还有多久才能天亮呢？
谁也不知道。
但若是能下起雪来，把沉睡的九州一起拢进皑皑的白里。那么哪怕只有一点星火，折射在纯净的雪上，也能映出整片光明。
那才是真正的新世界。
廖海平一边走着，思路没停。直到“啪”的一声，打更的梆子突然响起，让他骤然回神。
亥时了。
按往常的规矩，已经到了就寝的时候。
但他今晚不能这么早休息。
书斋亮起烛火，毛笔尖蘸着浓厚的墨迹往下落。停在红艳艳的婚宴请柬上，留下筋骨分明的六个字：【高桥先生亲启。】
一封写毕，再书一封，廖海平的心是倦的，几度丧失了跳动的力气。
不知过了多久，门响了一声。他抬头，看见老孙气喘吁吁的跑了进来：“二爷，库里存着火器都清点好了，一共四十六支。”
廖海平揉起眉骨，倦声道：“按先前说的，安排下去。”
“是。”老孙领命。
正躬起身准备离开时，突然又听到廖海平开口唤他：“等等。”
老孙赶忙脚步一顿：“还有什么事要吩咐？”
廖海平却问了一个毫不相干的问题：“你是哪年来的廖家？”
老孙懵了，疑惑地搔了搔脑门。
那真是老黄历了，几乎是上辈子的事情，他自己也有些记不清——那会子廖海平还远没有出生，廖老爷子不仅在世，还是个强壮的中年人。
那时节，京师的院子就连入夜都是人声鼎沸的，绝不会像现在这样安静，静的像块墓地。
“得有个三四十年了吧。”老孙犹犹豫豫的说。
他只恍惚的记得，那似乎是个寒冬腊月的季节，和今天的温度差不离。廖府已经死了的老管家花了三个铜板，把他从人牙子手里买了回来。
剩下的记忆全是模糊的。只有饿，火烧火燎的饿。
倒是有一件事情记得请——当时一到廖府，他一口气吃了六个粗面馍馍，把老管家都骇了一跳：这怕是买了一条饿死鬼回来了！
而此时廖海平又问：“你还有旁的家人么？”
老孙一愣，突然懂了这话的意思——真是稀奇，二爷今天特别有人味，这是给他找起退路来了。
他连忙摇了摇头，笑得露出一副宽广的牙缝。他没有老婆也没有孩子，胡同里的娘们多是露水情缘，指望不上的。
“您就是我的家人。”
为主子尽忠，是天经地义的道理。哪怕流血牺牲，也断没有打退堂鼓的。
廖海平若有所思的点了点头，没再多说什么，重又下笔。
老孙静悄悄的走了。
这一夜过得无比漫长，莲花滴漏淅淅沥沥的往下落水，一连敲过三两个时辰，书斋的烛火才灭了。
***
两天后。
成亲是一件极其隆重的大事。
按老传统，人活一辈子，正经就结一次婚。哪怕后面再娶再嫁，也都是续弦，算不得数了。
越是大事，规矩就越繁琐。
天还黑着新娘子就得起来梳头打扮，收拾妥当之后坐上迎亲的娇子。赶天亮之前回趟娘家，再敲锣打鼓接回新家。
后面的手续就更多了，一整天都不能歇着。
跨火盆、拜堂、喝交杯酒，披着盖头被抬进铺满莲子花生的床上，等着新郎官去外头应酬。流水席要一直从洞房花烛夜摆到回门那日，婚事才算结束。
所以凌晨两点钟，姜素莹被春红打着哈欠叫醒时，一切不过才刚开了个头。
婆子拎着螺钿木匣进来，恭声道：“我来给姑娘梳头，您受着点，疼了就知会一声。”
姜素莹对着镜子坐下，沉默的点了点头。
篦子细密，卡在她的卷发里几乎动弹不得。为了能盘出个撑得住金钗的发髻，婆子使出了吃nai的力气，拽着她的头发拼命往上拢。扯得姜素莹眼角都要飞起来，像是免费做了拉皮手术。
头饰是纯金的。钿子、簪子、扁方，一整套行头下来得有几斤重，压得人抬不起脑袋。
粉黛敷好、眉毛描摹，唇上一点绛色。喜服上绣着针脚细密的金线，黄与红颜色冲突，衬在一起叽叽喳喳的，吵得人眼睛生疼。
这才热闹、喜庆，符合婚礼的原则。
“姑娘，您含稳了。”
这厢春红一边递过酥糖，一边讲起吉祥话，激动地手抖：“吃了这糖，往后您和二爷的日子就能甜甜蜜蜜，一直到白头。”
姜素莹听话的张口，把糖块压在了舌根下头，之后含糊的问：“我的包袱呢。”
“在这呢。”春红说着又抽出一面小镜子，仔细的挂在包袱皮上，特意嘱咐她，“一会儿姑娘上轿的时候，一定记着这镜面要朝外头，这样路上的煞气就缠不上您了。”
姜素莹信仰科学，是不大相信煞气这件事的。
但她没说