沈如霜终于松了一口气，强撑着发软的床腿扶着墙走进屋内，“哐当”一声将门关严实，疲惫地阖上了双眸。
“霜妹妹，方才是无奈之举，我不得不”
陈鹿归还未等她问就眼巴巴地上前解释，却只见沈如霜摆摆手表示无妨，用食指抵着唇让他不必再说下去。
他细细瞧着沈如霜的脸色，知道她只以为自己是为了帮她开脱才故意这么说的，心间半是欢喜半是酸涩，小心翼翼地试探道：
“现在看来，这船上之人也并非良善之辈，既然方才都开了口，不如往后这段时日，烦请霜妹妹与我好好将这出戏演完吧？”
沈如霜缓缓睁开双眸思忖片刻，打量的目光在陈鹿归的面容上打转，犹豫着没有答话。
虽然她离开了萧凌安，也清楚地明白永远不会再把萧凌安当做夫君，但这些年一直将“夫妻”二字看得很郑重，当下忽然要和哥哥一样的人扮演夫妻，总是有些不习惯。
可是说到底，陈鹿归是为了帮她才不得不这么做，从皇宫逃出来后一直有赖于他的照料和接应，这么算起来她才是人家的累赘，没有道理不配合，于是只好点头答应。
船只扬帆起航，摇摇晃晃地行驶在江面上，沈如霜本就神思倦怠，方才又受了惊吓，不一会儿就靠着枕席睡着了。
她没有看到，陈鹿归在她睡去后悄悄靠近，指尖触碰着她白皙细腻的脸颊，顺着流畅的曲线一路滑落到殷红的唇瓣上，爱怜地摩挲着。
在皇宫的角落里有许多废弃的屋子，其中靠近西南偏殿的一间正敞开着大门，简单清扫后搭起一张较高的木板床，似是摆放着一具遗体，用一块白色麻布从头到脚盖了个严实。
萧凌安刚刚踏入半步，就闻到一股怪异难闻的气味，让他不禁皱起眉头，用锦帕捂住口鼻，每一步都走得犹豫又艰难。
他平日极爱干净，容不下身边有一丝异味，这样的味道对他来说简直是煎熬，他不会再想往前迈一步。但一想到这里躺着的沈如霜，他总是要最后送一送她，又硬逼着自己向前走去。
“陛下，这是在废墟中唯一找到的遗体，但面容体貌全部烧得模糊，不知陛下能否认得出是皇后娘娘？”周恒之提心吊胆地问道，生怕萧凌安见了这样的场景再控制不住。
然而萧凌安却出奇得平静，仿佛方才在养心殿压抑不住心绪的人压根儿不是他，刀刻般的俊容肃穆威严，郑重地上前揭开了素色麻布的一角。
展露在眼前的果真是一具烧得漆黑的尸体，皮肤如同枯叶般发皱发烂，仿佛只要轻轻一碰就会大片地掉下来，只能勉强辨认出是个人形，眼眶空洞吓人。
萧凌安只瞥了一刻就压不住翻涌而上的恶心，趁着身边只有周恒之一人，赶忙扶着门框一阵干呕，根本不能把这具腐败的尸体和记忆中清丽灵动的沈如霜想到一起。
兴许是他转身时动作太大，底下临时搭建的木板随之一震，一只绵软无力的手臂从麻布下面垂落下来，隐约暴露地森然腕骨上戴着一只镯子。
萧凌安起身时注意到了这只镯子，瞬间就愣在了原地。
这是一只种水极好的玉镯，中间用黄金雕刻了一只金凤，凤凰的眼睛镶嵌着藩国上贡的红宝石，奢侈华贵又不失Jing巧端庄，是他入主东宫时亲自找了玉匠为沈如霜打造的。
她非常喜欢这只手镯，每日都珍宝似的戴在手上，连做任何事都小心翼翼，只怕一不留神将玉镯打碎了，有时候看得比命都重要。
还记得有一次策马带她出京郊游玩，她在后面紧紧搂着他的腰，却在抬手为他擦拭汗水之时不小心将手镯甩了出去，落在了一旁泥泞的道路上。
沈如霜当即就不要命地跳下马背，整个人都狠狠摔在冰冷坚硬的土地上，锐利的锯齿树叶蹭破了掌心很大一块皮，鲜血顺着掌心往下滑落，染红了几根野草。
但她一点也顾不上这些，踉踉跄跄地朝着那支手镯跑去，艰难地将它拾起用手帕擦干净，又将借着一旁的山泉水将手腕上的泥泞全部清洗完，这才再次小心翼翼地带上去，感受不到痛似的笑着扬起手。
萧凌安当时根本不明白她为何会这么在意一只镯子，还嫌弃她忽然跳下马让他险些勒不住缰绳。
丢了找玉匠再做一只差不多的不就行了，他已经是东宫太子，难道还用不起这些吗？倒是沈如霜的样子像极了没见过好东西，平白让他失了颜面。
后来他才后知后觉地感受到，或许是因为这只镯子是他送的，沈如霜才会这般在意。
既然她曾经视若珍宝和性命，若是能逃走也定会随身带走吧？现在却出现在这样一具遗体身上，难道这真的是她吗？
萧凌安所有的固执和坚持仿佛都在这一刻被一只镯子打得粉碎，攥紧了衣角让周恒之取下来，一如曾经的沈如霜那样，用锦帕擦拭干净收入怀中。
“陛下，其实光凭这只镯子和遗体也不能确认她就是皇后娘娘。”周恒之想到了其余同僚呈上来地折子，将他们的话整合在一起，道：