茶点。简爱发现,这里的人,无论是女仆还是校长,抑或是刚才在走道上无意瞥到的门缝里影影绰绰的淑女们,她们的礼节都一丝不苟,轻快而又优雅。
珍妮夫人考察了阿黛拉的学习进度,简爱的心也随着提了起来,她也十分紧张,自己的教学是否成功。阿黛拉唱了一首非常优美的歌曲,又背诵了一首诗歌,还弹奏了一首钢琴曲。珍妮夫人满意地点头:“瓦lun小姐的艺术技能学习得非常不错,可见她受到了不错的教育。她的家庭教师一定下了不少功夫。”
简爱听了这话松了口气,起身向珍妮夫人行了礼:“感谢您对我的学生的肯定,这是我作为家庭教师获得的最大的嘉赏了!”珍妮夫人这才正眼看向她:“哦!您就是阿黛拉小姐的家庭教师?恕我冒昧,您为何不继续教学呢?”
“简小姐由于私事即将离开英国。”还没等她回答,罗切斯特先生出声了,“我作为雇主和朋友,非常理解她的做法。她无疑是一位优秀的教师,但是她值得更好的。”珍妮夫人貌似理解地点了点头。可是简爱从她眼中看不到认同,她的眼神一如既往地疏离中带着偏见。
“让莎拉带瓦lun小姐去隔壁做一套题。”珍妮夫人命令女仆。阿黛拉rou眼可见地更紧张了,乔治安娜握了握阿黛拉的手。珍妮夫人从抽屉里拿出了一张卷子:“瓦lun小姐,您不必紧张,我们只是想知道是否能将您和达西小姐分在一个班。”
不一会儿,一位漂亮的淑女走了进来,她的穿着气度无一不彰显着她出身的高贵,她脸上的表情并不傲慢,反而带着孩子般的纯净和活泼。“她是莎拉·克璐,我们的年级组长。”乔治安娜小声地向她们介绍。这个名字让简爱觉得非常耳熟。
‘难道又是哪一部作品里的人物吗?’她不禁浮想联翩。
阿黛拉被莎拉牵着去了隔壁的小房间。珍妮夫人向罗切斯特先生询问着瓦lun小姐的情况和来历,罗切斯特先生没有耐心应付这些,一律推给了简爱。简爱只好坐在了珍妮夫人的面前,着重地夸奖了阿黛拉的活泼可爱和对音乐的天赋。
“瓦lun小姐的姓氏……?”
“她的母亲是法国知名的歌唱家瓦lun小姐。”简爱简短地回答,避重就轻道,“因此她的法语水平非常高,您一定是想知道这一点吧。”
珍妮夫人审视着她,却也没再追问了,只是说:“那就太好了,我们学校也开了法语课,也许她会愿意帮助同学们。对了,莎拉的母亲也是法国人,她们能成为朋友的。您放心,莎拉是明钦校长最看重的学生了,她出生高贵,为人和善,是一位优秀的年级组长。”
简爱配合地和她互相吹捧着,内心却是一阵地震。听到了明钦校长的名号她才意识到,这果然又是一个小世界了!
很快莎拉带着阿黛拉回来了,她竭力称赞阿黛拉的知识储备十分丰富,尤其是文学和法语,已经超越了很多高年级的学生。简爱这才认真观察着这位莎拉·克璐小姐,她看上去并没有吃苦,全然是一个娇生惯养的淑女。
由于达西先生是学校的资助者,早早就疏通了关系,这些考察不过是摸个底,很快就过关了。也到了要离开的时候,乔治安娜和阿黛拉坚持要送她上马车,珍妮夫人表示理解。
一行人离开了办公室,珍妮夫人一边走一边向家长们介绍学校的情况。现在正好是下课的时间,女孩子们清脆活泼的声音在走廊和楼梯间环绕着。简爱旁边的一扇门突然打开了,一群女孩子抱着课本正要出来,领头的姑娘穿着华贵的衣服,胸前是一个漂亮的钻石胸针,见到她们,高傲地行了一个礼。
“拉□□亚·赫伯特,这位是你们的新同学,阿黛拉·瓦lun小姐。”珍妮夫人介绍道,“这位是我们的副级长拉□□亚·赫伯特小姐。”赫伯特小姐正要亲切地问好,却见克璐小姐和她们站在一起,脸色维持着不尴不尬的样子。也许先生们不那么敏感,但是简爱察觉出了其中的暗chao涌动,不禁为乔治安娜和阿黛拉日后的学习生活担忧了起来。
他们还参观了宿舍,按照乔治安娜的等级,她可以一人独占两个房间,但是她坚持要了一个大套间,有独立的盥洗室,大房间内摆着两张小床。她们的行李已经搬了进来,把房间的空地占满了,女仆们仅仅有条地打开了箱子整理着。罗切斯特先生安排索菲再跟着简爱两天,直到她上船了,再回到学校负责阿黛拉的起居。
告别时,简爱正要上马车,却还是忍不住回头,询问乔治安娜对学校里同学们的看法。乔治安娜了然地一笑:“莎拉很受欢迎,她简直就是一个小公主,我想,除了赫伯特那波人,没有人不喜欢她的。可是赫伯特……”她眨了眨眼,简爱放下心来,乔治安娜虽然也曾受人蒙蔽,但是这次她却很清醒。
“不说我们这儿了,再怎么样,也不会有什么危险的。”乔治安娜和阿黛拉轮流和她贴面吻,最后郑重地告别。马车正要开动了,简爱放心不下,最后叮嘱道:“阿黛拉,乔治安娜,交朋友要看真心,而非虚情假意的奉承!金钱不是衡量人品和友谊的标准!”
马车在夕