己已然泪流满面。热气腾腾的食物冒着肉香肆意在战场上飘荡，而不再有人等着，也不再有人盼着它了。苏孝泣不成声，杜将军呢？那一片焦土中他在哪一处？
六个人抱做一团，不知到嚎出口的究竟是悲伤，愤怒或是别的。
太阳依旧升起，被那刺眼的灼热一蒸，山谷弥漫着腾腾的白气，那片悲壮的泥土似乎远了些。鲁铁锹突然挣扎着爬起来――这座小丘，杜将军要守卫的最后防线，六个时辰，终是没有任何一个漠南狗能够跨过！鲁铁锹将担子里的吃食洒在坡前，然后跪下来深深的磕了三个响头：“杜将军！你们吃饱！走好！”
山谷的这一侧，宁静安详。
十月初一，雾。
傍晚时分，军队稍作休整，魏池在军簿上写日志。走出马车，那弥漫的山雾从山尖向谷底散落。魏池想到，昨日，那人还笑着问自己：“这算是冬天还是秋天？”
他拢着手，挤眉弄眼的逗自己。
“这时候会起雾么？”
他替自己整了整蓑笠。
“哥哥我把后背交给你。”
当包括自己在内的所有人都质疑自己的时候，他是如此洒脱的信自己。
“唉唉！官场历来都这样，心疼大哥我就把皇上赏的金螺儿分我两个罢。”
自己曾经无比纠结在意的事情在他眼里却是小失落后的笑谈。
“走，出去溜溜。”
他安慰了自己的忐忑，就像他冒险前来营救一样。
“我觉得你长得像我妹妹。”
如果真的有这样一个哥哥……
“魏参领好清闲！不去大帐中听命反而跑到这里来偷凉快！”
我不曾有什么值得你青眼有加之处，你却总是助我护我，无怨无悔。
朦胧的雾气朦胧了魏池的视线，汤合拉起了军哨，又要行军了，来不及悲伤，要珍惜杜莨用生命换来的生机。大军默默的收拾着行装，张怀远呆滞的将行囊的袋子系了又解、解了又系。魏池远远的看他失魂落魄的样子，要去劝却害怕自己说不了几句就要说不下去。说什么呢？“咱们要为他报仇？”“不要辜负他的苦心？”
这些话真的足以安慰一个极致悲伤的人么？
胡杨林从后面拍了拍魏池的肩：“少湖，你和汤将军、薛主薄先走，张将军，我去劝……”
后半夜，大军扎营半个时辰后，胡杨林才和张怀远追上来，魏池不敢去看，也不想去看，只是紧紧的把自己裹在毯子里，想着这一天，希望它不曾来临。
这是仇恨？终于明白为何自己大谈和平的时候索尔哈罕阴郁冷漠的眼神从何而来。
清晨，魏池揉了揉微肿的眼皮爬出马车，凛冽的寒气中，大雪翩然而临，霎那就落了魏池一肩。一片银白中，那个高挺的人影默默的肃立在一个断崖上，他面向那人离开的方向不知站了多久。魏池想去拉他下来，却挪动不了脚步，最终还是别过脸，吹响了晨起的哨子。大军经过短暂的骚动后又开始前进。
漠南的寒冷来得如此猛烈，部队迅速撤下了蓑笠换上了羊皮外衣。又急行军了两日，四周可怕的大山终于逐渐变成了低矮的山丘。魏池松了一口气，耿祝邱赞许的看了这个疲惫的小伙子一眼：“……再走两日就是封义，这一路上村庄是有的，你和薛烛把人都赶了，带不走的粮食房屋一并焚毁，井能填的都填了，不能填的投毒。”
坚壁清野，耿祝邱如此说。
越往西走，果然见到了一些村落，比不得中原的规整，但也有些样子。里头也不只是些齐人，什么漠南人，金人都有。魏池率领了百人余的骑兵，见村就赶。村里头的人自然是不干，但倔不过这些穷凶恶极的士兵，看他们也没抢夺杀人，只是要赶，反抗了几下也只能顺着那意思了。
每赶走一村的居民，魏池便和薛烛细心的毁掉这一村的财物，只弄了个寸草不生。胡杨林本以为依着魏池的性子是下不了手的，没想到他倒是弄得比平常的武将还细心些，面对一群哭号的老弱也毫不动摇。可怜的村民的那一点财产也毁尽了，魏池没有去解释什么，也没有劝慰他们的意思，一年前他还会干这样的蠢事，现在不会了。
村民被强行带往关内，封义守关许隆山命人开关的时候吓了一跳，没料到还有那么大一群累赘。武将里头不论师生，但也有一层辈份在里面，许隆山是耿祝邱的直系后辈，打心里很崇拜耿祝邱，顾不了那么多疑惑，命人好生接待这一大帮子。
耿祝邱经历十余日的颠簸，脸色极差，将身边的人一一指给许隆山认识。许隆山看耿祝邱奄奄一息的样子，哽咽得一句话也说不出。这群人里头大多都是认识的，只有薛烛和魏池陌生，耿祝邱指着魏池说：“那帮百姓你叫给他”转头又对魏池说：“你放他们去佳兴，写信给佳兴的知州，别用兵部的名义，你就想想怎么让他收就行。今夜，你和薛烛把全城的黄簿都查一遍，凡是嫌疑的人都一并赶到佳兴去。”
魏池面对这么个乱七八糟的任务也不好多说，只好点点头，