下楼就看到世华开着自己的车等着，牧野小跑过去。「谢啦！请你吃饭？」牧野问世华。「不了，公司最近盯得紧，我赶着回去蹲着。薛雀喜的事靠你了，黄嘉对我们挺满意，就差抓到证据。」「知道了，王猛的事我会跟进，你快回去吧。」牧野想了想，去了一家出名的清粥小菜，打算带着外卖去探访花下，探听下消息。。牧野运气好，突击午餐撞着花下今天因为检查还没吃饭，碰个巧。「还送饭来，太客气了。上次，没吓到你吧？」花下见牧野来了，似乎是真的开心。「上次？没事，你不说我都忘了。」「你找我哥吗？他今天不过来。」「没，我来找你一起吃个饭。趁热吃吧，我快饿死了。」花下坐在床沿，牧野拉过张椅子，两人面对面吃起来，看牧野狼吞虎嚥，花下塞给他几张纸巾：「你真的很饿。」「早餐吃得早，咦，你在看什么书呀？」牧野见花下手边有本打开的书。花下浅浅一笑：「我爸的，他是个红迷，家里有好几个版本的红楼梦，我拿来解闷。我记得，西木书院也读过一阵子红楼。」「我听说朱先生是个爱看书的，他什么书都看吗？」「他更偏向阳明儒学多些他老人家有传承「士」文化的抱负，他常说善人善治，而儒士就是他心目中善的代言人。」花下说的清淡，但神色却带着不同意。虽然听不大懂，牧野以直觉发问：「你不认同？」「儒家学说，小时候被强制灌输，我觉得烦。」花下挥了挥手，像是拨开这个话题。「西木书院是什么样的呀？你去过吗？」「不算实体的地方，有时候是谁家客厅，有时候是空着的哪个办公室，天气好的话，公园草地也可以。」花下约是想起好时光，脸上有着温柔：「春秋礼记，崑曲戏文，其实就是我爸喜欢什么就教什么。儒家思想对他来说，不仅是文化或哲学，也是宗教。」牧野欲言又止，堂堂儒教，应该是孔庙之类的名门正派，怎么就进了清茶门呢？花下笑：「其实说儒家思想，里头还是有不同派别，比如董仲舒那套Yin阳五行和天人感应，其实和道教也有共通处，看人怎么解读。」「我以为是不信鬼神？」牧野随口问。「我不爱做这门学问，你要是想学，找我哥。」牧野耸耸肩，又问：「我看你不太喜欢花前在清茶门？」花下苦笑不语，筷子不自觉就放下了：「我只是相信他不喜欢，我喜不喜欢也不算什么。」「朱老先生知书达礼还办学，怎么会和清茶门搅和在一起？」牧野直问。花下默默盯着牧野看，似笑非笑，静默得让牧野有点怂，直到花下幽幽叹了口长气：「我也知道你不是来交朋友的，但总觉得有点遗憾，我还觉得你蛮顺眼的。你想问什么就直接问吧，不用兜圈子浪费生命。能说的我就说，不能说不想说的，我不答你就是了。」牧野也没半点不好意思：「我有好几个问题，首先，朱效天为什么进清茶门？」「你最大的愿望是什么？」花下问。「你们兄妹都很喜欢让人许愿，偏偏问错人了，我真的没什么愿望。我比较好奇，总喜欢求个知道，但知道了我也没想干嘛，既不想主持正义，也没要为非作歹。」牧野瀏海扎眼睛，让她有点烦躁地拨了又拨。花下翻出个两个发夹递给牧野：「先用着吧。」
在牧野夹头发时，花下继续说：「那我随便比喻吧，假如你毕生最大的愿望是手上有十亿，但自知赚钱时不予我，也技不如人，反正就是没希望，那久了也算了。忽然有个人告诉你，有办法能让你实现这个梦想，只要你和他合伙，就能一起赚到这十亿」「诈骗集团吧？满大街都是这些骗子。」「你知道最可怕的骗局，就是真真假假掺着，虚虚实实看不清楚。这生财之道乍听下荒谬，但要是有数据，有名人背书，有前例可参考呢？而那位合伙人也很实诚告诉你，这不是稳扎稳打的生意，赚亏说不准，只求大家同心尽力。」牧野思考了一下：「总有些矜贵的愿望，需要更多慈悲。朱老先生的愿望不会是十亿八亿，而是普渡眾生之类的」「是这个意思，我也不敢说王天香是骗子，但她的妄念和我爸的空谈，找到了一个平衡点。」牧野知道花下用比喻，是不愿讲出实情，追问也没意义，于是话锋一转：「朱老先生，是不是哪朝皇亲国戚的不知第几百代子孙呀？」花下神情古怪，欲言又止，最后摇摇头说：「这题还是算了吧。」「这也不说？哎，我又不会刨你家祖坟，这是为了查案里头有人命搭进去的，你就当帮帮我吧？」牧野赖皮。「你去问我哥吧。」花下开始动手收拾桌面，牧野连忙一挡：「等等，还没吃完。那我换个问题，清茶门里头是不是也有内鬨呀？比方说派系什么的？」花下松了口气：「这是自然，有人的地方就有争端，我爸和王天香的理念虽有相合处，但分歧更多，而且门内乌合之眾为主，别谈理念，为了利益也是争个不休。」牧野慢吞吞吃着滷水豆腐，又问：「院长王天香和朱老先生是两大派系？」「这我就不清楚了，我爸影响力不算大，西木书院的人，来来去去从未超过一打，我爸这种人，走到哪都是少数。」牧野想来想去，想不到有谁可以和院长抗衡，如果不是朱效天还能是谁？于是问：「谁有能耐和王天香叫板呀？」「这些隐密事，外人怎么知道？你还是问我哥吧」牧野终于吃饱，打了个呵欠，疲懒地靠着椅背翘起二郎腿。花下斜眼看着，忍不住笑：「你没心没肺