人无关。乐逾与蔺如侬，闻人照花与沈淮海，就如沈淮海的“象”万丈红尘，红尘之中，都是痴人，都有一身冤孽。
蔺如侬自语道：“天下无不散之筵席。”她与乐逾同行至此，也该告一段落。她身孕已近四个月，应当回归东吴，不会再与乐逾跋涉北上。她又斜乜乐逾一眼，妩媚地以指掠鬓，犹如当年裸露一足，叱一声“当心”，却反手打出珠花一般，道：“我倒真想亲眼瞧见近两百年来第一场，也是唯一一场冒武林大不韪的犯上之战。虽然这一战，多半是你的亡命之战。但是，万一——”
万一乐逾冒犯北汉国师而不死……蔺如侬以手指绕骏马缰绳，道：“乐岛主晓得我为什么陪你走这一遭？”
乐逾望入她眼中，道：“乐某想来，大美人是为了腹中女儿。”蔺如侬微微一笑，温柔抚腹，道：“乐岛主果然是个明白人。”她早在入楚宫前就定下这主意，否则不会要乐逾为腹中女婴起名，让这未出世的孩子与蓬莱岛的渊源再深一层。
蔺如侬不能看她长大，生下这孩子后，她有一件事必须去做。蔺如侬脆声笑道：“前些时候我说过，师怒衣已经被人杀了，乐岛主却不问我谁杀了他，看来也已经被你猜着了。”
江湖中与师怒衣有仇的人多，敢报仇也能报仇的不足一掌之数。让蔺如侬如此伤神，多半是岑暮寒杀了师怒衣。可师怒衣即使天人五衰到来衰弱至极，也是宗师之身，没有理由被小宗师所杀，其中必有内情。岑暮寒的师父死在他手上，岑暮寒因此第一次与蔺如侬决裂，或许师怒衣壮年时杀妻逐女，人之将死，终于决意做一次慈父，用一死了结杀岑暮寒之师的旧债。但那又有什么用？
蔺如侬轻易道：“岑郎杀了师怒衣，我就要杀岑郎。——我恨不得亲手取师怒衣性命，但只有我杀得，旁人杀他就是与我为敌。岑郎杀他就是负了我。他既然负了我，我心里头就负气，天下大多数女人遇到我这样子的事，身为母亲，或许咽得下这一口气，先把孩子养大，我却不要这样。我一生负气到底，没有一次忍气吞声过，这次若不杀岑郎，我每一日都被气恨煎熬，生不如死。所以还是趁早杀了岑郎的好，可杀了他我却也不能独活，这样一来，这孩子注定一生下来就父母双亡。”
她虽爱这未出世的孩子，却绝不会为这孩子委曲求全。说到此处，忽然嗤笑一声，道：“乐岛主，我这样的女人算不得好母亲。我记得乐岛主的娘亲也早早抛下你去求她的宗师之道，这么多年来……你恨过她么？”
乐逾闭眼片刻，想起他母亲，道：“我母亲与蔺大美人一样，若要她待我长大再去求宗师之道，待我长大的每一日对她而言都生不如死。世间对女子苛刻，对做母亲的女人更苛刻。她是我母亲，但在是我母亲以前，她先是乐羡鱼。世人说她任性，我却盼她任性才好。”
蔺如侬轻轻一笑，扬声道：“乐岛主既然晓得我是为我未来的女儿筹谋，就与我击掌为约。”她举起一只手，正色道：“日后我的女儿要是无亲无故，无依无靠，乐岛主可会护她？”
乐逾与她一击掌：“乐某就是她的依靠。”
蔺如侬眼波转动，又道：“若她被我或岑郎，甚至师怒衣的仇家寻仇，乐岛主能否护她周全？”
一声脆响，这二人又一击掌，乐逾目光锐利，神色却悠然，道：“包她毫发无伤。”
蔺如侬妩媚地步步紧逼，道：“若我的女儿是与我一样的妖女，离经叛道，千夫所指，惹下仇怨孽债无数，到那时乐岛主还会一如既往，护着她么？”
乐逾神情并不郑重，蔺如侬却知他一字千钧，言出必行，道：“护她到底。”
蔺如侬灿然一笑，她身怀有孕，舍身犯险，就是为腹中女儿有求于乐逾，又绝不愿拖欠乐逾。就如昔日小宗师之会，乐逾放她一马，她就以入楚宫相救回报。这孩子要托付给乐逾，她就陪他出南楚，入东吴，并辔千里，拜访两位宗师。
击掌之约已成，蔺如侬翻身上马，勒住缰绳，容貌已不如初见时娇美，在这日光下、桃林中却是神采飞扬，衣裙上乌发上落几瓣桃花，人面桃花交映，明艳夺目，娇声道：“这一回作别，乐岛主不死，我也会死，想起来也是后会无期了。乐岛主，你与我，平生都没有逊于人之处。皇图霸业，江湖声名，庸俗透顶，对你我而言不值一哂。想要的只有一个‘情’字，偏偏情路坎坷，岁月艰险，蹉跎至今，你未娶，我未嫁。可我至今不悔，想来你也不悔。”
她与乐逾相识数年，这一两个月中可说是同经几番生死也不为过。此时分道扬镳，却无半分留恋。蔺如侬先要走，听乐逾叫一声“蔺美人”，那声音低沉醇厚，对她道：“美人此去需珍重。”她含笑拍马向东吴徐行，乐逾调转马头向北汉，就此分别，渐行渐远。出得桃花林，乐逾隐约听见她的马蹄声平缓，人又曼声唱起东吴小调，不由抬眉一笑，在她杳杳的歌声中纵马远去。
第86章
四月二日，南楚东吴准许西越求和，各索取金帛财物无数。东吴以金帛赏赐群臣，南楚却在萧尚醴授意下，以此犒