鲁智深道：「洒家听得战鼓响，待要出去厮杀。」
若贞叹道：「我虽早做了衙内养妇，衙内也待我远胜家妻，但当年家父拒了林冲那份休书，我名分上仍是林冲之妻。他若回京寻我，我理应见他一面，说清前因后果，求他原谅了，再与他彻底两清。我知他断难原谅我，只有求他再立字据答应休了我，允我从此改嫁衙内，于心方安。」言罢，已是泪流满面。
赐宋江等筵宴，至暮方散。谢恩已罢，宋江等俱各簪花出内，在西华门外，各各上马，回归本寨。次日入城，礼仪司引至文德殿谢恩，喜动龙颜，天子欲加官爵，诏令宋江等来日受职。
命排御筵：诏光禄寺摆宴，良酝署进酒，珍羞署造食，掌醢署造饭，大官署供膳，教坊司奏乐。天子亲御宝座陪宴。
鸾驾，辰牌时候，天子驾升文德殿。仪礼司官，引宋江等依次入朝，排班行礼。殿头官赞拜舞起居，三呼万岁已毕，天子欣喜，诏令宣上文德殿来，照依班次赐坐。
林娘子只得与锦儿回到马车上，郁郁而归。还好当夜高衙内自李师师处听得消息，自京城赶到桃运山庄，邀母女四娇并众女使同沐温泉春浴，联袂共欢。池中诸娇与这花太岁共效于飞，都来好言劝她，方才逗得她重回开心，拉着她又与高衙内欢好一处，教她暂且忘了林冲征战沙场之事。
鲁智深见说，吃了一惊，问道：「师父，怎地唤做潮信响？」寺内众僧，推开窗，指着那潮头，叫鲁智深看，说道：
是夜月白风清，水天共碧，二人正在僧房里，睡至半夜，忽听得江上潮声雷响。鲁智深是关西汉子，不曾省得浙江潮信，只道是战鼓响，贼人生发，跳将起来，摸了禅杖，大喝着，便抢出来。
那老军道：「你们不知江南方腊作耗，占据八州二十五县，自霸称尊，早晚兵犯扬州之事么？听说蔡太师和高太尉等朝中重臣齐向天子举荐，由梁山军去征讨方腊，好教他们建功立业。陛下急令使臣宣省院官听圣旨，调宋江这一干人马为前部先锋，枢密使童贯童大人做了统帅。前日梁山军连夜拔营，现下已去得远了。唉，老朽见他们这班人个个英雄了得，只怕中人奸计，与方腊军斗个两败俱伤，也未可知。」
话分两头，且说林娘子张若贞于桃运山庄内听李师师报知诏安消息，知丈夫林冲不日便将回京复职，一时心伤神幽，想起与林冲种种往事。李师师见她整日魂不守舍，劝她道：「姐姐与衙内已完聚八年了，难道还忘不了那人么？」
若贞听闻，呆了一呆，知道林冲这一去，又不知何时才能回京。她丈夫一身武艺，时常想要征战沙场，如今他终于有了报国安邦之机，若贞却是郁郁不乐。心想战场凶险之极，万事难以预料，只要能平安回来便好。她心忧丈夫安危，却与他缘悭一面，连向他道别祈安之机都没有，只有独自对天祷告，求林冲安然无恙了。
众僧都笑将起来道：「师父错听了！不是战鼓响，乃是钱塘江潮信响。」
马车驰到梁山营寨门前，锦儿掀帘瞧去，却见寨内只余一座座空帐，一个人儿也无，忙告知林娘子。二女均感惊奇，下车进寨去寻人时，好不容易才见一老军在一营帐前收拾地下散落物事，忙上前询问究竟。
若贞惊道：「这是为何，却走得这般急？」
且说鲁智深自与武松在六和寺中歇马听候，看见城外江山秀丽，景物非常，心中欢喜。
转眼又是半年过去。却说武松单臂擒方腊，宋江兵马终于平定了江南。果如那老军所言，梁山好汉与方腊军拼了个你死我活，两败俱伤，十亭中折了七亭。
只听那老军叹口气道：「你们来的不巧，梁山军昨日刚挥师南下了。」
便邀锦儿一齐坐了马车，齐赴东门陈桥驿去寻林冲。马车行至东门时，她远远望见陈桥驿营帐林立，想起当年丈夫被高衙内调到此间演训虎骑军，自己却借机红杏出墙，与高衙内做出种种挨光丑事，恁地对不住林冲，不由又落下泪来，心想自己日后定是要嫁与高衙内做妾的，当央衙内好生厚待林冲，她则为其另谋良配，教林冲在京城中搏个封妻荫子。
御赐红绿锦袍，誓带金银牌面，各带朝天巾帻，抹绿朝靴。惟公孙胜将红锦裁成道袍，鲁智深缝做僧衣，武行者改作直裰，皆不忘君赐也。宋江，卢俊义为首，吴用，公孙胜为次，引领众人，从东华门而入。当日整肃朝仪，陈设
众僧吃了一惊，都来问道：「师父何为如此？赶出何处去？」
宋江等谢恩，出朝回寨，不在话下。
这日听说梁山众头领已拜过皇上，受了封赏，心想林冲必然心绪甚佳，正是与他相见之时。
林娘子这八年来，虽与高衙内享尽人间欢欲，但因身为反贼之妇，不能嫁之为妾，生儿育女之愿，也始终未能得偿。见林冲已得平反，自己不再是罪妇身份，当可嫁与高衙内，为他生下一男半女，心下是又喜又伤。
李师师知她想向丈夫坦白一切，求其原谅，今后方才快活。见她主意已定，劝她不得，只好答应了，便将梁山好汉回京之日，告知义姐。