申富被赵临押着带到了前厅时，沈老爷正在厅中坐镇等消息回来。
强自镇定的沈老爷还在太师椅上坐着，一抬眼就看到自家马房的马医被赵临压着带进来，“赵公子这是何意？”
赵临看了申富一眼，申富低头沉默了一阵，颤声道：“我，我也不知赵公子何意，我只是想去马厩看看‘踏雪’，就被他押到这来了。”
沈老爷皱起了眉头，赵临一开始医马就再三强调不准人再靠近“踏雪”，这申富何故非要在这种时候去看马。
赵临看沈老爷起疑，也不再卖关子，“沈老爷，贵庄漠北马染疾之事我早有知晓。”又看沈老爷面色凝重起来，继续解释道：“我并无恶意。空口无凭，沈老爷可去后山漠北马饮水的池塘中打捞，自有分晓。”
沈老爷看赵临一派笃定，唤了沈管家过来，吩咐去后山池塘放水、打捞看看。赵临嘱咐此物香气有微毒，要小心。
“沈老爷，前事不清，您怕是也无法相信我。”赵临给沈老爷作揖致歉，“先前隐瞒之处万望海涵。”
“你直说吧。”沈老爷示意赵临坐下。
“我到此来确不是单纯为了买马。”赵临看着沈老爷认真道：“我兄弟二人前几日遭匪徒劫杀，所幸保住了性命，然被抓匪徒皆自尽，我二人毫无线索，只在匪徒身上发现了那个耳后刺青。”
沈老爷知意，“你看我马庄家徽与那刺青中的花朵相似，故来刺探？”
“正是。然后来发现马庄漠北马异样，便也明白匪徒与马庄无关。”赵临接下。
沈老爷惊了一下，问道：“那马瘟与匪徒有关？”
赵临点头，细细将如何发现病马，如何发现池塘内有白花，并之后拿马试药说了个清楚。然后从袖笼掏出了一朵白花，“这是申富刚刚要喂给‘踏雪’的东西。”
沈老爷接过白花，叹了口气，看向申富，喝问道：“我自问待你不薄，你在我家十几年，平日吃穿用度、月例、赏银一分不少，你竟狠得下心肠害我家破人亡！”
申富之前看赵临说得一清二楚，已知瞒骗不过，现下被沈老爷质问，当即跪在地上，涕泗横流地求饶：“老爷，是我该死，是我辜负了老爷的信任，可我也是被逼无奈啊，老爷！”
沈老爷冷笑，“呵！被逼无奈？！可有人将刀架你脖子上威胁你了！申富啊申富，这几个月来我看你尽心照顾病马，人都瘦了一圈，想着虽是没有医好也是尽力了，故不曾辞退你，却是给了你继续下毒的机会了！”待缓了口气，“来人，报官！”
申富吓得跪坐在地，赶忙膝行上前，磕头辩白：“老爷您别报官！老爷我真心不想的，我不是贪财，我是被他们下药害了，老爷您千万别报官啊老爷！”
沈老爷听他这样说，也沉默了一阵，终于还是开口问道：“你说清楚。”
申富赶忙起身解释，“我，我平常好赌两把，半年前跟几个漠北来的客商赌钱，赢了一大笔，客商说现银不够，将他带的现货抵押给我，还强调说是贵族老爷才买得起的好货，金贵得不行，待下次来了一定拿现银换回来。我被他说得好奇不已，偷偷摸摸的用了一点，初时感觉飘飘欲仙，如登仙境，后来越拿越多，一发不可收拾，待那客商两个月后再来时已没剩多少。客商表示无事，又说我这个朋友可交低价卖了我一些，一来二去，之后我就再也离不开那东西了。”
申富脸上带着悔恨，继续道：“又过了一个月，我不仅花光家财，还欠了外债，彼时他们却不肯再卖我那东西，除非，除非我为他们做这件事”申富看向沈老爷，“老爷我真的是被逼的没了办法，我忍了三天，就三天，感觉周身像被虫子啃咬一般难受，我真的是忍不下去了，才答应了他们。”
沈老爷面色晦暗不明，赵临道：“可是叫‘神仙散’？”
申富赶忙点头，赵临认真道：“‘神仙散’，初时飘然若仙，人物两忘。食久成瘾，日不可离。若无可食，则如百虫噬身。然用愈多则愈不满足，故家缠万贯，疏忽而逝。最重要的是，”赵临看他，一字一句道：“此物乃蛇蝎之物，纵有金山可供，久服则如自啖己rou，形销骨立，自竭而亡。”
申富吓白了脸，一句话也说不出来。
十几年的情分，沈老爷也知申富此人贪小利、喜小赌，可对马庄也算尽心竭力。此刻虽恨极他卖主，也不忍看他等死，便对赵临道：“赵公子既知之甚详，可有法可解？”
“强戒。断此物，辅以汤药，发作时捆绑制止，反复半年可戒吧。”赵临心道，药方我可记不住。
沈老爷还欲细问，管家已回来了，带着一大捧的白花，生机勃勃、水珠莹莹，扔了一地。
好不容易被解救出来的沈骋也刚刚到了家，急忙赶到前厅就看到这乱轰轰的样子，沈骋怯生生喊了一声：“爹。”
沈老爷回头，看见自己宝贝得不行的幺子此刻就站在厅外，衣裳皱皱巴巴，小脸花猫似的，平常笑眯眯的眼睛现在睁得大大的，可怜兮兮的招人心疼。
沈骋看着