顾九和沈时砚去了唐易和孙氏的院子，其余地方让随行的官差去搜。出了半月形石门，绕过花园，没几步便来到孙氏住的院子。顾九站在院门前，回头望了眼，浓墨夜色沉沉，不远处一小片竹林静默而立，遮掩其后的房间灯火通明，将根根细竹纷乱交错的Yin影映于地面。孙氏院中有间佛堂，一进去，浓重的檀香扑鼻而来，熏得顾九眼睛发酸。顾九揉了揉鼻尖，强忍住打喷嚏的冲动，随口问道：“孙娘子信佛？”孙氏低眉：“是。”想起楚安之前说的话，顾九倒有些惊讶。她还以为整个唐府都信奉道教。佛堂布置简单，几眼便可看清各个角落。两人又陆陆续续看了其他房间，都毫无异常。最后查看的地方是唐文远的住处。“远哥儿自幼病疾缠身，”孙氏解释道，“民妇便没让他自立院子。”看着躺在床榻上睡得昏沉的瘦弱男子，顾九下意识问道：“他这是得了什么病？”“什么病都得过，”孙氏叹息道，“他身子弱得紧，这个病好了，那个病又生了出来，喝多少补药调养都不见好。”谈及此，孙氏身边的玲珑红了眼眶：“昨日远郎还突然犯了哮症，吓得奴差点失了魂。”闻言，孙氏拍了下玲珑的手，语气有些责备：“这些话说给贵人听做什么。”玲珑惊慌失措地擦去眼角的泪水，连忙赔罪。顾九摆摆手，示意无碍。从内室出来，抬眼便见沈时砚正拿着一个白瓷瓶端详着。顾九心底咯噔一下。“王爷？”她走了过去。沈时砚把瓷瓶放回原处，看向顾九身后，笑了笑：“这白瓷倒不错，胎薄如纸，透光透影，不知是从何处买的？”孙氏神情有些不自然，眸光微闪：“是旁人送的，民妇也不清楚。”沈时砚垂下眼，轻叹一声：“那真是可惜了。” 喜丧“佛道双修的墙头草？”唐易在孙氏院落外候着, 时不时地来回踱步，视线却是未曾离开院中半分，手里提的纸灯笼随着他的动作, 在夜风中摇摇晃晃，似乎宣照了唐易此刻的心情。顾九和沈时砚出来时, 看到的便是这样一幅情景。几人原路折返, 这会儿府中各处已都燃上烛火，红廊蜿蜒, 写着“奠”字的白灯笼高高悬挂于廊檐，两色交织，似喜似悲，诡异又融洽。唐易在前面引着两人进了自己的院中，整夜未曾露面的顾兰萱正站在卧房檐下，见他们来, 眼睛一亮，满脸欢喜地快步走了过来, 像是期盼了好久。顾九略一迟疑，撩起眼皮不动声色地打量着她。顾兰萱欠身行礼后，抑不住声音里的急切：“王爷和顾娘子是要搜查吗？这院落角角落落民妇都熟悉, 便由民妇为贵人们带路吧。”嚯。顾九咂舌。这倒是她第一次见顾兰萱这般亲切。顾九瞟了一眼唐易，果不其然，唐掌柜对他大娘子这种生怕他们查不出什么的行为，黑了脸。但偏偏这个时候唐易还不能发作，若不然倒显得是他心虚了。顾九抿紧了唇，憋笑的同时也在感慨。真是家家有本难念的经。沈时砚没有说话, 只是抬步往前走, 默许了这个提议。顾兰萱顿时恨不得长出八条腿, 疾步跟上，领着两人去了唐易的书房，然后故意停在柳云苓的画像前。意图不要太明显。自然而然地，顾九想起了顾兰萱折腾出的闹鬼一事。虽说她自始而终只认为这是个无稽之谈，但她也不相信全是空xue来风。吴响的死和刘三的疯就是最好的证明。不是有鬼，而是有装神弄鬼的人。“这画中人是柳娘子？”顾九顺着顾兰萱的意图问了出来。顾兰萱就等这句话了，忙道：“正是。”画中人身似扶柳，朱唇粉面，胥吏那番称采花贼是因为柳娘子模样格外出挑，所以单独把她掳走的说辞站住了脚。见顾九和沈时砚皆是望着画像不说话，顾兰萱不免有些心急，全然不顾唐易脸色如何，自顾问道：“王爷和顾娘子看了这般久，可是发现了什么？”顾九收回视线，慢吞吞地开口：“好像——”顾兰萱眼睛不由自主地睁大，看向顾九的目光期待又迫切。顾九拖完了长调，微微一笑：“没有。”
顾兰萱神色略僵，眼底快速划过一丝愤懑，似是嫌弃顾九无用。但眼下她有正事在前，便借着整理耳边的碎发，压下不满：“顾娘子再好好瞧瞧，民妇成亲当晚可是亲眼看见这画自个无故移了位置。”唐易低声喝道：“你在贵人们面前胡说八道些什么，得了癔症不成。”顾兰萱恼了：“到底是我胡说八道，还是你心怀鬼胎？”眼见两人火气愈发旺盛，顾九偏头看了一眼沈时砚，见他没有要插手的意思，便道：“娘子的意思是这画闹鬼？”顾兰萱的注意力瞬间被这话吸引过去，急切道：“没错。”然后便将她成亲当晚和前几天遇到的事情，倒豆子一般全部说了出来。“平日还有些小事也怪异的很，”无论什么时候回想起来这些，顾兰萱仍心有余悸，“民妇有时睡醒，会发现房间里有些东西生了变化，有时候是放置脚踏上的鞋子调转了方向，有时候是睡前倒的茶水空了杯，有时候是妆奁里的首饰换了位置就像是半夜有人进了房间，摆弄着这一切。”顾九察觉到了什么：“你与唐掌柜分房睡？”顾兰萱面色不大好，却还是点了点头，末了，冷笑一声，讽刺道：“他顾念自己那短命的表妹，民妇也怕不能全了这份沉甸甸的情谊。”顾九便没再问什么了，征得唐易的同意后，把那画像从墙上取下，仔细观摩了会儿，便又把东西还给唐易。她搓了搓指腹间的灰尘，并未说什