“我们跟在母马和小马身后的，ada，”艾斯特尔适时插嘴帮忙，“我们害怕他们跑到林子里会有什么不测，只是没想到跑了那么远才把他们抓住。”
“塔沙一定是在我们去钓鱼后就去把他们放出来了，”莱格拉斯天真地帮他解释道。
“钓鱼？”埃尔隆德的声调高了一截，把莱格拉斯吓得背脊凉飕飕的。
“利西恩和图林跟我说，你好好地待在床上睡觉呢，年轻人，因为你承诺要守规矩，”格洛芬德尔说，“然而你却跑去钓鱼了，还在兽人遍布的树林里寻找丢失的马匹？”
“母马怎么死的？”埃尔隆德质问道，他双手手掌撑着桌子，俯视着面前的两个年轻人。莱格拉斯忍着不要看艾斯特尔，他知道如果自己屈服了的话，他们要坐实一长串罪名。
显然，艾斯特尔没有莱格拉斯那种长期被长辈的眼神恫吓的经验，也没有任何承受这种眼神的耐力——长话短说——他瞬间就蔫儿了。“Ada，我们——我们——我们碰到了兽人。不是很多，而且我们把他们打败了，然后艾莱丹和艾罗赫出现了，一切就都好啦。一切都非常好。”他飞快地解释着，当埃尔隆德的眼神由恫吓转为惊慌后，他的语速更快了。
“你们受伤了吗？你们还好吗？”艾斯特尔还没说完，埃尔隆德大人就气急败坏地从桌子后面走了出来。
“我们很好，ada，”艾斯特尔跳了起来，在他adar来到他们座位前，迅速把他挡下，“我都说了很好了！艾莱丹和艾罗赫把我们带回来的。请不要担心。”埃尔隆德抓住他儿子的胳膊，把他从头到脚仔细检查了一番。等确认无碍后，他将他紧紧揽入怀中。“我很好,ada。”艾斯特尔又说道，这次他的语调没有那么急切，而是带着安抚，他的嗓音似乎奏效了，埃尔隆德的双臂将他箍得更紧，但同时松了口气。
莱格拉斯看向坐在桌角处没动的格洛芬德尔。他的眼睛盯着莱格拉斯，唇边带着了然的笑容，莱格拉斯前所未有地意识到缠绕在自己胸前和肩膀上的繁复绷带。但格洛芬德尔什么都没说，他很快就把注意力放在埃尔隆德身上，埃尔隆德正对艾斯特尔进行新一轮的检查，他的眼神又开始变得吓人，嘴唇紧紧抿成一条线。
“没有人允许你去追马，艾斯特尔。”
“是的，adar。”
“而且没人允许你去其他任何地方。”
“是的，adar。”
“你们活了下来，但这不能改变你们此次行为的严重性。”
“是的，adar，我知道。”
“你要接受惩罚。”
“当然，ada。”
“那莱格拉斯呢？”锐利的眼神转向僵坐在椅子里的莱格拉斯身上。他站起身，适时低下自己的头，一来表示自己认罪，二来请求他的原谅。
“我得把这件事告诉图林和利西恩。”
“是的，大人。”
“然后他们来决定要不要通知你的adar。”
“是的，大人。”莱格拉斯说话的时候一直盯着地板，可当他说完后，他就抬起头，用自己能摆出的最可怜巴巴的眼神看着他，这些年里，这一技能曾多次救他于危难之中。“埃尔隆德大人，您能不能行行好，等比赛结束再告诉他们？他们可能会气得不让我去的。我知道我adar最终会知道一切，但如果我足够幸运的话，我会以比赛赢家的身份告诉他这些，这会大大提升我的幸存率。”
莱格拉斯误解了屋子内突然降临的沉默，他以为埃尔隆德其实比他表现出来得还要生气。他不熟悉这位领主，不知道要怎么用计安抚他，一时之间他有些无从下手——换做瑟兰迪尔，这一招数事实上只会更加会激化他的情绪，他会让莱格拉斯不准再哭哭啼啼。但埃尔隆德在教育孩子的方式上和Jing灵王相去甚远，至少在莱格拉斯现在看来是这样的。于是他借此机会，开始——哭哭啼啼。
“求你了，埃尔隆德大人。我求求你啦！不要告诉他们。我必须参加比赛。我觉得我有机会赢——”埃尔隆德伸出手，就跟瑟兰迪尔的动作一样，莱格拉斯当即知道自己选错了策略。但接下来的一切就和瑟兰迪尔的反应不一样了。埃尔隆德语调没有冷冰冰，他用的语句也没有很刺耳，事实上，埃尔隆德的样子几乎有点——歉意。
“好吧，那个。”领主说。
“好吧，那个？”莱格拉斯紧张地在埃尔隆德和艾斯特尔之间看来看去，艾斯特尔耸耸肩，表示他和莱格拉斯一样迷惑。
“好吧，那个，你知道的，当我以为你受伤后，我——我就自作主张，送信告诉你父亲了。”
“哦。”埃尔隆德的话给他重重一击，莱格拉斯跌坐在椅子里，“你派人送信了。是骑马去的？”
埃尔隆德摇摇头。“猎鹰送的。”
莱格拉斯没有浪费时间，他迅速心算出鸟儿飞到密林加上一位惊慌失措的父亲离开森林，越过高山，来到伊姆拉崔的时间有多长。不是很长，他得出结果。还不够长。“大人，