他们要连夜制作酸辣菜,确保明天能一大早到徐水镇去卖酸辣菜。
她将几个儿子和媳妇分配岗位,几个儿子负责到菜园摘一些白菜、芥菜、冬萝卜回来;几个媳妇负责给她打下手制作酸辣菜的配料。
酸辣菜的配料说简单不简单,说困难不困难,大抵只需要河蟹、辣椒、姜葱蒜、以及些许炒面粉。
河蟹和辣椒用的是今年秋天晒干的新鲜材料,河蟹生长于溪流石缝中,rou质鲜美,个子很小,一个不够一两。
辣椒是本地的红辣椒,味偏甜,带有些许的辣味。
她们需要将河蟹、辣椒、姜葱蒜按照一定的比例炒至酥脆,然后舂成粉末。酥脆的标准是随手掰开都能听到‘嘎嘣脆’的声音,而且还得炒好的瞬间立刻舂,错过了最佳时机,材料会变软,舂出来的质量会大打折扣。
炒配料是个大工程,保守估计需要两个小时。叶八妹年纪大了,只能由她指导,几个媳妇轮流炒。
两个多小时后,配料炒好,叶八妹用筷子夹起一个河蟹放进嘴里,咀嚼几下,舌尖上弥漫着鲜辣、甜美的滋味。
她看向几个媳妇道:“炒好了,冬兰洗手开始舂。”
舂配料比较快,使劲点半个小时就可以舂好。在她们舂材料的时候,叶大壮等人挑着扁担回来。
扁担上装着满满的蔬菜,三扁担的白菜,两扁担的芥菜,还有一扁担冬萝卜。
叶八妹放下手上的勺子,走过去拿过叶大壮手上的手电筒,照了照扁担上的蔬菜,见摘的都是脆嫩的菜心才放心道:“先洗干净沥水,”
叶大壮嗯了一声,带着两个弟弟抬出一个半人高的木盆。这个木盆早些时候是叶大壮等人的洗澡盆,后来年纪大了,就弃之不用,专用来洗东西。
木盆很大,一次可以将三扁担的白菜全部放下去。
几个男人挽起衣袖洗菜,几个媳妇配合无间地舂配料。叶八妹看着他们认真工作的样子,心里很是安慰。
她拿出小白龙,摸了摸他的下巴,小声道:“老头子,你放心,在大壮他们没能力管家之前,我一定会撑起这个家的。”
第11章 其乐融融
凌晨五点,鸡鸣叫了两轮,天还没亮,屋顶上的茅草被冬风刮得簌簌作响。叶八妹睁开双眼,起床穿衣服。
昨晚一家人忙到半夜才把酸辣菜的前期工作做完。在叶八妹的指导下,几个儿子和媳妇将白菜和芥菜过水后放到冷水中浸泡,而冬萝卜则是洗干净后直接放进冷水中浸泡。
白菜大多数是菜心,每根菜心有两根手指大小,过水之前需要将较为粗/大的菜心切成两半,然后放进沸水中过一遍。
沸水中放有些许的盐,因为芥菜味苦的关系,过水时要先放白菜再放芥菜,以免白菜沾到芥菜的苦味。
叶八妹穿上褐色的袄子,拿出针织帽戴上。村里的老人会在冬天戴上这样的帽子,据说老人体弱,如果冬天不戴帽子的话会脑子进风,等到来年容易染上头疾,常年头痛。
穿戴整齐后,她伸手进被窝拿出蜷缩成一团的小白龙,揉了揉他的头顶将他放进靠近胸口的暗袋里。
她掀起落到地上的蚊帐到床上,蹲下、弯腰从床底下拿出一个五斤装的瓦罐,瓦罐里面装的是酸辣菜的另一味调料——酸梅。
酸梅是前年做的陈梅,在梅子成熟的季节,将梅子摘下来,挑出完整无损坏的梅子过水,然后放进瓦罐里,撒上些许盐巴和黄糖,放上一两年就可以吃了。
这些酸梅很酸,夏天的时候可以用来就白粥吃,也可以放进番薯汤中做成酸梅番薯汤吃,非常解暑。
叶八妹抱着瓦罐站起来,拉了拉帽子走到门口,拉开门。打开门的瞬间,呼呼的北风迎面扑来,凛冽的北风像一把刀,毫不留情地将裸/露/在外的肌肤割一遍。
她忍不住吸了一口气,呼出的气体冒出白烟。
当她准备往外走的时候,黑暗中走出来一个人,他小声喊:“娘,您起来了?”
昏黄的灯光下,叶八妹凝神看了很久才看清楚说话的人是叶大壮:“大壮,你怎么过来了。”
叶大壮裂开嘴憨笑道:“我想您应该起床了,就过来看看。娘,今天下霜了,冷得很,要不您将酸辣菜的方法告诉我,您就别出门了。”
她摆了摆手,走出门道:“我不看着怕你们做不来,大壮啊,我知道你们兄弟几个心疼我,你们的孝心,娘心领了。这样吧,今天娘将酸辣菜的做法教你们一遍,等你们学会了,以后就交给你们做怎么样?”
叶大壮见说不过叶八妹,只好上前接过她手上的瓦罐,扶着她慢慢往第一个院子走。
“娘,路滑,我扶着您走。”
叶八妹不吱声,任由叶大壮紧紧揣着她的手,俩人缓慢地向前移动。走到第二个院子门口,远远看见天井边堆了一堆火,几个儿子和媳妇围着火堆小声说着什么。
见叶八妹来了,他们纷纷上前搀扶叶八妹。
叶八妹被扶