语落，神志又陷入泥沼。
我难耐喘息，拼尽全力挣开昭华束缚，从胸口掏出升霄灵香——最近病症发作越来越频繁，是以我不得不常备灵香在怀，以防不测。
燃起灵香，我阖目深嗅青烟，直至神志清明如初。
正欲将燃尽的灵香毁去，却见昭华先我一步，捻过灵香在指，置于鼻下。
“这是……升霄灵香。”他声线不稳，似讶异至极。我想笑他大惊小怪，然转眼看去，不禁哑口无言。
那身艳丽红衣在外，分明是惑人色相，而内里裹着的，却不似鲜活躯壳，反而如一尊仅会呼吸的泥雕木塑。
良久的静默过后，木塑沉沉阖目：“自出世起，所有事，我总会迟上一步。”
“总是，太迟。”
昭华许是被我所说服，自此后，不再插手干涉我的任何决策。我乐得清闲自在，也不去问他为何，只每夜缠着他插科打诨。
今日处理好朝事，我与往常一样，细致洗净身上污秽，再沿路折枝海棠，握于手中。
推门进院，却不见昭华身影。
我料想他不会走远，悠哉地将海棠插入瓷瓶，又点指一数，原是已有七枝。
一峰寒岫并无纷繁杏花，惟有海棠艳绝。
好花自该配美人。若是能将他哄得喜笑逐开……我便也会觉得分外快活。
坐着出了会神，忽见虚掩的院门被人推开，昭华手持食盒，与我目光相接，竟微微一怔。
姣好面容如霜似雪，眉间斥着深沉倦意。
我心头揪紧，连忙起身接过食盒，低声数落起来：“那些伺候你的小妖呢？这点小事，怎地让你亲力亲为？”
昭华盯我半晌，似颇为开怀，苍白双唇微微一勾：“打开看看。”
我狐疑掀开盖子，嗅见甜津津的香气，定睛看去，里边竟是盛着满当一碗雪丝羹，琥珀蜜浇淋其上，晶莹剔透。
“这……”
我动了动唇，想告知昭华，其实我很早以前就不喜欢吃雪丝羹了。
日子太苦，实在不该知晓甜的滋味。
一旦知晓，就会心生奢望，再是踏空云间，徒留失望。
但对上昭华目光，我却也不忍拂他心意，只得囫囵吞枣地一饮而尽。
“苦吗？”昭华问得莫名。
简直甜到发腻。我纳闷道：“雪丝羹怎会苦？”
“……那便好。”他道，“你灵香成瘾，难以戒除。我为你寻来良药，混在雪丝羹里。每三日服一剂，你便不必再受制于此。”
我Jing神为之一振：“是可彻底根除？”
昭华不置可否：“能多拖延些时日，就是些时日。”
我大失所望，却也知此事强求不得。置碗在案，双手得了闲，轻环住昭华腰际，偎入他胸怀。
昭华微怔，倒也没将我推开，只在我后背轻拍三下：“竹罗乖，不难过。”
似曾相识的动作，似是而非的香气。
我常年紧绷的神经霎时松懈，唇边浮起恍惚的笑：“昭华，你对我真好，就像义——”
就像义父当年对我那样。
等意识到方才几欲脱口而出的话语，我愣在原地，面色霎时极为难看。
昭华偏挑着我的痛处戳：“你的义父，是个怎样的人？”
我磨起牙，恼自己的死不悔改。半晌，冷冷开腔：“一个骗子罢了，没什么可提的。”
“骗子？”昭华微顿，“可无论是妖气浸体，抑或在凌霄丹台，你嘴里喊着的，始终都是这两个字。他于你而言，真的只是骗子这么简单？”
“……是。”我攥紧五指。
说什么一心向善、勤修苦练，便定能脱去不堪命格，得道成仙。云覆玉不过动动嘴皮子，就为我编造出一座虚无的梦中楼阁，时逾千年之久。
他骗我骗得好苦。
当年因允诺于他，我曾迫切地想尽快褪去妖身，成为正常人类，憎意最甚时，我拿起过刀，想以蛮力将狐尾狐耳悉数割断。
可妖类自愈极强，往往割至半途，伤口已自行愈合，惟留痛意入骨。
见此法不通，我只能退而求其次，勤勤恳恳地修炼，日复一日，未敢有丝毫懈怠，却屡遭挫败。
云覆玉当年看见我因境界凝滞不前，而躲进山洞恸哭时，心里指不定在笑我蠢笨如猪。
我既生来注定便要堕妖，为何要与天性苦苦顽抗至此？
我既生来无法成仙，又为何要为境界凝滞而崩溃恸哭？
虚无一诺，飘渺似水中月、镜中花，却耗费我千余年心血奋命追寻。
到头来，我一无所有。
我怎能不恨他？
怎能不恨！
而我竟然又因昭华这般肖似他的举措，再度放下所有戒备，我、我真是半点都不长记性！
我收整心绪，轻拂开昭华的手：“想起朝中尚有要事，便不在此过夜，你好生休息。明日得