。他屏住呼吸，握稳短剑，让自己的手不至于发抖得太厉害。
然后有一支箭破空而来，射穿了座狼的眼珠。
几乎是在同一时刻，那个奥克的脑袋被砍了下来，腥臭的血淋到了草地上，沾了些许在他的手臂上。杀了奥克的那柄剑在空中转了一圈，挡住了从另一个方向来的攻击。一个陌生人加入了战斗，棕黑色头发蓬乱，装束也不像洛希尔人。他行动敏捷，运剑顺畅，招架下不少奥克，反过来杀死了其中一些。更多士兵向着王子聚拢过来，在这新来的助力作用下一口气反击了回去。
侵袭者被打退了。牧民们惊魂未定，羊群也需要安抚。若是想安心停下，他们得再往南走一些路，避开血与尸体。洛汗的王子站稳了脚跟，掸掉身上的草屑。他抬头看向陌生人，发觉对方长得相当年轻。
“你是谁？”他问。
“我从北方来。”陌生人说。他挥动胳膊，用力甩去了剑上的血。他披着近黑的斗篷，他的背后没有箭筒。王子轻轻眨了眨眼。
“你的同伴也是吗？”
“你在说谁？”陌生人反问。
王子看向方才被他砍了脑袋的那个奥克，以及那头死了的座狼——箭支消失了，只留下一个血洞。他又环顾了一圈，眼里没再捕捉到第二个陌生人的身影。他不禁有些困惑。也许是同行的哪一个士兵射出的箭吧，他只得这么告诉自己。也不知道是哪个家伙胆子这么大，敢往队伍里放箭，幸好没有失掉准头。虽然他觉得那支箭的样式跟洛汗人用的不太像，但他不过是匆忙一瞥，也有可能是他看错。
他不再纠结这点，向着那陌生人走近了些。他仰起头来，对上一双锐利的灰眼睛。“你救了我，我会向你道谢。”他诚恳道，“我能给出的谢礼不多，但如果你来洛汗并不只是借道去往别处，而是要多作停留，我——希奥顿，森格尔王之子——可以将你引见给我的父亲。”
第4章 4
“你从北方来。”在他低下头时，国王开口说，“长湖镇，还是西边？”
“西边。”男人回答。
“游民。”国王说。男人还是垂着视线，不肯定也不否定。他感到那一道目光静静将他从头到脚扫了个遍，从他的脸孔到他沾着泥土和血污的靴尖。“你有名字吗？”国王又问。
“有。”男人低声道，“但恕我无法将它说出。”
“你要在国王的面前有所隐瞒？”
“向您致歉。”他微微欠身，语气仍不卑不亢，“我的来历并不重要。我是跟随巫师的指引前来此处，我自己的心为洛希尔人的安危所牵挂。若您感到被冒犯，我请求将您的谅解作为此次救下王子的赏赐。”
获救的男孩就在一旁，在营帐的入口边，好奇地向里探望着。之前有侍卫想将他带走，但他的父亲摇头表示不必。见过血的王子并未面露胆怯，也不急于逃离，就他未来需要担负的责任而言，这是个好的征兆。男人瞥去一眼，男孩对着他咧嘴笑了起来。他知道国王会将一切都看在眼里。这孩子还挺喜欢他的，这对他的处境有利。
“北方来的家伙。”国王叫他，目光灼灼，分明看到了比他愿意展露出来的部分更多的真相。洛希尔人深色的眼定在他的左肩上，他的银别针还留在那里。“如果你要与我们一同作战，没个称呼也不方便。真要这么为难，不妨就将那枚银星作为你的名字。”
“我会考虑。”男人应道。
他知道这是自己被接纳了的意思。接下来他可以跟着洛汗的骑兵一起行动，巡视侵入北高原的敌踪，将他们赶进河道里、赶回河对岸去。浅滩，桥梁，停靠的船只，都得一一去确认。这与带领族人中的精锐出外扫荡是不同的，事关脚下的土地，以及延续于此的血脉。年幼的王子绽开的笑容更灿烂了，有侍卫来带他去更衣，换掉被先前的战斗弄脏的一身，他在确认过救他的男人被父亲认可后才放心离开。金发的幼狮从营帐门口消失了，男人还让目光停留在那里。
“那孩子，”他缓缓说，“希奥顿也要留在战场上吗？”
“无论如何他都不用出战。”森格尔王回答，“但如果战况尚可，他也不必急于返回埃多拉斯。早些见识洛汗需要应对的威胁究竟是怎样的，对他而言并无坏处。”
他走出营帐时已经得到随意走动的许可。士兵们给他留出一面帐篷，他用不着离开营地独自露宿。他将剑交给铁匠维护，去帐篷里放下行囊，然后扭头走了出去。他的帐篷就在营地边缘，挨着山坡，侧边向外。他绕到侧边，见到一个熟悉身影，深绿色的兜帽压住了那头显眼的浅金发。
“你在偷听。”男人说。
“也不是什么值得保密的大事。”跟他同路过来的精灵抬起眼，声音轻飘飘的，“我只听出这个‘北方来的家伙’不想让别人知道自己的来历，就像他之前向我交代的那样。”
也就是洛汗对精灵的气息不够熟悉，这位密林来客才能这么肆无忌惮地潜进来还到处转悠。男人叹了口气，知道自己没理由也没办法阻止莱戈拉斯。这并不是让他