张公公一边搀着皇帝慢慢地从高高的百级丹陛上走下来，一边远远眺望从阙下走来的一行人——那是吴公公提着拂尘引领着一个陌生的官员。
那一行人远得望去只有蚂蚁大小，却看得出，当中的那一人渊亭岳峙，风华迥异。连张公公这个斗大的字不识一箩筐的人，都暗暗对那个人油然产生钦佩之心。
萧潇也看呆了，止住了脚步。直到那一行人越走越近，那人脸上的微笑已经可以看得清了，萧潇才如梦方醒，继续踏着玉阶往下走。
那是何等的一表人物啊！看着他向自己走过来，萧潇觉得心似乎漏了一拍。
苏蕴一直微笑地看着他，这样彬彬有礼而又不卑不亢的注视，让身为天子的萧潇反倒觉得局促不安，全身发热。
“参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”苏蕴行了参拜之礼，身形动作行云流水。
旁边有人轻咳了一声，萧潇才反应过来，做了个平身的手势。
苏蕴起身，照样如春风般地笑着，似乎遇到过多次这种情况，早已习惯了。
自从少年时代，他无论走到哪里，都是众人瞩目的焦点。有人说：“宛若芝兰玉树，凤毛麟趾啊。”又有人说：“此子年纪稍长，必为卿相之材。”他都听得耳朵长毛了。
萧潇对上苏蕴微笑的双眼，知道自己应该率先开口说些什么，然而素日与群臣周旋游刃有余的萧潇此时却变了结巴：“我......你......呃，苏，苏......”
......倘若我不是从小就同章华哥哥一起长大，对章哥哥的一举手一投足，乃至于睡觉打不打鼾都熟悉得一清二楚，恐怕今时今日我看见他也是这般震动吧？
赵国皇帝到底怎么回事，怎么能让这样的一个空谷幽兰般的人就这样跑了过来？你失去他当如我失去章华哥哥吧......不会痛苦吗？不会难过吗？
苏蕴又轻声一笑，如同十里春风拂过灼灼桃林，百花盛开，几步走近前来，执起萧潇的手。萧潇脸上一红，方才意识到自己的失态——在这个时候，皇帝是应该亲手扶起下跪的臣子，优言抚慰一番，然后君臣把手言欢。
自己每一步都做错了。幸好苏蕴出手相助，补救恰当，这样在远一些的人看来，就一切如常，看上去萧潇还是那么地温文有礼，接见降臣的仪态落落大方。
庄书仪在一旁问道：“苏太尉旧时颇得赵国主的信任，为何突然改变主意，迁居我朝？”
这问话的其实并不等待答案。苏蕴为什么背弃旧主投奔萧氏，朝中大臣们早已掘地三尺刨得一清二楚。然而苏蕴也不会照实情回答的，场面上的话是各方私下里早已排演好的了，你知我知大家都知。
“苏蕴久闻陛下令名，欲弃暗投明......”苏蕴说到这里，却顿了顿，朗声一笑，“都是这些讲过千遍百遍的场面话，何必再讲一次呢？其实的事实是，苏蕴过分得我主......啊，不，赵主的恩宠，赵主将朝廷权柄一应交予了苏蕴，宠信冠绝国内，因而苏蕴久不自安，为长久之计，所以改而来投靠皇上。”
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这话与前段时间探子打听到的情报稍有些出入啊。在场的人听着都一时间呆掉了，庄书仪讶然转头去看看章华。章华本来漫不经心地低着头，懒得看他们俩冗长的官样表演的，这时也愕然抬头，与庄书仪的目光对视在一起。
“可是我听闻苏太尉与赵国君主......”萧潇冲口而出。听说，你们两人从小情好甚笃，比起我跟章华哥哥，有过之而无不及啊......
“信任越深，责任越大，”苏蕴回头看他，目光蕴涵着温润笑意，“皇帝做错了什么事，都算在你的头上。你是皇帝的左臂右膀，说着听起来好听，到时候皇帝又会不会自断臂膀？说到底还是他自己的那个位子更重要。”
听着这话，萧潇没来由地感到全身漫上一阵寒意，如堕冰窟，却说不出是为什么。
整个人像是冰冻似的僵硬在场。
直到握着他的手的苏蕴又动了动。
只见那苏蕴悠然仰头，望着蓝天浮云，像是自言自语地叹息道：“迄至如今，苏蕴的手已经不是干净的了......这双手沾满了鲜血。为官十年，我为赵主杀过的人何止十个八个。”
感觉到握住他的手像是安抚似的紧了一紧。苏蕴向萧潇微微点头微笑，表达感激。
“这样说来，苏太尉在赵国权倾朝野，权柄在手的远不止三座边境小城吧？”庄书仪盯着苏蕴，目光锐利。
苏蕴温和一笑：“自然不止。庄尚书好眼光。今次如果我真的狠心背叛旧主，决裂旧情，能献出给皇上的就不止三座城，而是十八座城了，还有无数国事机要秘密。”
他转而凝视萧潇：“苏蕴是反复狡诈的小人，为旧日赵主还留了一手，皇上如果看不上，直接把苏蕴斩了就是。”
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萧潇点点头，松开了与苏蕴交握着的手，后退一步离开了苏蕴触手可及的范围，展开清润的嗓音朗声道：“赵国降将