宁安华索性盯住他，问：“你想先打哪国？”这个问题问得罗焰怔住。在这件事上，宁安华的耐心所余不多：“奚丹、句丽，你——皇上——会先打谁？”东北邻国有三。渤海东南的新罗臣服于大周，年年朝贡。渤海和辽安西北方向是奚丹。辽安向北向东是句丽。这两国与大周数十年战事不断。二十年前，辽安军丢失的几座州府，便是被句丽夺去。而句丽和奚丹之北，便是金发碧眼的罗刹国，与大周暂无交恶。大凡盛世君主，都有开疆扩土之心。皇上令罗焰为辽安将军，还新设了东北总督，一定对邻国野心不小。若奚丹境内的大兴岭和句丽境内的小兴岭、外兴岭都是大周的国土，她便能自在进山探寻了。罗焰看出了郡主对大兴岭的喜欢。但他只能说实话：“句丽。”“奚丹游牧，大多逐水草而居，地域辽阔；句丽广有良田，百姓耕种游猎，生活富庶，人口日趋繁盛，工艺武器愈发Jing良。”奚丹和句丽都想要大周温暖、广袤、肥沃的土地，对大周的威胁相差不多。但打下句丽比打下奚丹对大周更有好处。而且，奚丹以游牧为生，纵使攻下王庭，其残部跑向漠北，不上十年，又会南下扰边。宁安华权衡之后，向罗焰明示：“你想让我留在千平关，还是去句丽边境？”罗焰惊喜之下，不敢啰嗦：“全凭郡主。”宁安华直说：“我不会打仗，也不想学。带兵练兵可以，最多一年。也别给我仪鸾卫的职位。”真学上兵法作战，这事就没个头了。罗焰忙道：“那便请郡主留在千平关，暂任总兵。我会在千平关多留一到两个月，待郡主熟悉了事物，再去别处。”宁安华：“你是带我家大人视察完毕，最后去句丽边境？”罗焰：“我会与林大人直接北上。我留在句丽边境，接下来由别人带林大人视察。”他解释：“顾家没有通敌叛国，与句丽勾结的是穆氏。此为绝密，只有陛下和仪鸾卫知晓。句丽边境三关、一府、一州，甚至整个东北，乃至京中，只怕还有穆氏和句丽的细作，所以，东北总督府才要坚如堡垒，外松内紧。北静郡王留在东北……”宁安华明白了，这又是皇上在钓鱼。要用北静郡王钓出穆家残党。她乐见大周的暗探在别国有收获，却不愿孩子们受到别国细作的威胁。她道：“不用一个月，你留半个月就够了。给我几个得力的人。”罗焰看她的脸色，没有犹豫太久，低声说：“郡主放心……陛下拨给郡主的二百亲卫和一百家奴里，共有两成是仪鸾卫Jing锐，至少都能以一当十，必能护好郡主的儿女。”宁安华：“我没有怀疑皇上和你要以我的孩子为饵。离京前入宫，皇后再三说天气太冷，让我把孩子们先留下，让江家照顾，夏天再送去。大公主也和安硕说过，愿意照顾我妹妹和孩子们，是我想带他们来。”她还猜过，是不是皇上要留她和林如海的儿女在京里，就像芳年只能留在京中一样。但江皇后和大公主的态度又并不坚决。她婉拒以试探，皇上的“恩赏”却丝毫没打折扣。原来是因为东北还有未知的危险。她笑笑：“我早知东北不会平安。孩子们要长大，多经历些也好。”罗焰微微垂首：“我……”宁安华：“你受皇恩，食皇禄，忠于皇上，何错之有？是我该谢你，愿意告诉我这些。”他本来也不该对她和她的孩子，她的家人负有什么责任。她问：“我能让我家大人知道吗？”皇上应该也不会认为这件事能永远瞒住吧？ 越界皇上的确不认为, 穆氏与句丽勾结，东北还有穆氏残党、句丽细作的事，能瞒住东北总督。罗焰接到的另一封密旨里, 就写了让他在适当的时机酌情告知林大人一些信息。他点头：“郡主所知道的，尽可以告诉林大人。”宁安华应了一声, 又说：“放心, 我只会说公事。”不会提你的私事。罗焰平素只见深邃冰冷的眉眼此时染上笑意：“郡主方才说过一次了。我信郡主。”他的神色少见这样鲜活生动。宁安华仔细看了他两眼，也一笑。灵体属性会影响人的性格。比如水润万物而流动不息, 水属性的人大多灵活多变, 能刚能柔, 虽然也会进取急躁，或是沉默无争，但底色总体是冷的。而火属性的人会更热情、爽快、高傲, 也更喜聚不喜散。
罗焰体内的火如此Jing纯，他本该是一个对人、对事都有无限热情的人。宁安华收回思绪：“我能不能多问一句。”罗焰：“郡主说。”宁安华：“今日之事，你会如何与陛下回明？”笑意仍在罗焰眉梢眼角, 但他的神色确确实实凝住了。郡主这话越界了。可他和郡主之间，不管是今日, 还是从前, 都是他先越界。他想说的话变了又变，最后出口的是：“郡主……想让我怎么回？”只要不有损于陛下……宁安华知道他在想什么：“我只是想让陛下知道：我为人懒散, 不喜劳碌，只愿无所事事，安闲享乐。但感于陛下厚恩，无以报还, 所以勉强带兵一年。”皇上现在想方设法要推她带兵，给钱、给人, 给她公主才有的属官、女官、亲卫，让她从家事中解放出来，也不必cao心孩子们的安危，她就必须做些什么，来报答“皇恩”。这才是她答应罗焰的主要原因。不然，她大可以直接去大周境内的长白山修炼，比千平关更适合。一座山脉足够她探索数年甚至数十年。等长白山被她走遍，大周与句丽、奚丹的输赢也该有定论了。她笑问：“难吗？难就算了。