：“妹妹不饿么？”
顾盼浅笑道：“不饿，劳你费心了。”
曹芳愈发肯定了自己的猜测，看样子毁容的传闻是真的，否则何必处处遮掩，连帷帽都不敢摘下来。
吃完糕点后，顾家两位太太在亭子里同相熟的女眷说话，顾睇顾瞟则手拉着手，去寻素日玩的好的同伴。
顾盼却默默来到湖边，沿着湖岸缓步徐行。
曹家是新贵，处处彰显自己的豪富，这水池挖的既阔且深，一直连通到城外的护城河，水量充沛，凉风习习，十分宜人。
湖对岸也有一群士子在那里谈天作诗——这道湖充当了天然的屏障，将男女巧妙隔开，妙在这头能望见那头，那头也能瞧见这头，虽不能瞧得十分分明，影影绰绰，也有一种韵致。
真是匠心独具。
曹芳快步走过来，笑道：“妹妹在看湖中游鱼么？这锦鲤才从京城运过来，样子虽好，倒有些病恹恹的，白花了大价钱！”
许是湖边淤泥太滑，她足下一个不稳，无巧不巧扑到顾盼身上，又恰好伸手出去，将她面上帷帽拽下来。
帷帽轻飘飘落入水中。
曹芳蓦然睁大了眼，指着她，期期艾艾道：“你、你……”
湖对岸的士子也都齐刷刷望过来。
不怪曹芳惊讶，顾盼脸上哪有什么毁掉的下巴，更别提莫须有的风疹，那分明是一张端正无暇的姿容。
她的下巴，本来就是这般尖尖小小的么？下颚的轮廓几时这般圆润流畅了？就连皮肤，好像也比从前白了几度。
曹芳看得糊涂了，这明明就是顾盼的脸，怎么跟换了一个人似的，居然光彩照人起来？
可是细看之下，与从前又好似没有太过不同，只是细微之差便足以惊心动魄。如今的顾盼，不止拥有美人的体貌，而且居然有美人的态度了。
“你……你不是毁容了吗？”话一出口曹芳就恨不得咬掉自己的舌头，她语中的嫉恨实在太明显了，这可不适当啊。
顾盼轻笑一声说道：“什么毁容，曹姐姐说笑话呢，我不过前些日子跌了一跤，稍稍摔破脸面，经一位良医诊治，已经复原了。”
岂止复原，这完全称得上改头换面哪。
曹芳连忙问道：“什么良医？”
顾盼正要回答，湖边的动静引起了亭子里的注意，几位太太都走过来。
顾大太太倏然瞧见顾盼的脸，登时吃了一惊，顾三太太忙过来说道：“盼儿，你怎么把帷帽摘了？”
顾盼无奈地摊开两手，“哪是摘掉的，被风吹进湖中了。”
顾瞟又羡又恨，口快说道：“三婶，三妹的脸明明已经好了，您还让她遮着做什么？”
顾三太太嗔道：“你不懂，大夫嘱咐了，最好不要吹风，如今虽已大好，总得防着个万一不是？”
胡说八道，明明已经好全了，还故意装模作样引人遐思。
曹芳看着顾盼光洁如玉的面庞，恨不得用指甲在上头挠几个血印才好。
她猜的其实不错，顾盼正是受了赵寻宁的指引，脸上明明已经整治完毕，还藏着掖着不许人瞧，为的就是今日一举惊人。
特意选在湖边行走也是这个目的——瞧瞧，那些士子已经挪不开眼了。
顾大太太又惊又怒，惊的是顾盼盖过了自家女儿的风头，怒的是顾三太太母女俩竟然不同自己商议——可想而知是受了赵寻宁的挑唆。
她正要发问，忽见曹知州远远引着几位年轻公子过来。以曹知州的身份，何必亲自带客，来人必定非富即贵——不，光富还不够，那必得是贵不可言。
曹夫人更是门儿清，那头尽有门可以穿过，何必远远地绕到女客堆里来，必定是为曹芳考虑——曹夫人近些年同丈夫感情渐淡，在儿女的婚事上倒是出奇一致。
曹夫人忙迎上去笑道：“怪道不见老爷，敢情来了稀客。”
她一眼先看到顾明勇身侧的赵寻宁，容光照人，忙道：“赵姑娘来了。”又故意觑着两位陌生的公子，“这是……”
曹诚爽朗笑道：“是英国公世子，和永昌伯府的三公子，我原给两位发了帖子，以为不见得肯来，没想到两位还愿意赏我面子。”
曹芳早娇怯怯地施了一礼，微垂着头，一双眼睛却偷瞄了七八遍，她将两个都纳入自己的拣择范围。
秦郎抱拳道：“曹大人，我们先过去吧。”
曹夫人瞧见顾大太太领着女儿从凉亭飞过来，忙向丈夫使了个眼色，曹大人知机，摸须道：“也好，男女有别，还是注意嫌疑的好。”
秦郎便说道：“赵姑娘，那我们先走了。”
赵寻宁微微点头，浅笑道：“好。”
曹芳同顾家两姊妹同时吃了一惊