祁廉从酒店出来，给自己买了一罐啤酒，漫步来到泰晤士河的南岸，坐在露天长椅上吹风，然后静静翻开一本书读了起来。
这次他随身携带出门的是一本大学时代最喜欢的英文小说，the age of innoce，中文翻译过来的名字也很好听，纯真年代。
他很喜欢这本小说，差不多每隔几年都会拿出来重新再看一遍，婚后遇到真爱的桥段虽然俗烂，但作家的处理颇为不俗，随着年岁渐长，每一次读都会有新的感触。
以前他还曾把这本书作为课外阅读推荐给邵怡冰，却换来学生对他阅读品味的不以为然，也不知道这么多年过去了，对方的看法有没有改变，下次在北京见面，他倒是可以亲口问问她。
跨年夜一个人独坐河边看书，原本是有一些寂寞的，不过这份寂寞没有持续太久，祁廉就接到了零点到来前的第一个问候电话，一通来自Artemesia设计总监叶穿林的视讯请求。
“新年快乐！”叶总监的欢呼声比他背景里天空中的黄昏暮色要热情得多，“猜猜我在哪儿？”
祁廉盯着镜头角落里露出的棕榈树，有一些不好的预感，“你不在国内？”
“我在美国，”叶穿林大咧咧地将镜头转了个角度，向祁廉示意了街边的路牌，“刚刚参观了一所大学的图书馆，不知道你有没有去过，CV starr east asian library，结合了亚洲元素和新古典主义的严谨传统，从外观设计的角度来说简直让人叹为观止。”
就算叶总监对艺术设计再着迷似痴，也不会在跨年夜专程打一通电话来和他讨论专业话题，祁廉轻轻应和了一声，他知道好友一向开门见山，索性静静等待。果不其然，只听对方娓娓道来，“你猜猜它的立面用黄铜打造了什么纹路，充分保障了馆内合理的自然光照？”
晚风拂面，周遭清冷的空气让祁廉的意识前所未有的清醒，他沉声问道，“不要兜圈子，你到底想说什么？”
“建筑师采用了竹子和冰裂纹的中国元素，”叶穿林饶有兴致地欣赏着祁主编千年难遇的冷硬表情，“你知道吗，我现在开始好奇，祁主编你最爱的那一期封面在五年前选题的时候，除了纪央和你自己，到底还参考了多少人的意见？”
祁廉的恩师纪央是国内男装杂志的领军人物，无论是笔下文字还是为人处世都极有中国文人的风骨才情，叶穿林毫不奇怪纪央会以“君子如竹”作为某期杂志封面的选题，之前他也一直以为祁廉是爱屋及乌，才会对那期封面格外偏爱。
“薛渺告诉我，当年越凝曾和他无意间提起过自己在美国的学校，开玩笑说她常去的图书馆，是竹子做的。”
“越凝？”听到这个记忆里出现过的名字，祁廉微微皱眉。无论是过去还是现在，自己的这个学生什么都好，就是永远保留太多，遇到麻烦也从来不懂得向别人求救。
他对着好友的神色变得和缓了一些，“你既然已经向薛渺确认了她的身份，又何必再来问我一遍。”
祁廉干脆利落的承认大大出乎叶穿林的预料，他本以为以他们祁白月光的缄默守诺和惜字如金，至少还要再与对方纠缠几个来回才见分晓，“所以这五年来，你一直都和她有联络？”
“我大学毕业前，曾经当过她的口语私教，简单来说，我认识邵怡冰，要远远早于认识摄影师越凝。”
可即使两人相识多年，交情不同一般，当年他也还是在素材库的甄选里，才第一次看到她的摄影作品。
原来如此，从祁廉口中明晰了两人过往的叶穿林隔着手机屏幕，目光迥然地注视对方，终于问出心中的困惑，“那你知不知道，五年前她为什么突然退圈改行，五年后再见到薛渺，对自己的过去又为何抵死不认？”
“我不知道，祁廉的回答依旧来得很快，“但无论是作为老师还是朋友，我都尊重她的每一个选择。”
“哦，是么？”叶穿林不慌不忙，“我这次来加州，本来是慕名参观邵怡冰的母校，想进一步确认她的身份，不过到了这边倒是有一个意外的发现。”
好友大卖关子，祁廉也只能配合，“so？”
在校史馆翻阅学生名册时，叶穿林偶然看到了一本杰出校友的捐赠名单，才发现有一个最基本的事实，竟然被自己长久地忽略了。邵怡冰的母校人才济济，在海外也享有盛誉，远的不说，城中名人里，世光太子爷谢明晗和他的妻子就毕业于此。
而谢明晗夫妇的大学同学，连家的前任家主连彦君也自然位列其中。邵怡冰整日里在连家抬头不见低头见的人，或许也应该称呼对方一声学长。
提到那位被连家放弃的继承人，早年最出名的事迹无非是婚后出轨，无情抛弃了重病缠身的发妻，即使他们曾经青梅竹马，还是大学同学，据说越嘉恒当年还是东亚文学系的系花。
“我猜，邵怡冰真正不愿意承认的，或许不是自己曾经作为摄影师的过去，”对着手机的前置镜头，叶穿林老神在在地说出自己的推测。薛