崔锦之沉默了一会，才轻轻叹了口气，“从山匪的手中将她救下时……她浑身是伤，连嗓子也被烫坏了。”
周景铄像是支撑不住似的往后倒退一步，眼中流露出无限的哀痛与悔意：“原来、原来……都是我的错，若我这些年早早除了邓翰墨……说到底，都是我没用。”
崔锦之看他颓然捂面，指缝中划过一丝晶莹，忍不住劝慰道。
“周大人也说过，邓翰墨派兵甲镇守闽州城，若非我向穆将军借来军队，怕是也没有这么顺利地除去他们。这些年周大人韬光养晦，为的就是替百姓拔去身上的跗骨之蛆，你做的已经足够好了。”
周景铄没有回答。
当年他是京城春风得意的探花郎，却一朝失势，被贬到此地，闽州腐朽，暴吏虐民，他一身傲骨生生折断，一腔热血报国无门。
浑浑噩噩地行至河道边时，只听耳边一道轻快的声音响起：“喂，你干什么呢？”
他抬头望去，少女红衣劲袖，眸色灵润地盯着他：“你不会是想跳河吧？”
见他不说话，她伸手去拽他：“没出息！虽然不知道你怎么了，但也不能跳河呀！”
鬼使神差的，他冲着第一次遇见的陌生人敞开了心扉。
青山如黛，风和日暄，他同她并肩躺在鲜润的草地上，见她梨涡浅浅道：“闽州受邓贼祸害多年，不是一日便可破除的。”
少女转过头来，笑颜灵动，眸色真挚：“可我相信你，终有一日，你能做的到。”
他也笑了，郑重地许诺：“我一定会做到。”
可惜诺言已成，却再也回不到当初了。
离别前的最后一面，是她眼中盈泪，失望地转身离去。
周景铄喉间溢出一声抽泣，衣袖遮面，终于痛哭出声。
第四十九章 荒谬
崔锦之默默看了一会儿，最终什么也没安慰，只留下了他一人独处的空间。
第二日来时，周景铄似乎又变成那个风度翩翩的新任郡守了，他收拾好情绪，依旧每日同崔锦之巡视河堤，抚恤百姓。
闽州的一切都在朝着欣欣向荣的模样发展着。
为保闽州不再重蹈邓翰墨一手遮天的局面，众人商议增设城防巡检，就驻扎于城外，由东南大营配置几十名兵勇，维护闽州治安和巡查水务，三月一换，不得长期驻守此地。
此举传回京城时，被令和帝大加赞赏，直言于闽州先试，若行得通，再上下推广开来。
只是既要重建闽州，又要忙着协助周景铄处理城内及周边各县大小庶务，不知不觉，已离京整整两月有余了。
在新建的水坝终于竣工时，返京之事终于提上了日程。
“你要带荣娘回京？”
少年面容冷峻，眸中似有火燎原，星星点点，却让人如冰冻三尺。
崔锦之还是老神在在地抿着陈茶，答道：“荣娘于山匪中救下殿下和臣的命，如今在闽州已无亲朋，臣只好带她回去了。”
祁宥垂放于身侧的手紧紧握着，眸色冷锐：“若老师真想报答她，大可在闽州城内为她安置住宅，再配上几个仆人小厮供她驱使，何必要将荣娘带回京城。”
他深吸一口气，将心中翻涌的情绪压制下去，又道：“老师此番是来赈灾清查，闽州死了这么多贪官污吏，百姓是人人称颂，可朝中呢？会不会说老师手段残忍，心性凉薄呢？”
“更何况带着一位女子回京，若萧薛二党借机说老师是表面上借着清查一事，暗地却强占民女，甚至带回京城安置，老师又怎么应对呢？”
崔锦之闻言微微诧异，笑着轻摸了下少年的头，他皱起眉，却没有躲开。
“殿下长大了，居然懂得了朝堂上这么多弯弯绕绕。”
又轻笑着说：“不错，回京之后臣势必要清洗工部，有人想要阻止臣，自然就会先借御史台压制住臣。官吏被杀他们不会多说什么，只是臣处置了身无半职的豪强富户，倒是会被奏上一本残害百姓了。”
“可臣必须为闽州除了这些祸害才能放心的离去。”她眸色无奈，却带着盈盈的笑意，“至于荣娘，若朝中真闹得凶了，臣干脆娶了她，既能让陛下放下心，又能堵住那些权党的嘴，殿下说好不好？”
祁宥站在原地，只觉得心脏好似被一只无形的大手捏住，又如从高处跌落下来，顷刻间将他摔得粉身碎骨。
胸口痛得发麻，可无论心中怎样叫嚣着爆裂的痛楚，都被他死死按压在心底，少年甚至轻轻地笑了笑，语气平静：“这倒是个好办法，荣娘知根知底，倒是能免去后宅的风波。”
略略停顿，又道：“我还有些东西未曾收拾好，先去拿下来。”
说完，便头也不回的离开了。
丞相垂袖而立，容色如月般高华清雅，苍白的面容上，是一双坚毅沉稳的眼眸，淡淡地盯着祁宥离去的背影。
从她说出要娶荣娘开始时，崔锦之就一直紧紧盯着祁宥的神情，可自始至终挑不出他