？”
黑衣女子马上回眸，似疼惜地深深看了卢尽花一眼，“你晓得。”
望着她们远去的身影，卢尽花忽然晓得了，“白芷。”低低念了一声这姓名，这个人就从道听途说中彻底活了，连带那黑漆漆的眸子一起钻进了心里，“再后会，我要你好看！”卢尽花朝着前方大喊。
再会时已经隔了快一年，卢尽花的边寨外来了稀客。一黑衣女子单枪匹马，抱剑微笑，“沙海保胜军白芷请卢小寨主给点好看。”
这会儿卢尽花老爹已经病入膏肓，数子皆勇武有余谋略不足，唯一能担全族兴亡大任的只有幼女卢尽花。白芷带来一诺：卢家边寨依然保全，保胜军和华朝每年拨出军饷军粮，但不得再扰边境商队。寨中人心惶惶时，卢老爹答应了这桩买卖。
白芷亦住在寨中数日，商谈招安事宜之余指导卢尽花布阵行军，学会如何扬长避短。两人相处渐熟，卢尽花没能给白芷好看，反觉白芷才是样样好看。她不吝教授兵法刀剑，连她白家霰雪枪法也一并传授。白芷眉眼清澈如泉，当然照得见卢家小玩意儿的心慌心软心乱。
白芷归期愈近时终于倒出了最后一诺：卢尽花可带些人马入保胜军，卢家人也多了个去处。
谁都知卢尽花入沙海为质也为得前程，只有卢尽花知道她为了谁。善算账的卢家母大虫成了白芷跟前的小玩意儿，人称“卢副将”。卢副将在沙海保胜军待了足足一纪十二载，前五载随着白芷西绕贺兰，北突蛮关，斩了北夏统帅的人头，再进一步就能直捣夏州。
胡风春夏起，处所多霜雪（引自《后汉书·列女传第七十四》）。身在边境保胜军的日子自然不轻松，可卢尽花觉得舒心充实。在沙海，女子从军是寻常事，若不愿嫁人独身而活，也不会遭人白目指摘。女子建功立业更是心之所向，比起为人妻母，沙海女子更愿意提枪策马。
白芷也兑现诺言，亲自教卢尽花读书断文，兵法谋略倾囊而授。而高鼻深目的归顺女胡将也学会了缝袍制靴和洗手作羹汤。她以为和白芷征战会是毕生之业，马革裹尸也将是她和白芷不二的宿命。生能作一处，死能葬一方就够了。而她最爱的景致是潺潺叶羌河畔的鹿滩红柳，她与白家女儿并肩骑马远眺落日时，心无旁骛，身无赘职，就安安静静地陪着彼此。
白芷指着叶羌河的尽头道，“沙海还是太小，总有一日要扩到叶羌河的尽头之外，将你卢家寨子在内的边境诸寨都网罗重整。教民能安生，兵无常战才好。”
她在无人处也会取笑卢尽花，“小玩意儿，到那时你是愿意还待在沙海，还是回寨中耕牧？”
彼时卢尽花并无这等胸怀，她问白芷，“你愿意在哪儿？”
白芷闻言后看她都那一眼涵义颇杂，最终只化为苦笑，“该在马上。”
数月后，卢尽花才懂了白芷眼神的苦涩之处：潇洒如白家女儿，快意在沙海之地，年岁渐长时也不得不向朝廷低头，用婚姻换得朝廷承认。白芷大婚那一夜，卢尽花独在鹿滩喝得酩酊大醉。可惜白家信错了云放江和枢密院，保胜军落到云放江手里万再难收回。
卢尽花也终于在四个月后见到了白芷隆起的腹部，白芷对着她眼神并不躲闪，她摸着腹部轻笑，“可千万是个女儿。”一直到临盆在即，白芷也忙着修书社、救孤女、传兵法。
白芷生产那天云放江不巧外出，而卢尽花这次没躲开喝酒，她目送着稳婆进进出出，手攥着衣襟在门外不安地守护。