村子里的人大多是老人和孩子，那些年轻力壮的小伙子都出了深山到城市里打拼，希望靠着自己的双手，能够带着自己的家人走出大山。被留在山里的人，在面对着五六个小时的路程时，则会有种有心无力的感觉。看着那些小孩不合身的衣物，阮星满眼的心疼。夜晚，调研队的人聚在一起交流这些日子他们调研的结果。门被敲响，阮星打开门，发现一个六七岁的孩子正端着个碗站在他们门口。碗上又反盖了个碗，小孩一笑，让人一眼就看到他缺了颗门牙。这是村子里的留守儿童，叫做小柏。小柏一进门就将比他脸还大的碗放到桌上，兴奋的说：“哥哥姐姐们，刘支书让我给你们送好吃的来了。”脏兮兮的小手揭开上面的碗，露出像小山包一样的rou。方珊牵着小柏的手，将他带到自己面前，拿出shi巾帮他擦脸。“小柏，哥哥姐姐们很感谢你。”小柏自豪的笑着：“这些是我家里的腊rou，都是过年时候我爸妈才腌的，可好吃了，你们快尝尝。”“好，都尝尝，这可是小柏的一片心意。”阮星招呼着大家，却没一个人真的动手。所有人都知道小柏是个留守儿童，他的父母都在外地打工。明明只是个六七岁的小孩，却能够自己做饭，自己睡觉，自己洗衣，生活中的一切琐事都能处理。他真的是在自己照顾自己。他家里的那些米、菜，还有这些腊rou，都是他的父母在临走前为他准备的。东西吃了就没有了，他们都是大人，就算再冷漠，也无法做到和一个小孩抢口粮。小柏见他们都不动，端着碗一个个送到他们面前。“都快尝尝，冷了就不好吃了，刘支书做了好久的。”阮星鼻子发酸：“都尝尝吧。”调研队的每个人都尝了一小片，阮星看到了他们眼中的不忍。来的第一天的午饭比这碗腊rou要丰盛的多，可那顿饭里的rou，林修齐一口也吃不下，小柏端来的这碗腊rou，林修齐却尝了一片。见他们都吃过，小柏放下碗，手指搅动着衣服，一副难为情的模样。“哥哥姐姐们，你们回城里的时候能不能帮我看看我的爸爸妈妈，我想他们了。”小小的身影站在一群大人中，灯光将他的影子拉长。阮星蹲下身抱住他：“哥哥答应你。”
“真的吗？”小柏的眼睛一下就亮了，见阮星点头，激动的跳了起来，“那太好了！”阮星摸了摸他的头：“现在太晚了，小柏，你该回去睡觉了，好好睡觉才能长的高高的，这样才能离开这里，早点见到爸爸妈妈。”“那我回去睡觉了，哥哥姐姐们明天见。”小柏迈着两条小短腿，迅速跑出门，像是稍微慢一步就会少长高一些。他走后，调研队的所有人都安静下来。不知过了多久，阮星说：“这些日子想必大家都亲眼看到了这个村子的情况，就连小柏这么小的孩子都用最大的善意来对我们，我们更要将手中的工作做到最好。”方珊从位置上站起：“队长放心，这本来就是我们的工作，我保证一定会把该做的事做到最好，起码不会让小柏这样的孩子对我们失望。”“是啊，队长，我们一定会努力的。”“队长放心，我们不会让你，也不会让村子里的人失望的。”……见大家这么斗志昂扬，阮星笑着说：“大家这些日子辛苦了，都早点回去休息吧，明天咱们休息一天，我打算去城里给村子里的人买些东西。”林修齐：“我也跟着你一起去，要买的东西肯定不少，我能帮忙搬。”其他人纷纷举起手：“我也去，这些日子一直在麻烦村子里的人，也该给他们回报一些东西了。”“我也去。”“我也要去。”“还有我。”……阮星一阵欣慰：“各位，帮助村子里的人也不止是要去给他们买些东西，这些日子我看村子里有些老人的住房有些破旧，你们也可以帮他们修缮一下，还有小柏这样的孩子，他们已经到了上学的年纪，却还没有读过书，认识的字也没有及格，你们可以暂时弄一个临时学堂出来……”阮星提议得到了调研队所有人的支持，又进行了明确的分工。队友们全都回去休息后，阮星和林修齐回了住处。刚想躺下休息，就见阮星在收拾东西。林修齐问：“这么晚了还不睡吗？”这些日子两人一直睡在一起，虽然被子是分开的，但也改变不了他们在同一块地板上打地铺的事实。虽然靠的近，可两人之间有条无形的楚河汉界，双方从来没有跨界的行为。阮星回答：“路程太远，要是现在不走的话，就得在山里住一个晚上了。我打算现在就出发，脚步快点的话，到明天晚上应该能回来。”林修齐一把抓住他的手腕，阻止道：“这些日子你一个人干着几个人的活，没一顿饭是好好吃的，没一个觉是好好睡的。”“今天又不睡，还要走那么远的路，你以为你的身体是铁打的吗？”