一

    人间新岁，雪满明京。

    “……这雪哦，接连下了大半月都不见停喏。”柳院判瞥眼瞧往窗外，而后喟叹着一捋胡须，便又偏身清点起七星斗柜中的药材来，良久才直腰惊呼出声，“小白啊！”

    “嗳，师傅。”

    被唤作“小白”的青年闻声倏地自案上抬头，修长五指乘势舒张，将把玩掌中微微褪色的铜权推至墙前。

    他生着副绝佳容貌，眉目温和似画，身形也颀长若柳，一袭浅青官服衬得他愈显清新俊逸。

    柳院判手上动作不停，分神同他道：“陛下的脉象，你看过几次了？”

    青年名唤“白澍”，江南人，今已二十有七。当年他离京赴苏州救灾，见之天赋异禀、医术出众，便起了几分惜才之心，后来灾情稳定即将返京之际，又顺道载他去往东都。

    直至前岁仲秋太医院考，白澍才以一等成绩入京就职太医院，巧之又巧的分配在他手下，如今算来也已一年有余。

    “回师傅，除却先前您带我那三次，已有五次了。”白澍温声作答，停顿片刻，复又不疾不徐道，“近些年来的脉案我也已全部熟背。”

    柳院判偏眸看过桌上叠作一沓的厚重脉案，又随口提问过几句，听着青年一字不落地背罢，满意得直捋白须，不住地点头夸赞：“不错、不错，不愧是本官看中的可塑之才！如今时辰正好，你且快快去替陛下请脉！”

    白澍点头应过，飞速清点过随身药箱，便披紧狐裘持伞出门去，熟稔地循往皇帝起居之所。

    柳院判年事已高，用不了几年便该致仕归乡，便有心提携他继承自己衣钵，代自己做陛下的御用太医。

    自他入这禁垣以来，每逢为圣上请脉，便总少不得他的份儿，从一开始的跟随旁侧打打下手，再到今日的亲为诊脉，俱是柳院判亲领着他行来，又推着他往前而去。

    雪小了不少。

    白澍轻转木柄，簌簌抖落一伞白雪，他缓缓抬首，视往不远处红墙碧瓦的高大宫门，却猝不及防望见一道直挺挺跪于阶前的倔强背影。

    走近了才瞧清对方容貌，竟是当今东宫太子萧成昭。

    他足下微顿，随即面不改色地径直上前，正巧与抱着拂尘满面愁容守于门口的大宦官祝瑛打了个照面。

    “呀，白太医！”祝瑛见他如见救星，又扬起一个不算好看的笑，“您可算来了！咱家在这儿等候您许久了，还请快快入宫里来。”

    白澍点头同他打过招呼，便提足踏上宫阶，却忽觉耳背隐隐发凉，眸光微动之际，果不其然将太子狼也似的目光收入眦尾一角。

    他恍若未见般端正下颌，腰背也笔挺如竹，随祝瑛一道飞步行入蓬莱宫中。

    蓬莱宫、蓬莱宫。

    蓬莱仙山不朽仙，人人皆求长生道。

    更何况当今圣上病骨支离，俨然一只弱不禁风、动辄稀碎的药罐子。

    殿内地龙烧得足，甫一穿过遮掩门前的厚重毛毡，便有热气扑面而来，倏然煨化了包裹长睫的薄薄雪霜。

    那病弱之人身裹貂裘，懒洋洋地窝于铺满软垫的罗汉榻上，朱红衣摆自白绒下掉出半面，一摆一摆地随暖风摇过踏着黑靴的细瘦双足。

    他毫无身为皇帝的自觉，见着人来，也只是支臂撑起身子，恹恹地靠着榻背。

    ——漂亮的药罐子。

    白澍不动声色地敛下大半眼睑，于心中暗自补上一句。

    当今圣上男生女相，披着张格外姝丽的修罗美人面，却因病痛缠身而无甚光泽，显出昆山玉髓似的冷白色。他凤眸生得凌厉不近人情，黟黑不见底却明晃晃落着两点寒星，便连形状姣好的长眉也显得十足刻薄，冷峭如覆雪坚冰。

    他便这般直直望来，好似刮骨的尖刀一般。

    “臣白澍，参见陛下。”

    白澍眉目低垂、稽首叩拜，礼数周全叫人挑不出一丝不好。

    他甚至还有闲心腹诽，这宫里宫外二人，果真是父子无疑。

    萧姝凝着跪拜眼前的太医，良久才迟缓道：“你且平身吧。”随后微微仰首，将柔软貂绒压于颔底，裸出两片如点丹砂的单薄唇瓣。

    “是。”白澍垂目起身，又半跪至他身侧，隔着层单薄巾帕覆上他筋骨分明的腕，将跳动不休的脉搏捺于指腹底下，“近来天寒雪大，陛下千万保重龙体，莫要因此感染了风寒。”

    萧姝不咸不淡地轻应一声，抬眸却见候于旁侧的祝瑛面露难言之色，不由得略一挑眉：“怎地了？”嗓音清泠如寒泉击石，便连咬字语调也格外好听。

    他斟酌片刻，徐徐答道：“太子殿下又来了，就跪在蓬莱宫前，奴婢如何劝都劝不回他。”

    萧姝闻言冷笑：“他乐意跪，便由着他跪去！”

    白澍仍旧低眉顺眼地半跪着，不声不响的诊脉，面上亦不曾显露半点惶恐之色。

    他虽身为太医，却也对朝前之事略有耳闻。

    更何况是这般——要将东宫太子送往西南边疆的大事。