忠顺亲王拿下皇贵太妃的手，笑道：“行，母妃开恩，随便我取乐，我还不知好歹吗？”父皇的女人生不下来，他的女人生了，那不是打父皇的脸？皇贵太妃道：“也别让你王妃领孩子们进来，先避几个月。”忠顺亲王：“母妃放心，我知道。”皇贵太妃叹道：“咱们是两面不讨好。去年你就该听我的，在户部别办实事儿，懂也装不懂，隔几天给林尚书找点麻烦，或是直接骂他几顿呢，皇上就知道你无心去争，你父皇也知道你是无能，指望不上你，这多好？偏你一点事也不插手，也不为难林尚书。”忠顺亲王低头道：“林大人兢兢业业，尽职尽责，这样的能臣贤臣，非要为难他，我心里过不去。”皇贵太妃问：“那林尚书养伤，你照样不管户部不就完了？偏还要管！你还说你都懂，你还嫌你不够‘出息’？还和我抱怨累瘦了，你到底懂什么？你再这么能干下去，不但你父皇更起疑心……”忠顺亲王冷笑：“父皇再信我，废了五哥，也不会立我！父皇怕立了我，东平……”皇贵太妃重重拍桌，震得杯盖晃动：“闭嘴！别说了！”母子两人对视一眼。忠顺亲王起身：“娘别生气。”皇贵太妃冷嗤：“我有什么好生气的？儿子不是我一个人的，我cao上一百分的心，使上一百分的力，落在你眼里，还以为我有什么坏心呢，再忌惮上我，让我找谁说理去。”忠顺亲王低头：“娘，我不管户部就是了。”皇贵太妃看了他一会，想再说几句，戴权来了，她忙命请进来。戴权站定一礼，传了上皇的口谕。皇贵太妃忙道：“内相请坐。”戴权笑道：“奴才这就要回去侍奉陛下，只能辜负皇贵妃的美意了。”皇贵太妃有心问一问上皇对北静王妃的要求，偏戴权执意不留，她便忙以眼色让忠顺亲王跟出去问。忠顺亲王出去了回来，看他的脸色，皇贵太妃就知道他什么都没问出来。是戴权不愿意告诉她，还是陛下根本就没说要求？她扶额一叹。二月初二，龙抬头。一日祭礼毕， 行刺！御驾出行, 声势浩壮。数千禁卫簇拥着御辇，铁甲在晴空下反射出的寒光蜿蜒向前。正是初春，天气才稍有转暖, 路边枝条上已有嫩绿的新芽萌发，在料峭的春风里轻舒微颤。上皇半阖双目, 满布皱纹、青筋纠杂的手里把玩着两颗羊脂玉球。甄氏。似乎有两分聪明。她若聪明, 就不会不从。今日之后，给她个什么名分, 就看她到底有几分聪明了。静玄寺算半个北静王府的家庙, 临近京城北门, 与北静王府约有两刻钟路程远近。听得上皇突然出宫是去静玄寺，北静太妃忙命水溶换过常服，向静玄寺觐见请安。但北静郡王的大轿被拦在了静玄寺山门外。禁军统领蒋庆亲自在山门处守卫, 话说得还算客气：“陛下今日出宫，只为修佛静心，已吩咐过不见人, 王爷请回罢。”水溶十分温和谦逊，打探数句, 又贿以金银, 蒋庆一字不肯多言。他只得在寺外叩首，上轿原路回府。北静太妃在府中坐卧不安, 心绪不宁。见水溶这就回来了，她起身到殿外等着，来不及拉他入殿就问：“老圣人不要你随驾？”水溶叹道：“禁军已将静玄寺围了几层，我只见到了蒋统领, 连戴内相都没得见。老圣人不想见人，我也只能回来了。”说话间, 两人已回到殿内。北静太妃随便往榻上一歪，直揉胸口：“我这心跳得厉害，总觉得今日会有大事。”水溶吃过半杯茶解渴，坐在太妃身边安慰道：“娘，静玄寺又非第一次迎接圣驾，便是你我不在，也不会出什么差错。”本朝历经四代，连只在位九年，年未半百就崩逝的太宗皇帝都曾驾临过静玄寺一次，今上也曾两次临幸。上皇从登基至今近五十载，临幸静玄寺的次数更是一双手都数不清。北静太妃忽然想到一人：“甄氏也在里面。”水溶笑道：“前日徐嬷嬷才去了回来，说她还是那么瘦弱，娘忘了？她那身子，别说老圣人带足了三千禁卫，连御前的太监都能一只手制住她，能弄出什么事？”北静太妃想了又想，勉强点头：“就算我多心了吧。”水溶笑道：“东西寺隔着几道门，老圣人从来没去过西寺，她又不认得怎么去东寺。娘累了，我替娘念一卷经罢。”……
甄素英垂首敛目，只看着脚下不断退后的石砖，跟在戴内相身后，迈过一道又一道院门。他们经过之处，并不见其余人的身影。但甄素英知道，一定有禁卫中的弓箭手在暗中埋伏。若她有分毫异动，利箭会毫不犹豫地穿透她的血rou，取走她这条命。——会比她用短刀刺透智善、智通两位小师傅心口的手法干脆得多。甄素英不敢咬嘴里的rou，不敢深呼吸，不敢做任何能让她迅速冷静下来，却会引起注意的事。她只有一次机会。她绝对不能失败。失败了，两位小师傅就白死了。她是为了娘，为了弟弟，为了家人，两位小师傅无父无母，都是孤儿，是为了什么？就为了“尽忠”吗？分明她们临死之前……也是怕的啊？她们从开始教她，就知道一定会有被她杀掉的这一天吗？戴权在一处殿外停下。“陛下，静思师父到了。”甄素英用余光扫视院中，只看到了几个品级不低的太监的袍角。禁卫都在外面。殿内，一个老迈浑浊的声音说：“带她进来。”戴权应诺。另两个太监开启了殿门。戴权微微侧身：“静思师父，请吧。”甄素英不再刻意收敛身体的颤抖。她仍然紧紧跟随在