要说眼瞅着四十岁就能中进士，前途一片光明。
谁想一场风寒彻底拖垮了他的身子，他祖父、父亲又爱惜家族的名声，为官的时候甚是清廉，身后也就留下一栋老宅，一屋古书和几亩薄田给他，若不是举人不用纳税不用服徭役，陈家这日子简直过不下去。
徐老太爷发迹了之后可说是豪宅黄金美人样样都有，可就是没有文化。他做梦都想同这样的书香世家结亲，好和“书香世家”这四个字沾上边。
可一般这种门第的人家结亲也都是同圈内的读书人结，哪看得上他这二道贩子出身的暴发户啊。
媒婆往陈家跑了几次，天天软磨硬泡，陈举人就是都不答应，说商人重利轻仁义，媒婆无奈之下只能把陈举人的意思告诉了徐老太爷。
徐老太爷做了半辈子的生意，深深了解一个道理，这世上没有用钱买不到的东西，如果买不到那只有两个原因：一，出的价还不够高；二，买的人不够诚意。
于是徐老太爷揣着十万两白银亲自登门，同陈举人说，他想结门扁担亲，所谓扁担亲就是他让自己的儿子娶陈举人的女儿，同时他也把女儿嫁给陈举人的儿子，这样两家便能亲如一家人。
钱和嫁女儿虽然诱人，但并不能让陈举人下定决心，真正动摇他心思的是后一项。这陈举人有个儿子，虽说人很聪明，长得也眉清目秀，但生来一条腿就残疾。
古代当官也是要看身体的，残疾之人除非优秀到让皇帝超拔，否则是做不了官的，故陈举人的儿子在考上秀才之后就基本放弃仕途这一条路，自己弄了个私塾收学生教书为生。
他腿有残疾的事十里八乡都知道，好人家的女儿哪会选他当女婿，一般的乡野村姑陈家又看不上，于是这位陈秀才都是二十好几的人了，还是光棍一条。
徐家又是送银子，又是送个闺女，一片赤诚的态度终于是打动了陈举人，于是在一个良辰吉日，两对新人同时拜堂成亲，徐家同陈家结为了亲密的亲家，徐老太爷是如愿以偿成为了书香世家的亲戚。
这陈家女儿嫁到徐家之后的第二年就生了徐家的长孙，徐老太爷给取了小名叫长寿。
徐承志出生的时候，坐在北京城金銮殿上的皇帝还是老朱家的崇祯爷，而等到了他启蒙的年纪，崇祯皇帝已经在煤山的老歪脖子树上把自己给吊死了。
接着天下大乱，李自成抢了陈圆圆，吴三桂冲冠一怒为红颜，开了山海关放清军进关，大明哪，就这么亡了。
许多京畿的大族世家纷纷南逃，江南虽然尚未被战火洗礼，却也已经感受到了唇亡齿寒的滋味。
陈举人身体不好，脊梁骨却挺得很，自谙是大明子民，听说崇祯爷吊死的时候就把裤腰带给解了往房梁上一挂，家里人吓得赶紧拖住了他。
等到鞑子小皇帝在京城登基的消息传到江南，他又把裤腰带挂上了房梁，好在这会儿他身子更虚弱了，有力气挂裤腰带，却没力气把自己给吊上去。
懵懵懂懂的徐承志，就在一屋子大人的哭声中被推到了外公陈举人的病榻前，于是文化人陈举人亲自给外孙取名“承志”，意为承袭祖先志向，光复大明之意。
后来的事大伙也都知道，清军在肃清北方的农民军后就挥师南下，南明小朝廷就像个水泡一样不经打，一戳就破。
徐家彼时已定居在淮安躲过一劫，但繁华的扬州城却被一夜血洗，之后满洲朝廷就在江南颁布了剃发令。
陈举人躺在病榻上却仍不忘自己是大明子民，让家人抬着他进了一所道观，拜道长为师，旋即结发成为道家弟子，几天后就在道观病故，但好歹是带着完整的头发躺进了棺材。
徐家和陈家的人不可能人人出家啊，留头不留发留发不留头，大家都想活命，于是只能是乖乖把脑袋给剃了。
好在徐家是生意人，原本就只在乎谁给他钱赚，对坐在龙椅上的人是谁反倒不怎么感兴趣。
徐老太爷从前有个生意伙伴，这人不知怎么巴结上了豫亲王多铎，在清军占领江南后混得是风生水起，徐老太爷抱着这条大粗腿不但守住了家业，还吞下了一座原本隶属于前明皇族产业的大布庄。
此时就不得不说陈举人看人有眼光，好在他已经去世，要活着看见亲家这样非得气得吐血不可。
于是乎在皇帝从姓朱变成姓金的时候，徐老太爷也着着实实地给自己的家产镀上一层金，徐家不但没有没落反而是日子过得比从前更好。
再说回陈家。这徐家的女儿嫁进陈家之后却一直未能有后代，估摸着大约是这陈秀才除了腿有残疾之外，身体也不怎么好的缘故，不过好在夫妻二人性情相投，日子过得倒也美满幸福。
两人因为没有孩子，故而十分疼爱大外甥徐承志，基本拿他当亲生的孩子看待。
徐承志六七岁上的时候就由姑姑徐小姐做主，到了姨夫陈秀才的私塾跟着其他孩子们一起读书。
陈秀才观察了他几年，觉得他算是个好苗子加可造之材，于是就同徐老太爷提议说，家里既