第三章 早朝
谢必安身着紫色朝服，烛光在金丝上流转，衔芝的灵鹤熠熠生辉，衬托着他本就姣好的面容宛如上好的和田玉雕成，温软文雅。只是他凤眸微垂，不知道在想些什么。
站在后方的叶怀音不露声色地扫了他一眼，笑容不变，继续与连州刺史王璑（读作“五”）交谈：“不知道王大人是否也听说了郑大人之子的事？”“自然，”王璑点头，抚抚长须，“不知叶大人如何看待此事？”
“自然是依法处置，”叶怀音依旧微笑，仿佛没有看见王璑暗淡的目光似的，“强迫民女可是陛下钦定的重罪之一。抛开此女与陛下相识不谈，陛下可是御史台抱有微词已久。”他顿了顿，接着说，“就算陛下看在郑大人年苦“功高”的份上想放郑共雨一马，恐怕杜大人也不会同意吧？”
“杜大人.....”王璑苦笑一声，扭头看了看那个一席红衣，眉眼冷厉的窈窕身影。“我不建议王大人你蹚这滩浑水。”叶怀音眼神清澈真挚。“不瞒叶大人你笑话，”王璑长叹一声，“我只是......为小女的终身大事发愁罢了......叶大人您也是知道的......小女与郑大人之子......走的颇近......”王璑脸上几道的皱纹深深陷下去，断断续续地说着，避开叶怀音的视线，似乎有些难以启齿。
“唔......”叶怀音微微颔首，似乎沉思了片刻，悄悄再次不动声色地瞥了一眼前方孤寂的背影，看到那个人影头上的玉质祥云发簪反着星星点点烛光，暗叹一声，“此事我倒是不知。”“哎......”王璑又是一声长叹，帽檐漏出来几缕灰白的头发垂在眼角的皱纹上，“叶大人您可是除了那三位大人之外最了解陛下的了......您说......陛下会不会看在同窗的份上让那个叶言接替......”“王大人，慎言。”叶怀音正了神色，打断王璑的话，认真地看了一眼前方。王璑一愣，沿着他的视线看到那个寂寞的背影，两人一时默然。“那我就先退下了。”末了，他挤出这么一句，退到自己的位置上。叶怀音点头，目送那道红色的身影离去，神色难辨。
“陛下驾到－－－－”长长的唱喏声中，一个头戴冕旒的青年无声无息地出现在御座前。“吾皇万岁万岁万万岁！”“众卿平身。”清冷的声音仿佛是两块寒玉相撞，又好像水溅入深潭，漾起一圈圈涟漪，又迅速沉寂下去。“谢陛下！”众人纷纷直起身，阖手低头垂眸，静静地听着那位至高的存在向中书令照常的询问。
叶怀音抬起头，环视四周，然后淡定地望向那个身影。他的嘴角仍然挂着他那被某人吐槽为“万年不变的笑容”，不过现在，那个笑容里有那么一丝微妙。他想起几天前那个“人”说的话：“狮子再怎么藏起利爪，还是狮子。”他说话时，站在皇城的最高处，那曾经被他视为钢铁巨兽的高塔的顶层。
那时，落地窗外的云，就漂浮在身前，棉花般蓬松，又如雪山般巍峨。
“叶大人......”在他失神的瞬间，就被一道由上而来的目光笼罩，好像身边又萦绕着那抹清冷的檀香，“今天日落前把白大人汇报的，在英州实施农田水利法的建言草拟一份奏章送到殿中省。”“是，陛下。”叶怀音立刻顺从地答应，带着无可挑剔的温和的笑容看向居高临下的青年。那双蓝中泛白，不带丝毫感情，令人毛骨悚然的冰蓝色眼睛与他对视两秒后便移开视线。果然......叶怀音心情复杂，没有理会周围悄悄瞥来的视线，陷入沉思。
青年又细细地询问了秘书省着作局编纂与收集诸子书籍的情况，以及司天台近来对星象的研究。“如果有必要可以与龙族或者斯帝尔兰族请教。”“陛下，”一个苍老的声音在空旷的大殿中回荡：“两族都是玄冥之门外的种族，与他们过多接触......恐怕对我国不利......”老人向前一步，深深下揖，朱红的衣袖托到地上，好像杜鹃哀鸣的鲜血，“还请陛下三思。”
“......”年轻的帝皇眯了眯眼睛，看着颤颤巍巍的老人，面无表情，无动于衷。“......”群臣有些不安，他们能感受到，那个高高在上的青年，如海一般深沉的目光瞬间变得尖锐起来，原本沉重的威压更是翻了几倍，如同暴风雨来临前黑压压的，酝酿闪电的乌云。多年前站在这里的人发出的惨叫好像还回荡在耳边。几个臣子瑟瑟发抖起来。
珑安透过冕旒垂下十二根珠帘，静静俯视着群臣的神情：或平静，或皱眉，或惊慌，或发抖......还算有所长进，没有说出什么“非我族类其心必异”之类的混账话，珑安在心底轻嗤。身旁叶言的笔一直“沙沙”作响，看着谢必安微微张开的唇还有那恳求的眼神，珑安暗叹口气：“......王大人言之有理，此事再议。”
“谢陛下。”老人弯腰好久，废了很大力气才颤巍巍地直起腰，退回到位置上。肌rou松弛下垂的脸一片苍白，布满老人斑的手几乎拿不住象笏。“......”群臣暗暗松了一口气，眼观鼻鼻观心，只是挨个汇报情况。像极了偶尔有几只乌鸦扑闪一下翅膀的坟地。直