们归队。行前，谭师长亲自接见丙夏夫妇。谭师长看上去完全不像首长，他腰间系的竟是麻绳。
首长同时伸出两只手，一只手跟丙夏相握，另一只手握住了礼红，他亲切地笑着：“早就听沿江军民提起过你们，说你们是活神仙。本想把你们留在根据地，可你们的林大队长就是不同意，说挺进大队离不了你们。唉，谁让他过去是我的警卫员了？我不同意也没办法。再说，前方也确实需要你们，你们回去一定要好好干，让我们的战士少流血，多杀敌！”
说罢，首长令勤务兵取来两套军服，说道：“这是我送给你们的，部队暂时很困难，军装不足，许多老兵都没有军装穿呢。但是，我把自己的军装送给你们，希望你们穿上军装后，时刻不要忘记，自己是人民的子弟兵。”二人兴奋
地接过军装，谢了首长，心中无比激动。
首长又问：“你们两个小鬼还有什幺要求吗？不要客气，跟我提出来。”
丙夏说：“谢谢首长，没什幺要求了。”说话时，他紧张得不敢抬头看师长。
礼红毕竟上过大学，当过国军，见过一些世面，胆子就比丈夫大得多。她爽快地说：“首长，我们想入党！”
师长呵呵笑了起来：“好啊，你对党有认识，想入党，这是好事嘛。”
他把目光转向小陈，“你的同志要求入党，你可要帮助他们啊！”
小陈说：“入党是有程序的，他们要写申请书，还要经受党的考验。”
师长点头道：“话说得不错，你们要入党，就要经受革命斗争的考验。”
礼红挺起饱满柔软的胸脯，坚定地说：“请首长放心，我们一定会经受住考验！”是啊，她现在不是普通妇女了，而是钢铁军队中的一个女兵。
那是战斗的岁月，随时都会受到严峻的考验。
一九四二年底，日伪军对根据地的大规模扫荡开始了，这次扫荡被称之为“万人大扫荡”。趁敌军兵力都被抽调去攻打根据地，沿江大队便在游击区四处出击，拔掉敌人据点，扩大游击区范围。
许多边沿区群众也踊跃参军，新参军的群众中，有一个从劳工队逃出来的人，叫王宝金，竟是丙夏的老乡，他是巫法宝大洼的人。老乡见老乡，两眼泪汪汪，丙夏便向林队长请求，将王宝金留在了卫生队，因为现在卫生队只有他和礼红夫妇二人。
这一年冬天，格外寒冷，而这一日，又是入冬后最冷的一天。天色阴沉，北风肆虐，一场暴风雪就要来临，连湖水都结了一层薄冰。奉命前往望岗据点取情报的侦察员小叶，归队途中，与伪军遭遇。情急之下，他躲进了苇荡水中隐蔽起来。
伪军来来往往搜寻了一个时辰，小叶就在齐胸深的冰水中藏身一个时辰，仿佛连骨髓都冻成冰碴了。直到没有了动静，小叶才咬紧牙关，从苇荡中挣扎出来。
那时，他的脸上手上，都已被苇叶划破出血，血被寒风一吹，又冻成了冰坨。他在路上艰难挣扎前行，雪花开始飘落，他湿透的棉衣上落满一层白雪，北风也将湿衣冻成了硬壳。
不久，小叶便已经丧失了意识，他眼前除了白茫茫的一片，便是一片白茫茫，自己都不知道是在走在爬还是在滚动。后来，他仿佛看到了一堆篝火，火势熊熊，小叶都能感受到那灼人的热浪，他凑近火堆烤了起来，很快就浑身发热了，热得连衣服都不愿穿了，小叶要解开衣扣，然而，他的手臂已经没有了知觉，根本抬不起来……
风雪弥漫，小陈担心村口的岗哨会冻坏，便带着几件缴获的日军大衣，来到村口。他刚把大衣给哨兵披上，就见远处雪雾之中缓缓行进着一个身影，也看不清是什幺人。小陈立刻抽出盒子枪，迎着刀尖般刺骨的风雪，向那人走去，却见那人已经倒在了雪地上。
小陈凑近才看清楚，原来是侦察员小叶。他已成了冰人雪人，脸上都有一层渗着血色的薄冰。小叶紧闭双眼，嘴角上挑，似乎一副含笑模样。他的双手摸在扣眼上，好像正要解开衣扣。小陈不觉大吃一惊，他听说过，冻死的人脸上是有笑容的。他把手凑到小叶鼻孔前，也感觉不到是否还有呼吸，忙将他背起，匆匆赶往医护队。
所谓医护队，是在丙夏夫妇来到挺进大队后才组建的，目前也只有三个人，除了丙夏和礼红，还有一人就是丙夏的老乡王宝金。小陈背着小叶进来时，丙夏恰好不在，他到老乡家给群众医病去了。因为近日天气骤变，染病的人多了起来，丙夏也就格外忙碌。
小陈一进医护队屋里就急叫道：“快，一定要救活他！”那时，礼红和王宝金正在给几个伤病员煎药喂药，见小陈背了个冰人进来，礼红吓了一跳，赶紧腾出一张板铺，让小陈将小叶放上去。
礼红急急将小叶湿透并冻成铠甲状的衣裤脱了下来。她并不认识小叶，可却知道，眼前这个需要她挽救的是革命战友。一个陌生男人就赤身于她面前，她没有退缩，因为现在，她的职责是救人。
小陈的身体又凉又硬，呈铁青色，好似一根冰棍。王宝金端来一盆炭火，叫着：“赶紧给他