她認為路斯就算是經營之神再世，也不可能躲得過市況不好。
柴德終於引起喬詠倩的注意。
事實上，出差到新加坡的時候，路斯和亞洲公司簽訂策略事業合作簽署初步協議，內容包含潛在投資意向的條款清單，也就是出售公司亞洲區部分股份，藉由入股的亞洲公司技術來提高網路能見度，推升實體和網路零售活動流量。
出國之前甚至有公司高階員工找上路斯本人抗議被強迫提早退休。
「是路斯？」
回國後簽的公文都是大刀闊斧的整頓計劃，可是透過自願離職來削減人力將造成總部2400名員工丟掉飯碗。
謝絕紳士俱樂部服務人員帶路的喬詠倩，熟捻的走向屬於路斯的房間。
「正是。」
就是不知道路斯為追求終極成功，會不會娶個金雞母。
黑暗中，她看到手機顯示路斯所屬紳士俱樂部的總機號碼。
那娶個女繼承人就是最穩固的做法。
柴德恐怕是要阻止他出這扇門去找她才會搞得那麼狼狽。也才會打電話求她。
「我已經不是他的秘書。」
柴德那頭的背景傳來男人的吼叫聲。
喬詠倩見他滿頭大汗，身上的衣服大概是剛從公司加班後前來，不過像是和人打過架般凌亂。
「喬秘書。」
電話那頭異於平常的著急讓她瞬間清醒。
「噢？說來聽聽。」
因為對方已經在法國展開網路訂購、即時快遞的服務有兩年時間，與他合作只不過是想快速進入英國和其他歐盟市場，利用他手上公司的現有資源。
符合勞工最低生活所需水準的全國生活工資、學徒稅和通膨等成本持續上升，衝擊英國大型零售商的經營。
這次政府也不會站在他這邊，相關人士已經私下告訴他，當局打算扮演好自己的角色，把關相關行業的公平競爭。
路斯向來只講究結果不講求過程。
只要公司體質能變好、獲利，他不擇手段，就算董事會不欣賞他的做法。
「你回去吧，這裡我來。」
她心裡並不想離他太遠。
不是不相信路斯能帶領公司通過難關，而是他近來的決策。」
她還在遲疑的時候電話突然被掛斷。
其實，她還住在同一社區大樓，只是換成自己租住的地方，使用不同出入口的較低樓層。她也不再前往停車場開車，而是搭車上班。
鈴聲停止又出現好幾次，她總算弄清楚是手機。
「路斯近來好像跟董事會對上。」
「喬秘書方便來紳士俱樂部一趟嗎？我會派車過去。」
也對網路購物投資近30億歐元，以抵禦美國網路公司的競爭。
她大概知道發生什麼事。路斯生病發燒的時候會做夢，也會囈語。她從來沒有聽清楚，也不會深究他做了什麼夢。
柴德聽見敲門聲立刻拉開門。
雖然暫時解除被併購或倒閉危機，達成董事會雇用他的目的，但路斯絲毫不敢鬆懈。
原本她想拒絕。
面對來自亞洲和美洲虎視眈眈的對手，他一刻也不得閒，也不會容許自己鬆懈。
喬詠倩改打柴德的手機。
「這我懂。」大家怕景氣不好失業。
要是對方針對線上購物和快速取貨偷襲出招，他不見得招架得住。
「老闆躲起來生病好幾天，紳士俱樂部發現通知我的，我必須要處理老闆手邊的事，而且還要應付公關部門，所以想麻煩妳過來幫忙照顧他。」
「妳知道老闆的脾氣，只有妳能治他。」柴德開門見山：「就當幫前同事我一個大忙，我也可以跟公司申請費用給妳，拜託。」
「這兩大零售連鎖店的遭遇被視為英國零售業走入寒冬時最先發生的重大事件。」
「柴德？」桌旁的鬧鐘顯示著現在還是半夜。
喬詠倩早知道自己沒有一鼓作氣離開英國是一個大錯誤。
喬詠倩迷迷糊糊聽見好似遙遠地方傳來的鈴聲。
「謝謝妳趕來，喬秘書。醫生來過，他吃藥睡了，所以妳可以睡一下。只要幾個小時之後讓他再服藥。注意他的體溫就好。」柴德開始整理衣服準備回
那有人警告過她路斯不屬於她的董事會。
那家公司在母國美國推出讓消費者得以在線上購買生鮮食品，並在虛實整合的店面方便快速取貨的服務，獲得了消費者們的青睞。
原本想吃下公司的美國公司，決定要採取合作方式，將以法國為歐洲基地主攻食品零售物流，已經展開磋商。
路斯知道自己的公司還沒有辦法做到美國公司做得到的某些步驟。
「現在？」
喬詠倩接受柴德派車的好意，不過千交代萬交代不可對路斯洩露她的所在之處，穿好衣服，拿起包包，門房也通知她車子已經到了。