枣红色的母马方才跑得急了，此刻正大口大口喘着粗气。
一身黑色斗篷的宋青时翻身下了马车，手里抱着一个沉甸甸的包裹。
禁军营地不许外人随意出入，许牧打开了城门上的小窗，两人俯身相望。
许牧似乎一夜之间苍老了不少，分明是刚加冠的年龄，今日看起来，眼下的乌青和消瘦的面庞竟像是年逾而立的人。
不知是因为军营里的生活太过辛苦，亦或是近日的种种变故使他心力憔悴，少年的眼里少了昔日的桀骜与不羁，取而代之的是作为将才的沉稳隐忍。
宋青时望着他，开口时犹豫了半晌，不知如何称呼他才好。
尚未礼成，叫“夫君”既不合规矩，宋青时也唤不出口。她思量了片刻，还是礼貌地喊了一声“许提督”。
许牧愣了一下，两只黑曜石一般的眼睛直勾勾地盯着宋青时，似乎是想透过这暮色将她看透一般。
“许提督，数日未见，您可还安好？”
“宋姑娘。”许牧看着她云淡风轻的眉眼，无奈苦笑道:“您这又是何苦？”
“许提督此去千里，不知何日才能归来，青时前来送别，也是本分。”
“宋姑娘。”许牧咽了咽，带着几分不解与不甘:“许某出身低微，前途亦不甚光明，玉佩一事是许某不慎疏忽而惹下的祸端。本是许某连累了宋姑娘，坏了宋姑娘的清白名声，宋姑娘又何苦委屈了自己，替许某顶此罪过。”
宋青时瞧着他一脸苦相，无奈地抽了抽嘴角，温和道:
“许提督正直清廉，乃是人中豪杰，何苦这般妄自菲薄，刻意看低了自己？”
许牧依旧不明所以，此话听起来半真半假，像是一句无心的安慰，也像是一句真诚的期许。
他不懂宋青时，他完全不知道这个出身高贵的千金小姐到底为何替他出头。
朝中有才能、有前途的将士千千万，他许牧当初只是一个最不起眼的御前侍卫。宋青时纵然被岳停风泼了脏水，仍旧是有容貌和家世的千金贵女，她当真没有理由选择他。
许牧也怀疑过，宋青时做出此举是否是因为真心对他有意，可到头来他却半点没看出。纵然今晚她辛辛苦苦打马来此为他送行，许牧也没法从宋青时的眼里发觉出一丝爱意与缱绻。
她不像是一个来给未来夫君送行的思女，反倒像是在尽力演着一出她并不沉醉其中的戏。
即便两人对彼此之间并无情谊一事皆心知肚明，却无人选择主动退出此局。
宋青时不会退出，因为这是她自己选择的路。
许牧也不会退出，一段姻缘、一个温和如水的姑娘，换来前途坦荡、荣华万千，他没有理由拒绝。
局中的二人通过城门上的小窗两相对望，默默不语。
末了，许牧接过宋青时手中的包裹，认真道:
“时辰不早了，军营里的规矩多，许某也不宜久留，宋姑娘请回吧，夜深一路小心。”
许牧看着沉甸甸的包裹，掂量了一二，又补充道:
“距许某回京、你我二人礼成还有些时日，在此期间宋姑娘若要悔婚，许某绝不阻拦。”
宋青时莞尔一笑，认真道:
“臣女祝许提督早日功成、凯旋而归。”
“包裹里是臣女为许提督准备的征衣与各类药粉。益州一带shi热，蛇虫鼠蚁横行，臣女备此薄礼，赠许与提督与陇西王大人，以备不时之需。”
许牧原本就出身于南方，宋青时其实并不怎么担心他，她这药物主要是替岳停云准备的。岳停云长于京城，不习惯益州shi热的气候，又是个惯会忍痛不顾自身的人，若是染上了什么怪病又不能及时医治，恐怕会有损贵体。
她不能直接把东西递给岳停云，就由许牧代为转交罢。
许牧点了点头，又客套了几句，拿着那沉甸甸的包裹，转身消失于夜色深处。
黄昏已过，月上城门。
近处城门上的砖墙斑驳，远方营帐里的灯火明灭。
明日十万大军出城，当是何等的气势磅礴，风云变色。
未等宋青时合上城门上的小窗，一个高大的人影出现在夜色之中，军靴踏在坚硬的砖面，脚步声踢踏。
不用细想，宋青时便知道，那是岳停云。
岳停云此时来到城门前，目的在何，宋青时不得而知。
若是突然关窗必定会发出剧烈的响动，未免显得刻意，宋青时假装若无其事地面对窗口，主动出声道:
“陇西王大人万安。”
“许夫人好兴致。”相隔甚远，宋青时都能感觉到他语气中的讽刺味道:“许夫人夜深露重来京郊军营探望情人，千里相送，当真是情谊深厚。”
宋青时笑了，温和道:
“陇西王何出此言？臣女尚未出阁，王爷如此称呼臣女未免不妥。”
岳停云没出声，凭着敏锐的直觉和模糊不清的视线，宋青时感觉他离自己