檀香化在缭绕的白烟里，味道清雅苦涩，让人不由沉静下来，僧人诵经的声音越来越轻，越来越低，梵文，咒语……来自遥远国度的呢喃，因为神秘，因为莫测，连裴玉照也听得出神。只有李却方寸大乱。“我，只是怕你听不清。”裴玉照没听见他说话，倒是听见一对主仆放声的算计。“哎呀，世子爷又是拜佛，又是拜鬼的，也不怕各路神仙在天上碰了头要打架，这就算了，旁门左道的信不得，上回的方术士说要借那女人的命来给爷补阳寿，分明是唬人。”“呸！你这贼猴根子懂个屁！”男人恼得踹了他一脚，因为身子太过弱了些，不住地弯了腰，咳个不停，“那方术士说的，只这个贱女人命好，能给我生出儿子来，还不是成了真。”这禅房原是如今正云游四海的圆寂方丈住的，他素来主张节俭，四面墙有三面是纸糊的，裴玉照身后的这面墙接壤了一处抱夏厅，外头的一切听得分明。那是郑国公家的世子。他们轻飘飘提起的，被借命的女人，是月奴。小厮摸摸脸站起来，不但没闭嘴，还更放大了声音：“那郡主呢，爷打算怎么办？”“切，到底是女儿家。”男人不屑道，“到时候我唬她，就说我是真心喜欢那贱女人的，只是我娘不肯，再告诉她，月奴就要叫我娘打死了。信不信她立即自投罗网来了！以后过了门，还不得乖乖到我床上去。”阵阵恶心涌上喉咙，裴玉照的眼前一片眩晕。太下作了，下作得令人作呕。李却离她不过两步之远，自然全都听清了，可他的眼底却没流出一丝意外的神情，只是状作懊恼道：“姑父择婿的眼光，似乎不是很好。依表兄之见，人品是最重要的，这种道德败坏之人，万万嫁不得。”“多谢表兄关心。”裴玉照压下恶心回话，还不服气地应了一句，“我本来也没想嫁给这种废物。”说罢，她行了个礼告辞，急匆匆地去宝殿里找阿霍。李却送了她两步，静静地立在一处凋败的莲花池旁，立在她望不见的Yin影里，目送她远去的背影，忽地笑了笑。他徐徐图之已久，颇为得意的一个笑，裴玉照望不见。她拉着阿霍马不停蹄地到了月奴的农舍前，一边敲打柴门，一边捉急地大声喊她。每次都是这样，穿堂的风吹得四面窗子摇摇欲坠，一只昏黄的煤油灯晃得像拉长的鬼影，她听见睡醒的孩童正在吵闹地哭啼，听见月奴有一搭没一搭的说话声。月奴在家，只是没为她打开这扇门。裴玉照又急又气，简直可以说是恨泥扶不上墙。她这次却没有像往常那样转头就走，反而拿了靴页子里的小铁锹往门闩上砸，阿霍见了，有样学样地抽了把小刀出来。可他还没动手呢，门先开了。映入眼帘的是一张苍白如纸的脸，没有生气了，也没有习以为常的微笑。曾经他们熟悉的笑容，温柔的，宽容的，鲜活的，都已经像一束暴雨捶打过的兰花一样被摧残殆尽。甚至她拄着拐杖的手正在颤抖，小时冻坏的腿还拖在身后。裴玉照的怒火在片刻间灰飞烟灭。
已经有豆子大的泪水砸下来，她的思绪轰得一下变作空白，直到望见阿霍把月奴扶进屋子里，才回过神来，目光顿顿地跟了进去。小床上的幼童翻着身哭闹，月奴不耐烦地觑了一眼。她愣愣地望着裴玉照：“我都知道，你与五娘、徽儿，来看望我许多许多次，不是我不肯见你们。是那畜牲留在我这的婆子，欺负我是个瘸了腿的，每回死死拉着我。还是她儿子叫人打坏了腿，一早溜出去了，才有机会见着你们。”“这畜牲。”裴玉照气得手指都在发抖，“他不是要儿子吗，给他好了，将来我要他有吃不尽的苦头去。你马上跟着我和阿霍走。”月奴如释重负，放声哭道：“好，我跟着你们走，就是给你为奴作婢，端茶倒水，也不要再叫这畜牲作弄了。”“为奴作婢？”裴玉照诧异地反问，“怎么会是为奴作婢，我给你在上三坊买了宅子，以后再买了人来照料你，只管过好日子去，几时叫你为奴作婢了。”月奴的眼中生出彷徨来，跟着泪水一起流到手上：“这怎么能成，我已经受了你太多好处，从前给你抓的药，你用五倍十倍的钱来买。这便罢了，又是宅子，又是买人照顾，我福薄命小，哪里受的起。”裴玉照对她失望极了，大声地吼她：“这点钱就受不住了，你到底有没有把我当朋友。几时有人叫救命的恩人为奴作婢，我看你分明是要置我于不义。”“我不过捡了你回家，给你吃了一点药，喂了几口水，怎么担得起这么大的恩情。”她说着说着，哽咽起来，“我只怕槐奴好端端的死，就是佛祖看我这些年的贪得无厌，叫他代我受的过错。”十年前她在清凉山的槐树下给自己捡了个弟弟，多了一张口吃饭，却也多了一张口说话。她孤独太久，加上从小冻坏了一条腿，难免有自己的盘算。她希望这个弟弟长大后照顾自己。槐奴的确做到了，还没长大就开始照顾她，把她背在背篓里，带到长安城去卖药，赚农闲时生活的钱。姐弟两个相依为命，活了一日，也苦中作乐一日。后来同样在那槐树下捡着了裴玉照，她执意说这是救命之恩，不时给他们拿钱，日子渐渐好起来。她又说要给槐奴安排一个打马的差事做，更是让他们喜出望外。那日槐奴去采药，出门前还同她说，等以后赚了大钱，就给她打一个轮椅。她没等来轮椅，却等来了槐树下浑身泥沙乱石的尸体。槐奴是攀崖采药时，摔死的。从前他们