海同光被仆妇们推搡着押到家主院落内室，还没站定，她们又慌里慌张齐声告退，落荒而逃之余，倒是不忘在外面把重重雕花门扉依次合严。
家主已经年纪很大了，头发花白，皮肤蜡黄又干瘪，正坐在主位案板后抽烟。他鹰爪似的枯手捻着玳瑁烟杆，焦臭的烟气随吞吐而弥散，笼罩了整个枯瘦如柴的身体。
海同光没急着躬身行礼，而是不慌不忙低头整理自己的衣服。他刚刚还在午睡，突然冲进来几个粗使仆妇，二话不说就把他从被褥中拉起来，然后一路带到这里。尽管他全程配合，但是几层衣领还是在拉扯中松散，幸而腰带没事。
海家的嫡子坐在家主右下方，一如既往沉默寡言，除了刚刚海同光刚被推进来时闻声抬眼看了一眼，就不小心看到衣领敞开处隐约露出的白皙胸口。年轻人就像被针扎到一样，又着急忙慌把眼神收回来，重新垂首低头，不敢再看。
海同光知道家主找他是为了什么。
他甚至觉得海家反应得太慢了。
能在他们眼皮子底下做这件事更让他很是得意，甚至隐约有种报复性的快感。
海同光整理好衣领，稳稳坐在家主正下方，等着他开口。
屋里又一时归于沉寂，四面门窗被仆妇们拉得密不透风，下午正烈的日头也无法照进来分毫，连盛夏蝉鸣声都被隔在外面。屏风上丹青大家绘制的图案、壁龛里悬挂的挂画、供奉的小像、插花瓷瓶和主位侧后方的黑檀武器架，以及在场的三个人，一切都在昏暗安静的房间里隐隐绰绰看不分明，显得尤其压抑，正如现在的气氛。
家主还在抽烟，一口又一口，烟丝在烟斗里烧得发红，给他垂暮灰败的脸映出一层虚假的血色。他不开口，另外两人更不敢言，只有呼吸声此起彼伏。
良久，家主叹口气，把烟斗朝下磕了磕灰，终于打破沉闷，发问道：
“要是别的天乾也就算了，他不过是个遍地可见的中庸，贫困潦倒四海为家。你这是图什么。”
这不是疑问，而是陈述句。
海同光不打算回答。反正他知道，他说什么对方都不会听，也不打算听。比如他本来就不想回到什么海家，比如他根本就不想为他们卖命，比如他压根不想成为什么地坤。
家主起身，把手里东西往旁边一递，下首处海家嫡子就用自己的双手把烟杆接过来，然后打开面前的莳绘小盒，并一柄黄铜小夹子，往里细细填烟叶。看了看右手边垂手敛目乖顺的嫡子，又被触动了烦心事，家主再次长叹口气。
他冲海同光勾勾手，示意其实走近些。
海同光往前走了几步，正欲跪坐，就被家主掐着下巴拉起来，白皙秀硕的脖颈被迫更加延展倾长，正好方便对方下一步动作。家主低头在海同光后脖腺体处闻了许久，虽然他已经至耄耋之年，成年天乾的气息猛然喷上去还是让海同光有些受不住，脚下不自觉一阵阵发软。
冷淡的竹香充斥鼻腔，老头子闭着眼感受这股香气，那一瞬间，他觉得捏在手里的不是有家族术式传承的族中小辈，而只是一个年轻的地坤，鲜活、饱满、美味、尚未被标记。只需认识到这一点，身体深处澎湃的欲望就差点把他带回过去，再次意气风发野心勃勃。
他眯着眼睛沉浸其中，品味许久，最后才恋恋不舍地把海同光松开。后者已经被天乾的信息素影响得微微动情，身形不稳，呼吸急促。
“中庸，哼。不过是中庸。”
家主撇了眼旁边低头正坐的嫡子，意有所指，口气里是满满的恨铁不成钢。
“不过也幸好是中庸，标记和味道都没有受到任何影响。”
嫡子适时把装好烟叶的烟杆奉上，家主把它取过来，就近用桌案边的高杆烛台引燃。他一边转动烟杆，在跳动的烛火上仔细烤着烟叶，一边低声吩咐下去。
“不能再等了，这次差点儿酿出大错。你现在就去把契约书和我的私印取过来，明天亲自给另外两家送过去。”
嫡子垂首称是，行礼后起身拉开内室的门，准备去拿需要的东西。
“什么契约？”海同光跌坐在家主面前，双手撑地，还在努力调整被刺激乱掉的呼吸。他隐约意识到内容是关于他的，并且有个预感，此事对他十分不利。
“老夫与其他两家商定的事。你不必多问，乖乖听话就是。”
老者把烟嘴放在嘴里，猛吸几口，然后蹲下身，对着海同光缓缓吐出。烟气直直喷脸上，呛得他不停猛咳。
“可惜啊，这些小辈里老夫本来最看好你的，多难得的水系单灵根，这些年这么多孩子，就你继承到了。所以也值得费不少心力，才让你认祖归宗。”
“但是你看看你现在这样，闻个烟味就受不了，毫无男子气概，弱不禁风，以后怎么继承海家。”
“我……”
海同光正欲张口分辨，别的不说，同年龄段里的孩子里没有一个能打得过他的。要不是前不久该死的分化，他怎么会被这个老不死的如此贬低！