“我的小雪雪，我们可不能为了有人为你洗几件衣服就糊涂着嫁了呀？你看看你们工厂的那些个男人们，哪儿有什么有出息的工作？不是一天一身黑煤的锅炉工，就是推着个四轱辘小车子在你们这些女人们身边伺候的送茧工！”
“你看十三组的那个于师傅，对了，就是正在车头上的那个……噢，对，就是你们叫她“胖大嫂”的于师傅。她呀，二十多年前的时候，还是个没有嫁人的姑娘呢，也没有今天这么胖，小模样儿也长得蛮周正，经常惹得锅炉房的几个黑小子打她的歪主意……她呀，正月十五去街上看花灯，突然碰到一个老乡……那个老乡突然见到她也许太高兴地忘了情，于是就使劲儿地握住了她的手不放……你想想，一双握锄头把惯了的大手，去握一双在缫丝机车里被高温水泡得娇嫩无比的手，那结果会是什么样？老乡与她叙完了旧情之后挥挥手走了，而她的那只被握过的手，却整个的去掉了一层皮，整整休息了一个月，才好了……也就是因为那次事情，她才嫁了她现在的男人……虽然她当初做姑娘时发过誓，说是宁肯当老姑娘也不在缫丝厂找对象，她说凡是分到缫丝厂的男人没有一个有出息的……可就因为锅炉房的那个‘锁柱’，噢噢，对对，就是那个满脸长着黑疙瘩的胖子……当然年轻时他还没有这么胖，精精瘦瘦的像是一个猴子。你们知道他那臭模样为什么能成了她丈夫？他就是因为……因为在她手溃烂的时候，天天去为她洗衣服……就这样洗来洗去的将个花朵儿似的姑娘洗上了手，而且还提前在她的肚子里种上了一个小猴子……那年头儿，工厂里出了婚前怀孕的事儿是天塌下来的大事儿，厂里领导一边给他们俩人记过处分一边逼着女方去做人工流产，急得男的给厂长一边哭泣着一边下跪，并一把鼻滴一把泪的说厂长你行行好吧，就凭我干得那个工种，就凭我那一身黑炭模样，找个媳妇有多不容易呀？我要不是天天下了班顾不得自己在锅炉房累得浑身酸痛而去给她洗衣服去给她家里干活，我哪儿有福气让她给我怀上后代呀？厂长你要罚要打我认了，只要你手下留情留下我的孩子，让我给厂里当牛做马我也愿意……就那样，厂长心一软，给他们开了结婚证明信，让他们成了夫妻……”
“那个时候，我们一般不敢和别人握手。”师傅刘大姐曾经这样说过。
从刘大姐和许多缫丝女工们那儿了解到缫丝车间的工作状况比瑞雪亲口告诉的还要糟糕，所以，美娟阿姨最最关心的，就是瑞雪的手了。
“当年你还是个吃奶的娃娃时，我就抱着你听说过了那些故事。你们缫丝厂那些女工的故事呀，将来可以写好几本书的。”
这些小水泡儿如果不及时得到治疗和脱离环境休养，就会演变成一些小洞洞渐渐溃烂，很是吓人。但是，这种情况在缫丝厂不算是什么病，而且溃烂的面积不太大的话，工厂规定还要工人继续坚持上班。要知道，带有溃烂伤口的手，一伸到缫丝机车的浓浓的碱水里，那滋味又疼又痒，难受极了……
“为什么？”瑞雪问。
瑞雪将这样的故事讲给美娟阿姨听过，但她说她早就听说过了！
听老师傅们说，现在的缫丝女工已经是享福了，机车里的温度也就四十度左右，可以前的缫丝工艺不发达，为了让蚕茧更好地剥离，实行的是高温作业。那年头儿，缫丝工要在温度大概在七八十度左右的机车里操作，那手呀，整天泡的烂红烂红的……
美娟阿姨自打瑞雪参加工作时，就一直将这事儿放在心上。她说千万别让瑞雪被那些工厂里臭小子给哄骗了去，我们水晶一般的女孩儿，哪儿能嫁给那些脏兮兮的男工们？要是那样，那可就一辈子都跳不出那个“火坑”（用来形容工作环境恶劣）了！
对了，她听师傅刘大姐对她说过，说瑞雪你们的邻居，那个叫于美娟阿姨比你妈妈还关心你。瑞雪说你怎么知道的？刘大姐说她经常看见我就拉住我的手跟我套近乎，当然主要是向我打听你工作上的事儿，而且一见着我的面那肯定是一番的审问，似乎我这个师傅虐待了你不成？瑞雪每当听到这样的话，都会温和地笑笑说刘大姐你不了解情况，美娟阿姨从小就喜欢我，而且她本人也没有孩子，在我的记忆中，被她抱着的时候比被我妈妈抱着的时候还要多，所以，她对我关心点儿偏爱点儿是正常的。
在这个问题上，瑞雪妈妈倒是不怎么重视，她说，缫丝厂上下七八千名女工，大家都在那样的环境里工作，而且照样一个个养得白白胖胖的壮壮肥肥的，要不是国家有计划生育的政策，那孩子会一个接一个的生！难道人家能过的日子，瑞雪就不能过？可她就是没有想到，一双嫩嫩的没有伤疤的手对于姑娘家来说，是多么的重要？缫丝厂的一些女孩子，为了不让男朋友发现她们的手是多么地难看，从来不让他们握她们的手。开始恋爱时，他们还以为是她们自重或者是害羞，后来才渐渐知道，那些不让握住的手，是姑娘们
“因为一握手，就有被握掉一层皮的危险！”刘大姐的脸上一点儿开玩笑的成分也没有，而且还例举了几个瑞雪认识的师傅们的名字，说她们都有过如此的遭遇。