【“船长，在梭巡者号的船长舱发现四个生命信号的位置，然而……您或许会想自己亲自来看看。”】
“资料对比显示她是梭巡者号的驾驶员，菲尔缇·奥提维拉。”随行的贝里斯医疗官看着尸体的初步扫描结果，脑后的触肢在隔离服中因不安微微缠搅，“她的死因是来自后方直接命中头骨的枪击，从目前信息来看，击中她的子弹属于塔克里军队的基础配枪。”
睁开假寐的眼，费佐·塔克提斯看向他年轻的首席工程师，开放式作战面罩界面里疯狂闪烁的通讯图标让他的下声骨干涩而疲惫地滚了滚：“你回复他吧，我要和支援人员一起搭乘穿梭机执行地面任务。”
但是老实说，费佐也没想到他们面对的会是这么一个情况。
“难道说新种族外星人携带什么病毒，会导致她失去理智，攻击队友？”她的奥姆族助手紧张地吐着信子，暴露了他平日悄悄摸鱼看僵尸末日片的事实，也让这位救援队伍年龄最小的船员被其他人投以无语的目光。
氏族最后选中的幸运儿，也身为承蒙塔克提斯氏族庇护避免了这次极端危险的外交任务的既得利益者，费佐只能附和着这位被自己二次夺取机会的倒霉蛋，叹息着说出那句他并不相信的俗语：“好人总会胜利。”
注视着缓慢旋转的以太旋流，费佐向紧张地远程扫描舱室
“噢……我是说，是的，船长！呃，塔克提斯船长！”
“但……”
……
作为一艘集成了塔克里最新科技的飞船，开拓号其试航阶段的船员由各个种族中最杰出的精英组成。不过，鉴于多方面的因素，船员选拔过程中特别偏向于从未有过战争经历的年轻人中筛选。这导致了他们对诸多事物缺乏应有的紧迫感，以及过于乐观到盲目的态度。他们全神贯注于试航成功和发现新种族所带来的美好未来之中，却完全未意识到其中的风险。
费佐和他的首席医疗官对视一眼，示意她跟在自己身后，来到了先驱小队守着的船长舱前。被人为外力强行破坏的舱门已经被先驱小队整个拆下放在一边，而挡在门口的稀薄以太屏障则说明了他们在内线中没细说的特殊情况。
“！好的，谢谢您，塔克提斯将军——我是说，船长！塔克提斯船长！”
“在梭巡者号登记在案的几位船员能呼起的以太粒子中，颜色最符合的是突击兵娜塔阿兹·奥提维拉，但是她没有唤起金色以太粒子的记录。加上这个奏旋并没有官方登记，属于求救讯息中提到的外星人的概率更高。”黑甲的侦察兵说，“该以太旋流目前没有攻击性，然而不确定她在侦测到外来者后会不会转为进攻模式。我们也尝试对里面的人进行了沟通，可不知是否因为语言障碍，没收到来自里面的任何反馈。”
然而他的导师——莫伊娜首席医疗官并没有和其他人一样或多或少地用副声表达对年轻人荒谬又戏剧猜测的好笑，而是认真回答道：“扫描分析她的脑神经残余并无异状，也没有侦测到未知的病毒残余。当然，极寒隐藏破坏了它们存在的线索也不是不可能。毕竟，不更改求救信标位置证明他们选择继续留在这艘严重受损的船上，而不是寻找更合适的避难场所，这实在是不合逻辑。任何一个正常的船长都不会做出这种决定。”
“除非是因为一些别的原因导致他们无法寻找更适合的避难所，又或者……”从空荡的武器库走出的费佐·塔克提斯看着搭接上穿梭机的能源系统显示出飞船情况的梭巡者号的各项数值，副声嗡嗡地沉鸣着，“他们拿走了能量柱和武器以及大部分物资储备，应该是选择抛弃飞船了——然而却没有拿走或者重新发送求援信标。为什么？”
“这是谁的奏旋？”费佐隔着半透明的金红色屏障看着里面床上被一层层保暖毯盖住的几人，虚弱又断断续续的哼唱勉强维持着这一道主要用于保暖和升温的以太旋流，外星的旋律其实已经告诉了开拓号船长这个问题的答案。
“塔克提斯将军，我们已经离开以太空间，大型穿梭机和支援人员已经做好任务准备——还有，征服号船长发来通讯请求。”
她过于青涩生硬的回复和憋不住难过的谐音在指挥中心里引起了一阵隐约而压抑的笑声，也让背手站在打开的舱门前的塔克提斯船长无奈地阖眼叹了口气：“以及，发消息告知征服号我们目前的情况就够了，不需要与船长进行直接通讯，就说我们视频通讯系统还受以太乱流的影响——这些技术上的东西你应该比我更了解。”
“你听到我的指令了。”从船长椅上起身向舱门走去的塔克提斯在警备人员的敬礼中停顿，“还有，维洛妮首席工程师。”
再次叹了口气，在愈发明显的窃笑和工程师羞赧的咕咕声里，塔克提斯船长走出了完全没有紧迫感的指挥中心。
“在这艘船上，我的职务排在军衔之前，你应该叫我‘船长’。”
正因为被丢了一个直面那个以乖僻邪谬而臭名昭着的老引路者的任务头疼不已的维洛妮以为事有转机，上声骨忍不住吹出了一声期冀的笛音：“是的？”