意外事故发生的几天后，林承轩被接回了家里，双亲也同时帮他办了休学手续，一年多来的大学生活就这样画下休止符。
失去光明的日子并不容易，但林承轩也不是那种自暴自弃的人，他在很短的时间内学会了点字符号的辨读。半年之后，林承轩已经可以熟练地使用拐杖在家里附近的熟悉区域行走。
而今看不见道路方向的男人，已经没办法独自返回赛场，能够一个人走到附近的健身房使用跑步机，是林承轩失明之后最热衷的事。跑步机使用虽然安全，实际体验上总有些微妙的不同，对他来说有种像在仓鼠滚轮中跑动般的束缚感。
离开校园后，他与吴冠宇用电话连系的频率更高了。从少年时代以来，林承轩为竹马的来电换了几次铃声，都是那个年纪里最喜欢的一首歌。夜深人静的时刻，每当手机响起了熟悉的旋律，他黑暗的世界里就多了一点色彩。
林承轩喜欢听电话另一头的男人说些琐碎的日常，像是关于几次顺利地在时限之前交出了报告、系队校际赛意外打进了第三轮、租屋处邻居养的马尔济斯怀了第二胎、还有圣诞晚会当天他婉拒了一个女孩子的告白。
一个週末的早晨，吴冠宇回来探望林承轩时，带了个礼物放到他的手掌上。
「今天有个惊喜要跟你说。」吴冠宇神祕地说道。
「这是，绳子？」
林承轩摸到的是一条长五十公分左右的绳子，用细线密织的结构既柔韧又富有弹性，他心中对这个惊喜的真相还没有什头绪。
「你有听过视障路跑运动协会吗？那个组织有许多经过培训的专业陪跑员，他们将这种短绳系在自己与视障跑者的手上，就可以引导跑者方向并避开障碍物。」
「这个爸妈有跟我说过，但是我自己心里可能有个槛还跨不过去。」
林承轩的家人其实之前就提过这件事。因为个性的缘故，他没办法放心地在高速跑动的时候，把自己交给一位不太熟悉的人，联系协会一事最终还是被搁置了。自从学生时代迷上跑步后，林承轩奔驰的时刻向来习惯与孤独相伴，除此之外，失去视力也或多或少地强化了胆小怕生的一面。
「那如果是我呢？」
盲眼的男人一时间没有意会到挚友的意思。
「上个礼拜，我正式通过培训成为陪跑员了，虽然引导的技术可能还不够好，跑步速度也比不你这双腿。但未来同行的日子，我可以成为你的眼，在漫长的赛道上带着你避开危险；也希望能相信我，将来能够引导你一起抵达终点。」
林承轩感觉到竹马放在自己大腿上的手掌有些发烫，心跳不由自主地跟着快了起来。
「承轩，你愿意让我当你的陪跑员吗？」
黑暗之中，林承轩摸着那隻手的位置，将身体靠过去拥抱了吴冠宇，隐约察觉到胸前男人的呼吸声同样有点急促。
「我愿意。」他把脸贴在吴冠宇耳际，用清晰的咬字红着眼眶说出了回答，一隻手还紧紧握着他们的新绳子。
在那之后，两个人的第一次并不算顺利。
吴冠宇的脚程远没有锻鍊到进阶长跑者该有的速度，此外，林承轩也不习惯在黑暗中跟搭档维持同调的步伐。第一次训练时，吴冠宇的身上受了点伤，他的手臂被肘击了几次后有点瘀青，右脚跟还在一次过弯时被踩了一下。
「是这里吗？」林承轩用手指沾着冰凉药膏，在身前竹马的小臂上摸索伤处位置。
吴冠宇本来打算自己处理瘀伤，然而林承轩坚持要帮忙上药，说不这样做的话心里有些过意不去。
「对不起，我第一次和别人贴那么近跑步。」
「不要在意，有些地方是我没能及时做出引导，下一次会更好的。」
如吴冠宇所言，十几年来培养出的默契在接下来的日子里渐渐发酵。每个月他回来家乡的两个週末，两人固定维持着一起跑步的练习，渐渐地协调性与完跑时间都有了稳定的进步。这种状况持续了两年多，直到吴冠宇毕业之后，事情才发生了转变。
抽到陆军军种的男人，不幸地被分派到了相隔一座海峡的遥远外岛。
为期一个月的新兵训练后，吴冠宇顶着平头，在车站跟前来道别的林承轩和家人说了再见。
下一次的见面，整整隔了三个月，林承轩感觉终于回到家的他，声音变得有些憔悴。
「我两个礼拜出海之后，下次再隔两个半月就能回来了。」
林承轩默默计算着军队休假的天数，觉得怎么样算都少了一半的日子，后来才知道外岛休假算法比较特别。
役期中一年份的休假日会先被提出一半，以十五日为单位规划成返回本岛的长假日；剩下一半，假如没有值班留守或是演习任务，统一于每週礼拜日放十二个小时左右的「岛休」。休假人员在早上八点被放出营区，可以按照自己意愿在没有什么商家的小岛上度过仅剩的自由时光，并于当日晚上八点左右走进营区大门，继续下一週的集体生活。
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