“星宝！”听到门口动静快速跑出来向他招手的，是年过半百却依然充满活力，容貌年轻，举手投足间都如俏皮少女的岳慧星母亲木莲。
木氏几百年前是江南的领主，据说祖上还是皇亲国戚，掌管过江南一带，盛极一时。虽然后来归附了朝廷，但木氏一脉在当地一直极有威望，江南百姓甚至将其视为比皇帝还尊贵的存在。
木莲是木氏第五十代子孙，按说应该可以招赘上门的，但岳慧星也不知道为什么母亲会嫁得这么远，而且这么些年从没回去探望过。他只觉得从没见过比自己母亲还有魅力的女性，对待外人时优雅得体，温婉端庄，而面对丈夫和孩子时又是那么的灵动，俏皮可爱。
“……妈……”岳慧星上前几步，才一开口就已哽咽，间隔几个月再回到家，颇有几分近乡情怯之感。
“星宝，你受苦了，是爸爸妈妈没用……”木莲紧紧抱住自己最老实的二儿子，泪水如断了线的珍珠般滚落，她不愿儿子去给别人做奴隶，可这是岳家的使命，从她嫁过来那天就清楚了。
“你瘦了好多……”岳慧星的脸被小心翼翼的捧起，对上母亲心疼的目光后他再忍不住，低低又叫了声妈后母子二人抱着哭作一团。
“行了，也不怕被别人瞧去乱嚼舌根，先进来。”低沉威严的声音从门内传来，岳慧星打心底怵了一下，慌忙放开母亲用袖子擦着眼泪。因为哭得太厉害一时半会缓不过来，还在小小声的抽噎。
木莲见儿子这样，又想到他在戚家不知道受了多少委屈，心疼得不行，拉着岳慧星进屋后把他推进自己房间，转而和丈夫在客厅理论起来。
外面的争论愈渐激烈，岳慧星把耳朵贴到门上，只隐约听得到母亲的声音：
“我让孩子回来吃饭怎么了，戚少都没说什么，你在这跟我摆脸色？”
“我早说了让你不要做这个家主，你用尽权谋才得到这个位子，到头来自己儿子还要去给别人做奴隶，你当这个家主有什么用！”
……
“为了我？我不需要牺牲儿子换来的一切，如若当初早知道会这样，我绝对不会嫁给你！”
岳慧星听得云里雾里，正欲再贴近听得清楚些，门却突然从外面打开了，差点撞上贴着门的他。
“到祠堂来一下。”嗓音依然浑厚，却好似突然苍老了不少。
岳慧星忐忑的踱到祠堂，一眼就看见自己父亲岳如海端坐在主位上若有所思，他也不敢问母亲去了哪里，上前跪在蒲团上，行了个大礼，“父亲，我回来了。”
“嗯。”简短的回应后再无下文，岳慧星悄悄抬眸偷看，却和父亲审视的视线撞了个正着。
“一点规矩都没有，就你这样的，在岳家做奴都不合格。”
“……对不起，父亲。”他连忙低下头老老实实盯着地面。
“你对不起的不是我，是岳家上下几十口人。一旦你坏了规矩，惹得主人家不高兴，岳家几十口人都会被你连累！”
“……对不起。”他的头又低了些，感到了肩上沉甸甸的压力。
“唉，罢了……”前方传来一声长叹，继而又道，“当初岳家选你做家奴，为父毫无推脱就把你送了过去，你心里可有埋怨？”
“孩儿不敢，父亲。”
“是不敢而不是没有。我知道，让一心不愿做奴的你接受这样的命运，对你是残酷了些。”
“没有的父亲，能为家族分忧，孩儿……很高兴。”
“这里没有外人，你也不必编这些话。今天我叫你来这里，只是想跟你说……”话还没说完，岳如海惊天动地的咳了几声，吓得岳慧星不顾礼节直起身，欲上前查看父亲情况。
“咳咳咳……不用过来，一会……咳咳……就好。”
岳慧星只得停在原地，关切的看向父亲。他这才发现，原来在他心目里高大威猛的父亲不知何时眼尾已爬上细纹，头发半白，坐着咳嗽时佝偻着身子，老态初显。
岳如海又咳了一阵才缓过来，见一向被他嫌弃不够圆滑的二子一脸担忧，抿紧的唇线微微上提。
“老毛病了，没事。我是想和你说……确实是，委屈你了。”
岳慧星吃惊得睁大眼，从未想过这样的话会从一向强势的父亲嘴里说出来。
“但是，这是你的命，是我们岳家人的使命，你必须做得让主人家满意，只有这样，岳家才得以保全，你明白吗？”
“我知道的，父亲。”
“嗯，去看看你母亲吧，她应该在后花园。”
“是，父亲。”
岳慧星满腹心事往后花园走，其实……他一开始是有些怨恨的，甚至消极地考虑过自杀逃避，还好他打消了念头，不然岂不是要给岳家招来灾祸。而他在主人家也没爸妈想得那么不好，主人吃穿用度都不会少了他，最近更是对他纵容过度，让他这样小心谨慎的人都有些恃宠而骄了……这样不行，回去后还是本本分分做主人的奴隶吧。
思考间已抵达后花园