“然后……”
一开始的懦弱、服从、被动，最后都在熟能生巧的过程中滑稽地变成了某种“忠诚”。
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他睡着了。
“被扔掉，告诉他们的父母他们是牺牲了，再赔一点钱……什么都能解决。毕竟他们那么信我。
低吼渐渐平息为阵阵喘息，最终归为细碎的呼吸声。3023在我惊魂未定的注视下，轻轻阖上了眼皮。
在小孩青春期服下，之后五年，除了饮水和例行的服药之外，不给他们吃任何食物，如果五年之后小孩还活着，那么就会成为强大且坚不可摧的战斗机器，相应地大脑机能极速退化、失去了思考能力也不会言语，除了还有个人样，其他早已和任人摆布的木偶并无二致。
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他很信任我，有一回甚至特地领着我去看“孩子们”训练。
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这是五年前我爸和秋查的交易，他用一剂特效药换了秋查的庇佑。那支护卫队只是一部分。秋查和滇缅两边的官僚势力沆瀣一气，早已为我们打通了一片可以自由活动的天地。
秋查大约也不会想到他会甩这么大一个烂摊子给我。又或许这老东西想到了，但料定我会自
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“……谁知道呢。”
化钾溶液、完成之后看人抽搐吐沫直到死去、眼睛都不会眨一下，那种怪物。
“会在成型前就死掉嗐。”秋查耸了耸肩，用“这不是理所当然”的眼神看着我，“正好淘汰掉一些成不了气候的残次品。”
也是在那样一个情况下，我遇见了他。
这么一想也挺可惜，好难得长这么高这么壮实，要么成个人不人鬼不鬼的机器，要么不到二十就死，压根没有第三条路可走。
“——确切来讲，是‘秋查的狗’。最强壮的狗。”秋查抿了一口指间的烟，“唔，不过也并非每一个都能成功就是。”
我险些把试管摔了。
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孩子们。特指他手底下养的护卫队备选成员，平均年龄不到十六，说是孩子也没不对。他说护卫队的人选都不用特地招募，那些拥护他的村民在自家小孩幼时就会这么教育他们：去给秋查家做侍卫是荣耀。小孩长到十三四岁的年纪，若体格足够强壮，就会被送去见秋查。这些孩子从小接受加强肌肉活性的特效药“培育”，最终长出金刚不坏之躯——这是秋查向村民们隐瞒的部分。
“至于那些死掉的，会让野狗吃了还是让你这种医生捡着了，谁知道呢。”
挺好玩的，某种意义上他竟然可以算我的初恋，恋爱时长足足五分钟之久。可惜我到最后都不知道他的名字。当然他有个代号，我从前也一直都用那个称呼他。
大概是那时候我根本没想到第三种可能，所以才会把话说得这么绝——
“那失败的会？”我问。
我背着3023，秋查的声音在我脑海里回响。
……
【三】
那，叫他3023好了。
僵冷的3023，在我把他接回去的第一天晚上，醒了过来。
一开始3023很凶，一双眼睛如同锁定了什么猎物一般瞪着我，血丝爬满了他的眼白；牙也龇得吱嘎作响、嘶哑的低吼从喉咙里翻滚出来。若不是停尸房里每一张床上都配备有固定尸体手脚的锁链，他兴许立马就会跳下床来生吞活剥了我。
3023是他胸章上的编号，胸章是一只黑鹫的形状。那是秋查家的家徽。
那时候我正在调配给3023擦拭身体的酒精试剂。起初身后只是传来阵阵窸窣，让我当成了老鼠磨牙。未成想那细碎的动静越来越厉害。我渐渐没了调药剂的心情，忐忑地转身，就看见3023在床上挣扎。
特效药的研发者，是我爸。
我和秋查的合作很简单，每隔一段时间他都会叫我来，要我把一个死去的孩子买回去。我连动手都用不着、直接捡现成的差价，等到“集市”那边的人来验货那天把钱收了了事。
秋查本人是中缅混血，也我的几位老主顾之一。秋查的家境在那一代属于稀有的富裕，因为逢年过节给村民发“救济”，名声也算得上响亮，村里有很多村民是他自发的支持者。
【二】
眼看那锁链让他拽扯得松松垮垮，我摸着停尸房的黑寻到了藏在房间角落里的电棍，正打算一棍击晕了他，然而待我举着仅有的一寸铁上前、扬起手来差一点劈下去，床上的男人却渐渐安分，原本缩小且近于上翻的瞳孔也清明了，只是眼睛仍然盯着我、不错个儿。
没有第三条路可走。
3023，他大概是在倒下的时候脑袋栽进了泥地里、秋查懒得给他打理，我来接他的时候他的脸还是脏兮兮的。按照秋查的说法，他今年最多不过十九岁，却已经长得极高，一米八五出头、远超滇西地区平均数据，这约莫也是药物的作用，总之一米六五的我把他背起来走在雨后的山路上怪费事的。