太监又尖又利的嗓音几乎要刺破云霄——“陛下驾到——”“陛下驾到——”“陛下驾到——”林如海睁眼，看到皇上未乘御辇，身后只跟着十来个太监内侍，提着龙袍快步跑来。距离太远，他本该看不清皇上的神情。但自从两年前死里逃生后，他的耳力和眼力都敏锐了不少，让他比别人都先听到了皇上到来的脚步声，也让他看清了写在皇上脸上的急色。禁卫们都渐渐停手了。只有给林如海行刑的禁卫手一顿，茶杯口粗细的栗木棍子又重重砸在了他身上。林如海吐出一口鲜血，眼神有一瞬涣散。禁卫再次将手中的栗木棍高高举起——“给朕停手！停手！！停手！！！”皇上目眦欲裂，只恨不能飞身赶来。一旁伤得不算太重的承恩公江定踉跄着爬下刑凳，抱住那禁卫往后扯：“天子在此，谁还敢放肆！”这一声让那禁卫只得垂下手，也彻底惊醒了在场的所有人。除了林如海这伤重到几乎不能动的，官员们纷纷爬下刑凳，禁卫们也都放下手中的刑仗，俯身拜见陛下。林如海面上一片感动，挣扎着要下地行礼。皇上行得近了，看见禁卫不肯停手的那人果然是林爱卿，心中庆幸之余，并不对上皇的心狠手辣感到震惊。父皇连他这亲生的儿子都想杀，何况一个能干的大臣？见林爱卿身形摇摇欲坠，他忙令身旁太监速去扶住：“林爱卿免礼！众臣免礼！”前几日被打的那些他也不在意，如今他可万万不能失了林爱卿！他跨过了丹凤门与宫道之间的界线。他扫视这一片狼藉，愤然转身，继而重重拜下，一字一顿：“未能约束采选使、平民愤以熄流言，都是儿臣之过！求父皇不要再难为诸多国朝栋梁，便有何罪，儿臣愿一力承担！”他将此话连说三遍，叩首三次。秋风卷起一地寂静。负责监督行刑的戴权抹了一把额上的汗：“陛下之意，请容老奴禀报上皇。”皇上直身长跪，微微点头。戴权难得如此狼狈地从地上爬起来，一个人也没带，疾步向宫内报信。林如海却还是只想笑。陛下这出戏唱得真是好。下半身钻心一样疼，稍微拽回了他的思绪。他这才发现，想到两位陛下时，他心中竟然不存多少敬畏了。两刻钟后，戴权喘着粗气，捧了一卷圣旨回来。皇上心下一沉。这圣旨必是早就写好了备下的。他与诸臣一同接旨。戴权宣旨。上皇自云，今次采选，并非为了他之私欲，而是念及皇子们年岁渐长，该择人服侍，所以命择选出身清白、姿容秀美的民间女子，以备给皇子们选做侍寝宫女。因国孝还未出，皇上又纯孝，令皇子们守孝三年，不议婚事，他不忍坏儿孙孝心，便未说采选究竟为谁，只命采选使们低调行事，也依常例，已吩咐过不许强行选人，惊扰民间。怎知有采选使未尊他意，私自伤民。言官初次上谏那日，他深居宫中，不知根由，以为是用莫须有之言论妄议宫中事，所以赐下廷杖。因内侍欺君，未禀明真相，言官再谏、三谏时，他皆未听劝谏。今日诸臣如此忠谏，他已知有异，严审内侍，明确根由。既是诸臣谏得有理，他理应纳谏。诸臣因忠心上谏受损，他虽身为天子，也该尽力补偿。凡今次受廷杖者，一应医药诊治，全由宫中负责。轻伤者，赐假一到三月在家歇息。伤重者，赐黄金百两，锦缎十匹，赐假五月将养。给事中全茂，以忠直卒，赐谥曰“端敬”，赐侍郎衔，封其妻为县君，赐金二百两，锦缎四十匹，加赐宅院一所，许其留京抚养儿女。全茂共三子，俱赏荫监名额。欺君犯民的太监和采选使共三十一人，斩立决。……
宁安硕和林平、崔盛领着几个人，小心翼翼把昏迷过去的林如海搬下车的时候，宁安华就站在旁边看着。虽然接到了林如海时，她已将异能探出体外，送入林如海身体里，探查出他伤得不算太重，一定能活。但此刻，在日光下清楚地看见他的情状，她还是瞳孔一缩。今次的事，她已经能肯定，是这对天家父子斗法，共同演了一出好戏。但上皇也是真的想要林如海死。廷杖只去官服，不去中衣和裤子，只击打tun部和tun部下方三寸，算是给大臣们留着体面。现下又已深秋，林如海官服内都穿上了薄棉衣。但被搬下来，又被迅速送入软轿的林如海，下半截衣服上已被血色浸透了。甚至他的唇角也有未擦干净的血迹。幸好没让青儿和黛玉出来。软轿快速但平稳地向书房行去，宁安华带着人紧紧跟在后面。宁安硕在她身旁欲言又止。宁安华低声道：“一会必有天使来‘赐恩’，你去替我接旨，就说我乍见夫君伤重，已起不来身了。”她从昨晚起就在思考，宫中有两处深池，多条活水，她能绕过重重防备，无声无息潜伏进去的可能有多大。上皇手中权柄甚大，皇位稳固，她能拼着“龙气”反击，干掉上皇，再安然返回的可能又有几分。前者的把握很大，足有九成，可后者成功的概率不足百分之一。想不被人发觉地除掉上皇，就必要动用异能。用异能就会招致“龙气”的反击。或许她扛不过，会直接死在宫里。真刀真枪行刺，她也不虚。可若一击不中，上皇叫人护驾，她要应对的就是几百上千，甚至成千上万的禁卫了。虽然她已经放弃了亲手杀掉上皇这个想法，不过短时间内，她是没兴趣再陪皇室演什么君恩臣忠的把戏。就让安硕再熟悉熟悉这些虚与委蛇、迎来送往的事吧。林如海被抬到了书房床上，脸朝下放平。书房里早有林