公侯卿相遍地抓的上京城里，一个侯爵衔确是称不上引人侧目。可几十年前，先帝便将四大开国武侯世家一削再削、一抄再抄，唯一剩下的便是平西侯府了。
如今朝中外戚陆家当权，如日中天，连枢密院使都由其门生担任。三衙分权掣肘，统帅连番更戍，顾岸所在的京畿卫早是个不握实权的空壳子，可短短六年却换了四个统领。
武臣行路难，步步如履薄冰。老侯爷在时，侯府犹存余威；而今顾岸只身在京，唯余小心匍匐了。
故灯缄默片刻，“你和宁王走得很近。”
顾岸托腮看他，痞笑两声：“醋了？别啊，人家有家有室的，大师，你不至于吧。”
故灯不理他废话连篇，正色道：“宁王生母乃一宫婢，若无太后护佑，别提封王，轮也轮不到他活那么久。”
“那又如何？”顾岸敛了神色，嗤道：“皇帝膝下唯此一子，宁王妃肚子里揣的保不齐便是皇长孙。皇后想扶个宗室子上位当傀儡，打的是要垂帘听政的算盘，她想得美。”
故灯不再置声，算是默认。
门外忽响起两声叩门声，慧生恭敬道：“师父，药煎好了。”
“端进来吧。”故灯淡声让慧生进门，伸手端起破瓷碗，仰头满饮整碗乌黑苦汤。
“你这是什么药？”
故灯呛了两声，抬手揩了一下唇边的药渍。
慧生答道：“回施主，师父近日偶染风寒，这药自是医寒症的。只是师父素患胸痹之症，又额外添了两味药材。”
顾岸拧眉，沉声道：“这荒山僻郊之地实非养病佳处，不如与我回去。”
“再等等吧。” 故灯轻声道，“听闻宁王府桃花一绝，等春寒过后回暖，贫僧少不得借侯爷的光前去叨扰。”
“大师只管借，信男管够。”
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第三章 王府
入了三月，春寒料峭的时日终于上京的蒸蔚春雾间消融。宁王妃带着两位小郡主回门，宁王难得忙里偷闲，抽空便溜出门往画堂春去，果然不出所料地在二楼雅厢看见顾岸正悠哉地听曲儿。
“呦，恭迎王爷大驾。”?顾岸熟稔地招呼宁王，“来坐啊王爷，今儿怎么如此得空，王妃不在？”
真是哪壶不开提哪壶。宁王黑着脸瞪他一眼，转头喝骂一群跟在他身后盯梢的府卫：“你们主子是本王，不是罗展颜那个妒妇！吃了雄心豹子胆了，敢盯本王的梢？都给本王滚下去！”?
?府卫们深知这宁王素来是个不输平西侯的混不吝，若他真在外面发起狂来，王妃不在，怕是真没人能制住他，故而一向不敢轻易在外触他霉头，忙喏声退了下去。
顾岸瞥了眼宁王的脸色，又朝那群灰溜溜退下去的府卫们的背影喊道：“喂，你们几个，别忘了喊玉烟、小扇几个姐儿上来伺候，王爷和本侯都等着呢！”?
那府卫们你推我搡地下去了，谁都不想去传这得罪王妃的令。
顾岸抬剑“啪”?地抵上了门，眉间不经意地蹙出个浅浅的川字，纨绔混账的气质霎时收敛得利落，问道：“王爷这样小心，可是王府有眼线混入？”
“怕是有的。”?宁王仰头揉揉眉心，“王妃正在查，目前还没定数。混到我身边有点难，但王妃叮嘱谨慎些总不为过……你方才唤了谁进来伺候？”
?“放心，调来的自己人。”顾岸单臂撑着矮榻的软靠，“宫里暗桩传出的风声，王爷可曾听过？”
?“听过了。昨日暗信中说，清河王一行已至庐州，距上京尚有些脚程。宫中还有太后坐镇，这段时日想必皇后也不敢擅动。再不济，让王妃借探望太后的名头进宫……”
“不可。”顾岸打断宁王，“太后终究上了年岁，陆家积攒多年权柄人脉岂是一朝可撼？罗家远远比不过。若是皇后狗急跳墙，此时王妃入宫便如羊入虎口。”
宁王思量片刻，“也是。不过总不能坐以待毙，一定让宫里暗桩盯紧了皇后。还有京畿卫，身在暗处不惹眼，姜文略又挂着统领的闲差不管事，那这把无主好刀便握在你手里了，可得用好。”?
顾岸沉默不语，几位姐儿悄无声息地进门后便侍立两侧。宁王见他不知在沉思什么，也不出声扰他，行云流水地摆弄案上一套大玉川先生，难得一见地正经起来，与平素那个浪荡子简直判若两人。
半晌，案上一股袅袅茶烟轻腾，清香四溢。
宁王斟了盏茶推到他面前，“不谈正事了。今日你心思浮躁，谈也谈不出个所以然来。鹤山那边出事了？”
六年前孟家出事，彼时宁王妃刚诞下大郡主，宫里盯得紧，平西老侯爷拦着没让宁王蹚这趟浑水，径自救下孟见舟安顿在京郊别庄，宁王只略此事一二。他与孟见舟不曾谋面，只知人在鹤山。
老侯爷擅救罪臣之后一事东窗事发后，是太后与宁王里应外合、做戏圆场，兼之砸了顾家一张丹书铁券才保住孟见舟。
虽然老侯爷仍因此事间接丧命，但宁王是对顾