青年的脚步越来越近，天子收了手卷，翻起奏折。
两人之间的言语，也开始一本正经起来。
“子平，今日恩荣宴上你见到了诸多新科进士，你以为其中可有可用之才？”
傅少衡沙哑的声音中满是温顺气息：“今科众人都是年轻有为、意气风发之辈，想必将来都是国家柱石，社稷之望。恭喜陛下，贺喜陛下。”
“恭喜贺喜”天子扔下奏折，回过头，看着站在帐前衣衫已经整理齐平的男人，“子平你我之间，一出床榻，便开始生疏了？”
青年躬身行礼，一举一动，都是严格规矩的君子典范。
“陛下如果召臣议事，臣自然是要遵守君臣之礼。”
“你倒是有自知之明，只不过议论朝政这等事，你是不够格的，今夜召你来，不过就是忽然想起来享受一番你的一身皮rou罢了，不要自作多情。”天子看着青年在听闻此言后咬紧的双唇，只觉愉悦非常。
对方也适时换过自称：“奴婢这一身不值一提的微贱皮rou，能令陛下满意，实在是三生有幸。”
“咦？今日这么乖顺，莫不是心里又有什么不可告人的小秘密？要开始算计了？”
对方坦荡地回应：“奴婢此身为陛下所有，有没有不可告人之处，陛下应该最清楚。”
“牙尖嘴利，你既然还有力气和朕争辩，还不过来好好伺候。”天子的命令声犹如慵懒的野兽，裹挟着不容反抗的权威，“子平，过来。”
傅少衡忍住愤怒与羞辱，在天子面前表现出一身孩子般的乖巧，听话地走向天子身旁，在案几前停住，张大眼睛等着天子接下来的命令。
天子倚着凭几，先用收敛了锐利的温柔目光将面前的赤足美人抚摸了一番，随后才伸手拉住对方松松垮垮的腰带，将青年拽进自己怀中，看上去正旖旎相依偎的两个人，言语间却没有一句风花雪月，反而开始聊起家事，“子平，听暗卫说，你今夜在恩荣宴上见到了薛瑾？”
傅少衡依在天子怀中，平静地回答：“回禀陛下。不过是偶然遇见四殿下。”
“朕忽然想起来，你是朕的人，按照礼制，这孩子可该向你行礼的，不过他要唤你唤你一声什么好呢，叫声娘娘朕又没有赐你位份，叫声殿下你更不够资格，叫贵人的话，他可比你尊贵多了。”
对方挤出一丝笑意：“陛下说笑了，在下这等不值一提的人，哪里能劳累四皇子的尊驾。”
天子得意地在青年鼻梁间刮过：“你今日倒是识相。”
天子搂得更紧：“阿衡既然见到了薛瑾，那么依你之见，薛瑾才质如何？”
“奴婢怎么能妄议四殿下。”
天子似乎有点烦躁：“朕问你就答，装什么样。”
傅少衡的回答全在规矩之内，“礼王殿下年轻有为，性情温和举止谦逊，一派君子之气。”他甫一说完，心中就不觉发笑，脸色也生动起来，当年曾站在池水边观花赏月的少年，十年过去，依旧如此，而且他虽是天子血脉，却并没有沾染天子半分的狡诡之气，始终是一派赤诚的笑意。
天子脸上也盈着笑意，不过却是渗人肌髓的冷笑：“君子气？他又不考科举当贤臣清流，要它作甚？”他搂紧怀中洁白的身躯，玩弄起怀中人的长发，“淮南巡抚新上了奏章今日由内阁呈送进来，说江南春汛严重，请求朝廷赈灾。”
“陛下之意”傅少衡心中已有预感。
天子似乎又心情甚好：“子平，四郎这回好运，讨到便宜，能主持科举收买人心。可是世间万物皆有守恒之数，运道也是，也该给他一点苦头尝一尝，也省得六郎在背后说朕偏心。你不是说他性情温和举止谦逊吗？就让他去赈灾救济，试试看能否人尽其才。”
谁不知道淮南乃军事重地，各种势力盘根错节，从来朝廷官员在此都是被处处掣肘，再加朝中贪墨严重，赈灾款往往最后十有八九是落入了外人囊中。薛瑾初出茅庐，只是个及冠的孩子，若背后没有高人指点，哪里能应付如此复杂的局面。
傅少衡忍不住为薛瑾说项：“赈灾一事事关淮南一带社稷民心，礼王殿下毕竟初出茅庐，恐怕”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”天子口中念着圣贤文章，只看背影，端得是一派清逸疏朗的名士气质，“朕的这位四皇子，从小养尊处优长在深宫之中养于无知妇人之手，就该去体会一二民间疾苦。”
傅少衡听天子如此言语，便知天子决心已下，只得应承着他，“陛下说的极是。”
天子意犹未尽：“朕像他这般年纪的时候，已经经历过三次宫变了。”
傅少衡咬住了唇，在灯火中映出一张梨花般的苍白面容，三次宫变中就属太安元年的那场军情最为凶险，一直是天子的心结之一，也是从那时起，天子性情愈发难测，之后深居简出，极少过问政事，政务交由内阁与大太监共同协理，一心得道寻仙。
“不过子平有一点讲得极是。”天子看着傅少衡恭谨谦卑