却说回三年前，天地会与沐王府那一场交锋，韦小宝有沐剑屏与方怡在手，自是赢得轻轻松松。
适逢陈近南回京，沐剑声便亲自会同其师父‘铁背苍龙’柳大洪、“摇头狮子”吴立身及沐剑屏、四大家将等人，到天地会的下处来道谢，说道韦香主有个好朋友在清宫做太监，受了韦香主之托，不顾危险，将失陷在宫里的沐府小郡主等人救了出来。
陈近南一听，便知什么韦香主的好朋友云云，就是韦小宝自己，心下甚喜，笑道：“小公爷可太客气了。敝会和沐王府同气连枝，自己人有难，出手相援，那是理所当然，说得上什么感恩报德？那韦小宝是在下的小徒，年幼不懂事，只是于这‘义气’二字，倒还瞧得极重”说到这里，心下沉yin：“小宝混在清宫之中，本来十分隐秘，只盼他能刺探到宫中重要机密，以利反清复明大业。既然做了这等大事出来，江湖上迟早都会知道，倘若再向沐王府隐瞒，便显得不够朋友了。”
这时，沐剑声又示意沐剑屏与方怡站出来，说道：“陈总舵主，我们很想见一见韦香主，亲口向他道谢。”
陈近南遂笑道：“大家是好朋友，这事虽然干系不小，却也不能相瞒。混在宫里当小太监的，就是我那小徒韦小宝自己。小宝，你出来见过沐王府众位朋友。”
韦小宝在厅壁后应道：“是！”转身出来，向众人抱拳行礼。
沐剑声、柳大洪等一齐站起，为大惊讶，没想到，小太监竟然便是天地会的韦香主。
刘一舟与方怡对视一眼，此前只觉这少年颇为无赖难缠，此时得知他“身世”，倒心中五味杂陈，不知说什么好了。
只有沐剑屏心思单纯，脱口而出：“小桂桂大哥，你其实姓韦，是不是？怎么又是什么香主？”韦小宝笑道：“我姓韦，名叫小宝，是天地会青木堂香主。到这时候，可不能再瞒你们了。”沐剑屏叹道：“唉！”韦小宝问：“为什么叹气？”沐剑屏道：“你是天地会青木堂香主，怎地，怎地到皇宫中去做了太监那不是”
沐剑声知道妹妹想说“可惜之极”，一来此言说来不雅，二来不愿惹起陈近南韦小宝的不快，便开口接道：“我先前听得舍妹说，这位小英雄办事干净利落，有担当，有气概，实是一位了不起的人物。鞑子宫中，怎会有如此人才？我们都奇怪。原来，却是天地会的香主，陈总舵主的徒儿。英雄豪杰为了国家大事，不惜屈辱自身，那是教人十分佩服的。”他料想，韦小宝必是奉了天地会之命，自残身体，入宫卧底，确然令人敬佩。
陈近南听他这等称赞自己徒弟，当下含笑道：“小公爷可别太夸奖了，宠坏了小孩子。”
沐王府教头“铁背苍龙”柳大洪也哈哈大笑道：“陈总舵主，你一人可占尽了武林中的便宜。武功这等了得，声名如此响亮，手创的天地会这般兴旺，连收的徒儿，也是这么给你增光。”陈近南拱手：“柳老爷子这话，可连我也宠坏了。”
柳大洪又道：“陈总舵主，你的丰采为人，教我打从心底里佩服出来。日后赶跑了鞑子，咱们朱五太子登了龙庭，这宰相嘛，非请你来当不可。”陈近南微微一笑：“在下无德无能，怎敢居这高位？”青木堂李力世摸了摸胡子，插口道：“柳老爷，将来赶跑了鞑子，朱三太子登极为帝，中兴大明，这天下兵马大元帅的职位，大伙儿一定请你老人家来当的。”柳大洪霍地站起，厉声道：“天地会这次救了我徒弟，我们很承你们的情，可大明天子的正统，却半点也错忽不得。李老弟，真命天子明明是朱五太子。永历天子乃是大明正统，天下皆知，你可不得胡说。”
陈近南暗中叹气，沉声道：“柳老爷子请勿恼怒，咱们眼前大事，乃是联络江湖豪杰，共反满清。大明帝系的正统谁属，自然是大事，可说来还早得很，也不是咱们做臣子的一时三刻所能争得明白，不用先伤了自己人的和气。来来来，摆上酒来，大伙儿先喝个痛快。只要大家齐心协力，将鞑子杀光了，什么事不能慢慢商量？”
只是天地会与沐王府心结由来已久，提到拥戴之事，群雄又闹将起来，说到激动处，有的人泪流满面，有的人全身发抖，眼见再谈下去就要不欢而散，沐剑声有心岔开话题，便向刘一舟使了个眼色。
刘一舟遂领着方怡一同上前，向韦小宝行了个大礼：“韦香主，刘一舟有言在先，若你当真救得出小郡主和方师妹，日后你但有差遣，我绝不推辞。”
韦小宝想也不想，便瞧向沐剑声说道：“不用日后，今日就结了这买卖吧。既是有言在先，一命换一命，不如将刘一舟给我当侍卫，不知小公爷舍不舍得？”
沐剑声脸色一沉：“四大家将世代追随沐王府，等同家人，并非奴仆之流可随意赠送。韦香主此言未免有些过分了。”
白寒枫也霍地站起，朗声说道：“韦香主，一人做事一人当，此事既是因姓白的而起，与刘师兄无关，今日白某就断去一手，向韦香主陪罪！”
韦小宝嗤笑道：“不用，不用，你割一只手给我，我要来干什么？”却又转脸看着刘一舟：“一言既