如今，元符元年，也就是公元1098年，也只剩了三个多月。
即将到来的元符二年，随着官家赵煦的健康日益垮塌，围绕简王赵似还是端王赵佶继承大统，朝中又是一番恶斗。
这本是姚欢急于离开京师的原因。
但目前看来，史料上笔墨不多的简王赵似，竟然是个颇有热血与仁心的少年亲王，所领之事又与关涉民生的医药普惠有关，还恰好是邵清与间谍生涯了断后，期望全心投身的行当。
姚欢实在说不出劝邵清推辞的话。
既如此，行事更须小心，后头那一年，还不知发生什么，莫让邵清被视作“简王一党”惹来无妄之灾。
想着想着，姚欢想到一个未雨绸缪方案的雏形。
但她需要，听听孟皇后的指点。
第353章 丝理丹青 艺林双璧
炎暑退避后的初秋，大宋名义上的皇家道院，实际上的冷宫——瑶华宫。
“真人，我来催单了。”
姚欢踏进院中，笑嘻嘻地，对着正在教福庆公主握笔作画的孟皇后说道。
她与这位大宋废后，建立在彼此欣赏基础上的利益关系，使得她们之间的门第隔阂，一日淡过一日，对话的亲近，一日浓过一日。
姚欢“催单”的货物，指的是橘饼。
一趟雄州榷场跑下来，姚欢发现，看中橘饼的，不光有辽商，大名府北边几个州县的宋人官民，亦挺稀罕橘子做的蜜饯。
他们吃惯了太甜的柿饼、梨条，对柑橘微酸的清雅滋味颇喜欢。
姚欢眼里，处处是需要临门一脚的商机。
她便拿邵清“公器私用”推着他以如假包换的太医局专家身份出面，宣讲养生知识，告诉几个州城的南北货大商号，橘饼不但是蜜饯，还有食疗效用，若将橘饼外的这层皮，削成细条，泡入茶中，或者将橘饼切成碎粒，与银耳、莲子炖成汤羹，可以疏肝理气，清郁化食。
如此这般，姚欢自雄州南归的路上，收了不少定钱。苏颂在定契上作保人，他们统共吆喝出去十几张大小订单，两千多斤橘饼。
姚欢去岁从孟皇后处询问橘饼产量时，大致有数，开封和洛阳一样，橘子长势不错。两斤新鲜橘子，出一斤半橘饼，瑶华宫一带的橘树林，大约能出三百斤橘饼，剩下的缺口，开封、祥符两个县的果农，供货无压力。
回到京城，姚欢将定契和定钱捧到瑶华宫，孟皇后着实又惊又喜，还有些不好意思：“姚娘子，你怎地，劳烦苏公出面签定契……”
姚欢笑着摇头：“真人不必多虑，是苏公见我去兜买家，主动提的。苏公知晓真人你有一大笔本钱在我手里，他说，吾等不偷不抢，不吃民脂民膏，靠手艺和跑腿做正经买卖，他当然愿意助力。听我粗略估算，这些定契，去除买果子、雇人工、转运钱、商税等花销，一斤橘饼，能帮你赚五六十文，老相爷的劲头更足了，签完契纸，还兴致勃勃地给人铺子里题字，算是送个谢礼。我夫君在一旁见了，偷偷与我说，在开封城的文士圈里，苏公的一个字起码值一贯钱，这些南北货铺子可赚大了，哈哈哈哈哈……”
姚欢说得愉快，孟皇后亦听得开怀，十分感念苏颂的照拂和姚欢的勤勉。
开怀过后，孟皇后赶紧让贴身侍女陈迎儿，带上瑶华宫几个和气又聪明的道姑，由迎儿做水果贩子的哥嫂引荐，四处定橘子。
如此忙碌了大半个月，今日，孟皇后很肯定地告诉姚欢，新鲜橘子的原料供应，不成问题，届时派往橘园教果农制饼的道姑，人手也够。重阳节前后开始打橘子，煮饼、晒饼，待到立冬，两千斤橘饼应能发往大名府方向了。
姚欢合掌赞道：“就算到时候官道有薄雪，立冬出发，冬至前怎么也到边境各州了，能赶上那边的商铺做腊月里的年货买卖。”
两位妇人正计议得周详顺溜时，道姑带进来一对青衫少年。
姚欢抬眼望去，辨出其中一人，竟是张择端！
另一个陌生少年，也是十二三岁的年纪，眉清目秀，目光明澈，神色瞧来十分肃定，全无半大小子顽劣勇武的愣头青气质。
张择端见到姚欢，亦惊喜地唤道：“姚娘子，怎地是你？”
旋即想起未给孟皇后行礼，忙边作揖边与孟皇后解释：“真人，择端在东水门一带练习界画时，这位姚娘子的姨母，常招呼我在铺子里吃点心浆水，垫饥解渴，有时见我未到午时便往御街西头的汴河去，她还拿几个馒头给我。”
孟皇后和颜悦色地点点头：“姚娘子一家，都是热心快肠之人。”
继而转向姚欢，指着张择端道：“那日我带着福庆，进宫给向太后请安，辰时进天波门，看到他在画画，未时出天波门，看到他还在画。我好奇下车去瞧，这孩子画的，竟还是界画。小小年纪就这样心性沉静专注，真是棵好苗子，我便收了他做弟子。我虽和翰林院那些画师不能比，但择端跟着我，好歹笔、纸、色、墨，管够。”
张择端到底还小，纯