他话里并没有那层暧昧的意思，只是单纯陈述：她对他而言，从来都是无法预测、不可轻慢、需要慎重对待的存在。
要不是塞莱斯提亚足够熟悉他，也许真的会沉沦在温柔认真的语气里，以为这是一句情话。
但还好，她同样没有那种想法。他们现在已经放下隔阂，可以成为交心的好友和搭档，她相信艾希礼作为法师的专业性，不会因为身体有所牵扯就在公事上待她不同。
他们既没必要，也不应该在感情层面上发展成男人和女人的关系。与艾希礼一样，她不想赌他的万一那个在他眼中从塞莱斯提亚变成一个女人的万一。
再次躺上床，离天亮还有几个小时。前面两天的纵欲几乎掏空身体，他们近期内可能都会维持这种有心无力的状态，靠做爱来打发无法入睡的时间显然不现实。
颜色张扬的红发散在枕头上，塞莱斯提亚捞起一缕，触感顺滑还带着沉静柔和的香气。她忽然发觉，上次看到长裙飘飘的艾希礼，已经是一个月前。
他不再化妆，Jing致的习惯倒还留着，眉毛是修过的，脸上皮肤细腻，没有多余的毛发。这份干净澄澈配上眼底一抹倦懒，抵消了摄人的美丽所带来的攻击性和压迫感，如同拨开迷雾，让她重新看到十年前的少年。
梦境铺设的场景令她久违地翻出了那段记忆。当时她只顾失望，对艾希礼的困境和挣扎视而不见，事后虽然渐渐有所察觉，却再也找不到问清楚的时机。
如果是现在的话，或许可以得到一个答案。塞莱斯提亚想了想，委婉问道：你为什么会开始
穿女装？他好像猜到她要问，说来话长，你确定要听？
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他和母亲其实有过那种普通的、亲子间的温情。
艾希礼从小就知道母亲当初是因为什么才带着他单独生活年轻的新任伯爵、他的异母兄长艾伯特将他们赶出庄园还嫌不够，不等他长到可以理解那些事的年纪就屈尊赶来，只为放下一句话：婚内通jian生下的野种，体内可没有格罗佩尔家的血，你最好记住。
年轻的伯爵挨个给他解释这句话里每一个单词的意思，随即扬长而去，母亲终于能进入房间，流着泪问他有没有遭到为难。艾希礼回抱她，摇摇头，被魔法包裹的一滴血在她背后悄悄滑进他袖口。
他找到了书，也在自己学习，他会亲自证明母亲的清白。
母亲讨厌魔法，所以一切都必须在暗中进行。连续半个月，他一有机会就躲起来试验，终于证明了一件事：如果他体内没有格罗佩尔家的血，那么艾伯特也没有。
他迫不及待地想把这个结论甩在艾伯特趾高气扬的脸上，一转身却发现母亲就站在那里。而他面前是摊开的魔法书，手中的小型魔法阵还没完全熄灭，堪称人赃俱获。
母亲看着浑身僵直的他，叹了口气：去上学吧，艾希礼。
那是他最快乐的一段时光。母亲并未因为他使用魔法而生气，反倒送他去附近的学校，也不介意他在家练习。他学得很快，魔法对他来说就像一种本能，他自然而然地理解它，就像人类幼儿自然而然地理解吃饭、喝水。
附近的学校跟不上他的进度，母亲便带他转去更好的学院，频繁转校引起了艾伯特的注意，高贵的伯爵一句话交代下去，所有开放给平民的一般学院都不肯再收他。剩下的选项只有零星几所没把艾伯特放在眼里的贵族学院，不靠关系和推荐信，他连门槛都摸不到。
母亲开始频繁出门交际，参加大大小小的舞会。他敏锐地意识到母亲在为他做着她不喜欢的事情，劝她不要再继续，他可以等到十八岁去考帝国魔法学院，艾伯特的手伸不到那里，只要等上几年
帝国魔法学院的入院试，一生只能考一回。你才几岁，不去上学，怎么考得过？
母亲轻轻搂了搂他，身上带着浓郁的香气，赶赴下一场夜宴。
他还不知道，那是母亲最后一次对他温柔。
她回家的时间越来越晚，人也显得越来越疲惫，有时候甚至不回来过夜。她开始喝酒，最初只是小酌，很快演变成一种酒Jing依赖。
他求她不要再去，不要再喝，不要再为了送他上学想尽办法，他放弃魔法也可以出去找别的工作
母亲第一次打了他。意识恢复的时候，他被从满地玻璃渣中抱起来，血糊住眼睛。母亲哭着道歉，又突然露出与平时判若两人的神色，眼中充斥着不知指向谁的恨意，叫他别再想着放弃，必须学下去，考进学院，成为大法师。
不久后，家里来了陌生的男人。对方走后母亲神情恍惚，递给他一张薄薄的入学通知。当时艾希礼九岁，没到理解发生了什么的年纪，却足够明白母亲为他做出了牺牲。
有什么办法可以让母亲不再为他牺牲呢？
新学院的图书馆暗藏玄机，有的书封皮写着学术理论，翻开来却毫不相干。
《魔法图形导论》说爱即牺牲，《