路上原本车水马龙，好不自在，一见她来，马上变得人影零落，猫狗遁走，老幼规避。人们都道是小花花太岁卷土重来了。平日里，周公馆也只有几个大长辈和姐儿几个压得住她，一旦周老爷稍稍离家，她的跋扈行径便悄然抬头，比复辟帝制还来得快些。
“你、您是……我姐好友？”又补充了请问两个字。
周咸清以为他有了脾气；任她怎么死乞白赖地好言好语道歉，男子都不再抬头。
“她虚岁十三，刚过完生。”她顿了一下，瞥了一眼他本子上的潦草字迹和垃圾桶里的油纸。
小姑娘缓缓偏过身子，辫子耷拉出稳坐钓鱼台的风度，背着手凝视他不作声，半晌，沉沉开口：
他颔首摇摇头。
令人欣慰的是，她就像她那位二姐一样，
犹豫再三，他还是冷不丁漫不经心开口：
“来嘛，”她难以言喻地看着他，眸子中甚至还有几分不忍和悲天悯人的仁慈，表情淡淡的，“一起耍。”
周家老幺周咸明最近解了封，正乐不可支地重拾街溜子的行当。
他没想到见面第一句是这种话。坤泽还没来得及反应，便见她表情总算是有了些许变化，不可置信地睃着他：
“当然，我要尽心尽力培养，没准以后长开了，就入了你的眼了呢，”又是熟悉的嘻嘻哈哈的打趣语气，“毕竟是自己家的人，我还是放心的。”
等送二妹到了车站，回到宿舍后，许祯正坐在桌前，开着暖光台灯做功课。光线在他脸上打出光影，眼皮垂着，眼毛微颤。宿舍还是那样安静，像是什么都没发生过，什么人也没来过。
可谁又能知道，那时还在叫自己哥哥的小姑娘，几年后却在床上一边干着自己一边叫妈妈呢。
面前的坤泽男子不回答，便也只当他是同为天涯沦落人。她幽幽叹息一声，两只手从身后窸窸窣窣捯着什么，忽地朝他伸出右手，手心里明晃晃放着一盒印花掼炮。
毕竟还只是个需要人照看的孩子。许祯点点头。
“你也是被轰出来的？”
正式见到他第一眼，她是这样的。
“被我姐？”
许祯便也不再管她了，别过身去，随手抽了一本书看，只不过翻来覆去都在看同一页。
“犯了什么事？被赶出来了？”
“孟澈，她多大了？”
“好了，我出去买点东西，毓如，劳烦你帮我看一下她。你就说是我让你把她看到起，她很听话的。”
周咸宁到了晚上便要搭着火车回去了，回去之前非要教姊姊给她买下午那样的点心，搞得周咸清不明所以地去给她买了几包，赶紧把她应付走了，心里还纳闷她怎么会知道这家好吃。
为了让他尽量不感到尴尬，给他打发时间，便以爆竹酬姊姊好友。
周咸清出去了不久，许祯就招呼着把小姑娘领回屋了。他把周咸宁安顿好在桌旁，给她解开了几个纸包的麻绳，展开了油纸，假装是在开封周咸清的点心，让她不要讲礼，随便吃就好。小姑娘吃得不亦乐乎，腮帮子鼓鼓的，一手拿着手帕时时刻刻擦着嘴角，接着点心渣，另一手松松捻着点心，左右开弓，吃几口便擦几下，嘴角上的点心渣便被抹到了鼻子上，成了一只浑然不觉的小花猫，还在一门心思地想让姐姐多给她买些。
颇有些如级主任成熟老练探水摸鱼般的语气。
哥哥……
他一手握着钢笔，另一只手在桌斗里攥着那个掼炮小盒子，指腹轻轻摩挲着上面的烫花印痕。
“好好培养，她是个很聪颖的孩子……”也是个很乖的孩子。
她被一帮小妹小弟簇拥着，从街上洋洋洒洒地溜达了一圈。踩了一遍点，将往常采花路线复习了一下，讨论出了效率最高的一条。
她这种娃儿被轰出来不稀奇，可是像他这么大的大人都能被轰出来，未免太难堪，她都替他感到不好意思。像是看他可怜，实在看不过眼，才出于同情和义气对他施舍出这么最后一盒小炮仗。
“……哥哥。”
她蹙眉思索片刻，感觉不太对头，直到听到他说是被老师，才释然点了点头。
见他点头，她明显缓和了许多，语气也柔和起来，像是遇见了同党，并对同伙人展露出深厚的关怀支持与革命情谊。
看对方似乎没听见，还在怔愣着，她又耐着性子重复了一遍。为了表现得礼貌亲切，她有些表情怪异又生硬地拧巴出两个字。
他微微抿唇，视线一直盯在桌子上，笔尖摩擦纸面，发出沙沙声。
许祯复又垂下头去不作声，蹙眉握着钢笔不知道又在胡乱画着什么，笔尖在纸上留下点点墨晕；另一只包裹着纸盒的手却不敢发力，将纸盒悄悄放进口袋，抬手颇不自在地拢紧了衣领，就这么一直沉默。
周咸清走后，他不放心，便走出屋去。受人之托，忠人之事，看在和孟澈的情谊上，他也得照看好她。
么刺耳嘈杂惹人心烦了。