“是的，塔沙，”塔沙哼道，“我很确定你为我感到抱歉。”莱戈拉斯给了他一个戒备的眼神，迅速瞥了一眼艾斯特尔后，又重新看着塔沙。塔沙没有错过他的眼神，他邪恶地笑了。他靠回到枕头上，示意两个年轻人坐在自己床边的椅子上。“来，坐。跟我说说话。”
莱格拉斯摇摇头。“埃尔隆德大人差我们去做些事，”他行云流水地撒了个谎，心里感慨这阵子自己确实更擅长说假话了，“所有人都去保护附近的农庄了。他请求我们帮助他抵抗那些兽人，因为人手不够。我们没法久待。”莱格拉斯没有看艾斯特尔，因为他知道，自己要是看过去的话，肯定没法保持严肃的表情。
“可我是你的王子，”塔沙愠怒地说，他抱起双臂，“你应该先辅佐我不是么？”
莱格拉斯眯起眼睛。“当然，大人，”他冷冰冰地答道，“可作为一位王子，你肯定知道，客人们不该在主人需要他们的时候抛弃他。”塔沙瞪着莱格拉斯，可什么都没说。莱格拉斯朝他正式鞠了一躬，然后转身朝门外走去，艾斯特尔紧跟在他身后。
“啊，行吧，”塔沙在他身后喊道，“既然你不能陪我，那我就只能一个人在这咂摸这里的流言蜚语了。你绝对不会相信他们跟我说的那些事情，”莱格拉斯抓着门把手停了下来，他斜眼朝艾斯特尔瞟去，发现他突然脸色苍白。“是的，”塔沙在他身后笑道，“他们说，我是个私生子。你知道这回事吗，塔沙？”他等莱格拉斯转过身后，脸上露出愉悦的笑容，然后继续说道，“私生子。没错！他们说怪不得我长得不像国王。因为他不是我的父亲。你知道么，很多人都是这么想的。在见到我之前，他们就有这样的想法了。很有趣，不是么？”
莱格拉斯惊呆了——私生子？他不明白怎么会有人有这样的想法。他当然是瑟兰迪尔的儿子。他当然长得像他的父亲。可这里的所有人都以为塔沙才是王子，如果他们相信这种事，那也只能是因为塔沙看着确实不像国王。但为什么之前就有这样的流言？
“大人，”站在他身旁的艾斯特尔语调微微颤抖，也许是因为怒意，也许是因为嫌恶，也许二者都有，莱格拉斯没不能确定，“如果你听到什么流言，那肯定是仆人们传出来的，很可能是我们少数几个人类的侍者，对此我深感歉意。”
“唔。你不需要为侍者的行为道歉，人类。再说了，我觉得他们的聊天非常有意思。你会不会担心呢，因为你本人与此流言也有些许干系？”
艾斯特尔僵立在那儿，他的两手攥成拳头。但当他开口时，语调却十分冷静，没有暴露一丝情绪。“大人，我很明智地没有把仆人的说三道四放在心上。不过，我仍旧要为他们道歉。这种谎言不应当流传开来，哪怕它们听上去很有意思。”
莱格拉斯呆呆地站在那，对塔沙的嘲弄无法做出任何回应。然而艾斯特尔及时采取了措施，人类一把拽过莱格拉斯的手臂，把他调了个方向，往门边推去。还没等莱格拉斯反应过来，他就已经在院子里了，繁星在头顶照耀，他的手中拿着鱼钩。“来吧，塔沙，”艾斯特尔说，“别让我们浪费美好的夜晚和你来之不易的自由。”他把他领出院子，走到直通树林的小路上。
他们在沉默中走了一会儿，莱格拉斯一直憋着不说话，但他再也没法忍耐了，“刚才是怎么回事？”
艾斯特瑞没有停下脚步，他叹了口气，低下头，眼睛望着路面，“就是些恶毒的八卦罢了，塔沙。别为它烦心。”
“把你知道的都告诉我，”莱格拉斯命令道，刚把这些话说出口，他就意识到，这不该是效忠密林国王的一位普通箭手该对伊姆拉崔领主儿子所说的话。他深吸一口气，好好整理了一下自己的情绪，“我想知道他们说了什么，”他强迫自己保持平静，尽量让自己听上去很好奇。
艾斯特尔回答的时候没有放慢脚步，“这事儿发生的时候我还没出生呢，所以我不了解真相，而且我也不觉得他们说的是真的。它只是个流言罢了，最开始是我们的人类仆人传出来的——他们是唯一相信这些鬼扯的人，而且不停在谈论它，有几个好管闲事的Jing灵尽管不相信，但也跟着瞎传，”他朝莱格拉斯露出温顺的笑容，发现Jing灵并没有回应笑容后，立刻又严肃下来。
“把你知道的都告诉我，”莱格拉斯又说了一遍，他不让艾斯特尔转移话题。他的耐心已经耗尽，而且他已经很难装作自己单纯因为好奇才问出这个问题。
“这事儿根本不值一提——”
“艾斯特尔！告诉我！”莱格莱斯停住脚步，一把抓住艾斯特尔的手臂，将他转过身，与自己面对面。
“哦，好吧，”人类喃喃道。他没法直视Jing灵的眼睛，只能盯着自己的靴面，“诺多Jing灵一直有点小瞧辛达和西尔凡，你的国王与王后就是他们撒播偏见的完美对象。当然，他们说的没有一点儿是事实，但正如我所说，那些品味低下的家伙们就是喜欢……”
“你在拖时间，”莱格拉斯插嘴道。他交叉双臂，虽然一副极尽克制的样子，但他的脚却一直不耐烦地打